Мне его подарили. Дом-портал 3 - Мартиша Риш

- Ты скоро привыкнешь, сын. Верить нельзя никому.

- Это я и так знаю.

- Ну, если знаешь, предлагаю отужинать вместе. Потом я представлю тебе твоих гувернеров, слуг, учителей.

- Их так много?

- Разумеется. Еще будут те стражи, которым я доверяю, конюхи. Попробуй запомнить их имена с первого раза. Всем нравится, когда к ним обращаются по имени.

- Хорошо.

- Хорошо, госпожа. Или зови меня бабушкой. Еще можешь звать королевой.

- Я запомнил.

- Молодец.

Дама провела нас в соседнюю комнату. Здесь и кресла, и стол, блюд только нет. Альер подошел к своей матери, выдвинул ей кресло, помог сесть. На старушку она вроде бы не похожа, сама могла все это сделать. Зачем тогда? Подлизаться к ней захотел!? Новая бабушка будто бы прочитала мои мысли.

- Право сильного – заботится о слабом, чтоб подчеркнуть свое высокое положение и лишний раз напомнить о том, кто сильней.

- Круто.

- Спасибо вам за интересную мысль, королева.

- Угу.

- Уху! - громко крикнула королева и расхохоталась, - Ты не сова. Совы ужинают в поле мышами. Если намерен сесть за мой стол, изволь вести себя соответственно.

- Я постараюсь.

- Будь с Денисом учтивой, мама. Он не привык ко дворцу.

- Уверена, мы поладим, - очаровательно улыбнулась женщина.

Одной рукой она тронула небольшой колокольчик, стоящий рядом с нею на скатерти. Передо мной такого не было, да и у Альера тоже. В комнату тут же вбежало несколько человек. Каждый в руках несет супницу, в ней что-то плавает. Не то лепестки, не то еще и ломтики фруктов. Компот, что ли?

- Мой руки, сын.

- Водопровод еще не изобрели, да? Хотите, я начерчу, там главное – бочку установить повыше. У вас есть бочка? Ну и трубы еще нужны. Но их можно сделать из дерева. Я видел такие в музее.

- Какой умный юноша. Какая резвость ума. Инициатива. Способный наследник, - мурлыкнула Королева. Он провернет немало реформ.

Не понял, я что здесь и останусь? Или как? А может, и хорошо. Матери я все равно не нужен теперь. А тут – волшебство, эльфы по улицам бродят. И все равно грустно, хоть волком вой. Я что – щенок, которого можно отдать за ненадобностью в чужие руки. Хорошие ли – вот еще в чем вопрос.

- Воду приносят для того, чтоб нам самим не идти в уборную.

Альер погрузил кисти рук в воду, тут же вынул и ему подали полотенце. Я несмело окунул обе руки в миску, вокруг пальцев собрались бестелесные рыбы, пощекотали, принялись разевать свои рты. Жуть какая! Поднял глаза на свою новую бабушку, та чуть не хохочет. Сидит, улыбается вовсю. Пришлось потерпеть, пока рыбы дожуют грязь с моих рук. И ведь совсем бестелесные, сквозь них даже пальцы проходят так же легко, как через струю воды. Слуга протянул мне полотенце, я вытер руки и сполна ощутил себя в детском саду. Младшая группа, примерно. Моем руки перед едой! Вот там было точно так же – всем приносили полотенца.

Бабушка позвонила в колокольчик еще раз, наконец начали приносить блюда. Тарелки полные фруктов, с горкой, несуразных, как те, что мать приносила домой. Теперь понятно, откуда взялась такая экзотика. Тут же колбасы, сыр, хлеб, кувшины с вином. Или опять с соком? - Приятного аппетита, дорогой внук. Пробуй все, что захочешь. Наслаждайся едой.

Я потянулся к тарелке с кусками колбас, тут же возле меня возник слуга, принялся накладывать на тарелку.

- А кто это был? Ну до того, как, - мне вдруг почудилось, что колбаса может быть сделана из кого-то волшебного, вроде единорога.

- Поросячья. Только сегодня резали скот к вашему приезду, мой принц, - живо откликнулся слуга.

Я как-то слишком уж ярко представил махонького поросёнка, которого убили из-за меня.

- Тогда не нужно. А та?

- Мясо птицы.

- Ясно. Наггетсов случайно нет?

- Боюсь, я не знаю, что это такое, принц. Есть утиная печень, рулетики из рубца.

- Тогда я поем фруктов, если можно.

- Прошу, пробуйте. Все только с дерева. Может быть, вам подать сыр?

- Давайте.

Тарелка постепенно наполнилась сносной едой. На колбасу я смотрел с некоторой тоской. Вроде и пахнет ничего так, но на докторскую совсем не похожа, сосисок нет и подавно. Я поднял глаза, чтоб посмотреть, что положили себе все остальные, и внезапно заметил на себе немигающий взгляд королевы.

- Балованный. Это тоже неплохо. Хуже было бы, если бы бросался на еду, как голодный пес. С такого не было б толку.

- Почему? - спросил мой отец.

- Пытался бы урвать кусок сразу, не думая о долгих планах. И так во всем. Те, кто рос в голоде, неприхотливы, но планировать плохо умеют. Конечно, не все. Но! Денис - удачное приобретение. Я довольна тобой, Альер.

- Эльтем передала тебе подарки, - на столе вдруг очутился пакет. Самый простой из супермаркета. Королева несмело тронула пальцами тонкую пленку.

- Прелестная сумочка, узор такой необычный. Я завтра же прогуляю ее в городе. Думаю, она меня украсит.

Я чуть не захохотал, пришлось закашляться, и мне тут же сунули воду под нос, полный бокал. Нет, ну точно детсад. Разве что по спине не похлопали.

- А что внутри, ты не знаешь, Альер?

- Я не стал удовлетворять свое любопытство.

Королева очень осторожно спустила вниз ручки пакета. Горшок! Моя мать догадалась подарить дешёвый горшок самой королеве? Да что еще от нее ожидать! Внутри – конфетки, банка чая и несколько шоколадных фигур. Все яркое, точно на рынке брала! Королева чуть замерла.

- Хм. Ты не знаешь, что это, Денис?

- Горшок для цветов, конфеты и чай. Фигурки сделаны из шоколада, они сладкие, но горьковатые, внутри пустые.

Королева вмиг побледнела, даже я это заметил.

- Символично. Мы с тобой, Альер, и придворными – эти фигуры. Яркие, но пустые. Таких и съесть не жалко. Наша жизнь яркая, как эта банка. Только стоит ее открыть, приготовить напиток и жизнь станет горькой. Как чай. Или сладкой, если повезет, - королева взвесила на ладони горстку конфет, - Ну, а ошибемся – нас закопают в земле. Уверена, горшок обозначает именно это.

- Его можно подвесить. Видите, там цепочка и крюк.

- Ну