Небесная танцовщица. Книга 3 - Ната Лакомка

- Считайте, я уже проиграла, - ответила Анджали и распахнула покрывало, показав грудь и живот.

Шакра подался вперёд, но Анджали так же быстро запахнулась, подразнив царя богов кончиком языка, выставив его между зубов.

- Ах ты, змейка! – снова рассмеялся царь, откидываясь на подушки. – Неси чаупар, пока я не начал раздевать тебя без правил!

- Повинуюсь, господин, - Анджали поцеловала его в большой палец ноги и побежала к лесу, только сейчас вспомнив, что не надела туфли, но возвращаться не стала.

Майя Данаву она заметила сразу – тот стоял возле виманы господина Читрасены, у которой на хвосте были чёрные полосы. Брюхо виманы было открыто – ровно, словно разрезано огромным ножом на две ровные части, и данав как раз собирался туда заглянуть.

Анджали подошла неслышно, и данав заметил её только когда она встала между ним и солнцем, и её тень упала на гладкий бок виманы.

Увидев стройный силуэт, данав рывком обернулся, и на мгновение лицо его выражало такую радость, что Анджали слегка растерялась. Но почти сразу же лицо мужчины стало замкнутым, даже суровым, и он отвернулся, надевая поверх набедренной повязки кожаный фартук.

У апсары были заготовлены острые слова для предателя, но она поняла, что ошиблась. На обнажённых до плеч руках Майи Данава не было следов от ожогов. Его не пытали, проверяя, говорит ли он правду. И значит, не друг Танду был доносчиком.

Анджали снова ощутила давящую пустоту в груди. Теперь можно было и уйти, но апсара продолжала стоять в траве, на палящем солнце. Майя Данав некоторое время смотрел на застывшую тень, а потом снова обернулся. Теперь лицо его было раздражённым.

- Что тебе надо? – спросил он жёстко.

- Это не ты, - сказала Анджали. – Это не ты донёс на Танду богам.

- Ты думала, это сделал я? Безумная женщина! – сказал он сердито. – Я никогда не предал бы друга.

Анджали по-прежнему стояла неподвижно. Он не предал друга, а вот Хема предала подругу. Живущий в подземье оказался честнее, чем живущая на небесах.

Словно прочитав её мысли, данав произнёс:

- Вы, живущие на небесах, считаете нас низшими существами. Но мы способны на верность, в отличие от вас. Мы способны на любовь.

«Он знает про Хему», - подумала Анджали, но вслух ничего не сказала.

Щёки Майи Данава заалели, и вовсе не палящее солнце было этому причиной.

- Ради своей прихоти ты погубила моего друга, - сказал он почти с ненавистью. – Принесла его в жертву, как цветок наг чампы! А он был лучшим, честнейшим, благороднейшим существом во всех трёх мирах!

Он перевёл дыхание, и Анджали, воспользовавшись этим, коротко сказала:

- Я знаю.

- Знаешь?! – с возмущением переспросил данав. – Что ты знаешь! Ты знаешь лишь любовные утехи с богами, смех и танцы! Живёшь, как бабочка! Порхаешь с цвета на цветок. А он… он отдал тебе самое ценное – свою жизнь. Зря отдал, ты не оценила.

- Ты зря упрекаешь меня, - сказала Анджали глухо. – Оценила.

- И поэтому сейчас живёшь с его убийцей? – с горькой усмешкой сказал Майя Данав. – Ничего ты не оценила, ничего не знаешь, пустоголовая девчонка из верхнего мира! Не понимаю, почему Танду так увлёкся тобой. Он никогда не позволял пустой красоте себя обманывать. Но почему-то с тобой всё пошло не так. Как могло случиться, что он полюбил тебя с первой встречи, с первого взгляда? Какой магией ты его очаровала?

- Никакой, - Анджали опустила голову, рассматривая травинки, опутавшие её босые ноги.

Никто не заставлял её стоять здесь и выслушивать упрёки от какого-то данава, отступника, который занимается тем, что служит богам на чёрных работах. Но она не уходила. Потому что он был словно тонкой связующей ниточкой между ней и её прошлым. Её счастливым прошлым.

- Уйди, - сказал данав и отвернулся, присаживаясь на корточки перед сундучком с инструментами, и перебирая их.

Он пытался сделать вид, что занят, но Анджали заметила, что мужчина всего лишь перекладывает инструменты с места на место, некоторые – по два и даже по три раза.

- Ты не прав, что упрекаешь меня, - сказала она, после долгого молчания. – У каждого из нас своя дорога. Танду выбрал эту. И ты ошибаешься, он не сразу полюбил меня. Сначала я была ему неприятна. Он хотел прогнать меня, мучил…

- Мучил? Тебя?! – данав расхохотался напоказ. Он повернулся, глядя на апсару снизу вверх, продолжая сидеть возле сундучка с инструментами. – Да он был одержим тобой с самого первого мгновения! Пусть даже сам это отрицал. Иначе для чего ему было помнить вашу первую случайную встречу? Когда вы столкнулись во дворце Шакры? А когда он поймал тебя за воровством ягод в саду господина Читрасены? Тот, кому женщина безразлична, не станет хранить в памяти подобные мелочи. А он хранил. И не просто хранил, а как нечто драгоценное.

- О каких встречах ты говоришь? – заволновалась Анджали. – Мы впервые встретились, когда он вылечил меня от… - она замолчала на полуслове, застыв и глядя невидящими глазами на собственную тень.

- Пошёл бы он лечить твою ногу, если бы не был одержим тобой, презренная! – бросил Майя Данав. – А он не пошёл – побежал! Когда услышал, как какой-то гандхарв по просьбе своей любовницы просил нашего царя вылечить какую-то апсару!

- Ты ошибаешься, это наставница попросила своего возлюбленного, а он попросил… - слабо запротестовала Анджали, прижимая ладони к груди.

- Он попросил нашего царя, - перебил данав. – И царь отказал. Потому что дела верхнего мира нас не касаются. Вы, верхние, прогнали нас, относитесь к нам, как к животным. С чего бы ещё помогать вам? Но Танду забыл обо всём – и о вашем лицемерии, и о вашей подлости, и о вековых обидах, что мы терпели от богов. Это Танду приносил тебе цветы и был рядом в образе