Проклятье в подарок - Екатерина Владимировна Флат

- Простите, а вы уверены, что это целительские практики? Больше похоже на попытку изгнать отсюда злобных духов.

Почти. Злобных духов маскировки. Эмер мрачно усмехнулся.

- А вы разбираетесь в магии? – вскользь поинтересовался Верьян, попутно роясь в своем сундучке и не поднимая головы.

- Не особо. Но с целительством раньше сталкивалась не раз. Конечно, я понимаю, что в Алердане все не как у люде…кхм…все по-особенному. Но со стороны выглядит это странно.

- Мы же не используем магию напрямую, - охотно пояснил Верьян, выудив из сундучка угольно-черную, чуть оплавленную свечу. – Но всевозможные ритуалы, особенные артефакты – почему нет… - аккуратно зажег фитиль, тот тут же принялся чадить.

- А это хорошо или плохо? – Мильта даже с кресла соскочила, подбежала поближе, рассматривая свечу. – Ну что она так задымила… Ой, а пахнет травками! Можно я поддержу? – и не дожидаясь ответа, выхватила свечу из рук Верьяна и с громогласным «Ай! Горячая!» выронила на пол.

По ковру тут же расползлось черное пятно, свеча погасла и закатилась под кровать. С которой донеслось весьма философское:

- Нет, все-таки оригинальные у вас методы лечения…

И в этот момент явно себя очень глупо чувствовали все в этой комнате. За исключением Амелисандры, похоже. Мильта причитала, что она все испортила, но она нечаянно. Верьян сбивчиво уверял, что ничего она не испортила и вообще испортить не может, только уверения эти доносились уже из-под кровати, где он активно искал ритуальную свечу.

А сам Эмер… Понятное дело, едва свеча зачадила, стало ясно, что нет здесь магии. Вообще нет.

Да, конечно, оставался ничтожный вариант, что Амелия настолько одаренный маг, что ее способность к иллюзиям может одолеть даже могущество ритуала обнаружения. Но ведь это практически невероятно! И все подозрения теперь казались глупыми… А ведь, по сути, просто схватился за эту зацепку, надеясь, что все может быть настолько просто!

Ан нет. Все непросто.

Уже когда вышли из спальни, почти у самой лестницы в конце коридора, Эмер все же уточнил у друга:

- Какова вообще вероятность, что это настолько сильная маскировка?

Верьян наградил его выразительным взглядом:

- Может, все же и вправду вызвать целителя, а? Только уже для тебя. Явно надо.

- Слушай, я серьезно.

- Так и я серьезно! Сам же понимаешь, чтобы обойти ритуал обнаружения это…это…да это кто-нибудь из богов должен был вмешаться и все нарушить! Вот сам мне и скажи, какова вероятность такого. Какова вероятность, что твоя неуловимая Амелия обладает частичкой силы божества?

- Да знаю я, знаю, - прикрыв глаза, Эмер устало потер переносицу. – Но мне уже кажется, что я окончательно запутался.

- А я тебе когда-то говорил, что все равно в жизни однажды настанет нечто, что ты уже не сможешь контролировать, - Верьян похлопал его по плечу.

Развивать эту тему совсем не хотелось.

- Сам как?

- Как-как, - друг пожал плечами, сразу отвел взгляд, - дурак я, что уж тут. Думал, что будет проще держаться подальше, а сейчас вот понял, что эти дни – последняя возможность хотя бы просто видеть ее… Я и так столько времени упустил в надежде, что если не встречаться, все само пройдет. Больше упускать не хочу… - все-таки встретился глазами с Эмером, печально усмехнулся: - Так что, ладно, сдаюсь, можете снова включать меня в списки гостей на все мероприятия. Что там, кстати, дальше?..

- Завтра Таинство Ночи, - сам только сейчас вспомнил об этом. – Круг приглашенных небольшой, но, естественно, ты свое приглашение получишь.

- Оу… - Верьян цокнул языком. – Думаешь, твоя Амелия явится?

- Я вообще ее действия предсказать не могу, она же ходячий хаос! – Эмер поморщился. – И я не собираюсь просто ждать, когда она соизволит снова показаться на глаза. Так что давай сюда зелье, как обещал.

Верьян с демонстративным укором покачал головой:

- Спаивать зельем правдивости родную тетушку – как это подло… - но сундучок открыл и флакон из темного стекла вручил. И уже без иронии добавил: - На магов действует безотказно, так что хотя бы это точно сработает. Хотя, может, не так все в этом пророчестве и серьезно. Все же ваша тетя любит лишний раз поднять шумиху на пустом месте.

- Вот сегодня же и узнаю, - Эмер спрятал флакон с зельем в карман. – А то сама она мне, может, все расскажет лишь тогда, когда уже будет слишком поздно.

Анна

- Вот видишь! – выдала Мильта, прильнув ухом к двери, но,  похоже, там слушать можно было только звук отдаляющихся шагов. – Все обошлось! А все потому, что я вовремя вмешалась! – и снова сверкающий взгляд на меня: - Объяснить тебе разницу между вмешаться вовремя и невовремя?

- Да-да, я и так уже в курсе, что сегодня тебе всю жизнь испортила, - рассеянно пробормотала я, садясь на кровати. Голова гудела, но больше от нарастающей тревожности, чем от слабости.

Это же был ритуал обнаружения, мы такой в университете проходили. И он хоть как должен был выдать даже высшего уровня маскировочные чары!

Но не выдал.

Словно магии тут и вовсе не было. Хотя сама я прекрасно продолжала ее чувствовать.

Так что  же тогда произошло?.. Нет, серьезно, такое впечатление, что сама Солнцедержащая дала на минутку солнце кому другому подержать, свесилась с тучки и тут ручкой помахала, ритуал нарушая! Неужели мое занудное нытье окончательно ее достало, и она все-таки решила помочь?

Но тут тревожит даже не вмешательство богини. Тревожит Эмер.

- Он же почти догадался, - вырвалось само собой.

Все еще ворчавшая Мильта резко замолчала. Похоже, без пояснений поняла, о чем я.

- Да ну, нет.

Я перевела на нее растерянный взгляд.

- Мильта, это же был ритуал обнаружения здесь магии. Не воздействия на меня, а выявления именно моей силы. То-то Эмер так довольно улыбался! Но как он вообще мог сопоставить меня такую и меня настоящую? Блин, почему у тебя нет брата поглупее?

- Был бы Эмер глупее, он бы, может, не так тебе нравился.

- Он мне не нравится, - даже слишком резко возразила я. – И чем дальше, тем больше. Нормальный мужчина выдал бы конкретные требования, а у Эмера все какие-то мутные мотивы.

У Мильты вырвался нервный смешок.

- Ты думаешь, это