Без права на любовь - Алекс Найт

Блокирующее магию украшение рухнуло на пол между нами. Магические потоки восстановились мгновенно, на секунду заглушая все органы чувств. Резерв воспылал в груди, а связь с Ривером вновь обрела прошлую яркость.

— Спасибо, — улыбнулась, сделав шаг к Джерану, чтобы впечатать в его грудь ошеломляющее заклинание, второй рукой перехватив нужный мне артефакт перемещения.

Неопределённо крякнув и распахнув в изумлении глаза, Джеран грузно осел на пол. Моя первая победа в заточении. Какого-то определённого плана действий не было. Сейчас я собиралась связаться с Ривером с помощью кристалла связи Джерана. Но не знала, как объяснить ситуацию. Ривер может мне не поверить, решить, что это одержимый играет роль. И не представляла, как смогу его убедить. Но, как оказалось, придумывать придётся быстро.

За дверью послышался стук и тихий стон, после чего в комнату вбежали Ривер с Николасом. Они замерли в атакующих позах, намеренные защищаться и нападать. А я смотрела только на Ривера. Лицо его окаменело, губы сжались в прямую линию, а серые глаза будто покинула жизнь.

— Опоздали, — раздался его шёпот, полный обречённости.

— Стой! — вскинула руки, создавая перед собой простой щит. — Ты должен выслушать меня. Это важно, Ривер!

Он вздрогнул, услышав своё имя, упрямо стиснул челюсть.

— Я могу это сделать, — предложил Николас, глядя на меня как никогда печально.

И тогда я поняла, что дела даже хуже, чем я думала. Кажется, они определяют меня не второй стадией, а третьей, самой последней. Они просто убьют меня. Быстро и безболезненно.

— Ривер, это же я! — взмолилась, ощущая, как по щекам заскользили слёзы. Понимала, что у меня мало времени на то, чтобы убедить их. — Ты же чувствуешь. Связь никуда не делась. Прислушайся к ней. Разве не чувствуешь? Это я, Мелинда, — положила ладонь на солнечное сплетение, откуда протянулась невидимая взору нить.

— Чувствую, — на выдохе произнёс он, опуская руки и распуская атакующие плетения.

Было страшно, но каким-то шестым чувством я знала, что он поверил мне. Щит передо мной развеялся. Ривер и я сделали шаги друг к другу одновременно. А потом сорвались с мест, налетая друг на друга. Крепкие и такие надёжные объятия сомкнулись вокруг. Пальцы вцепились в пиджак на его груди. А губы слились в неистовом поцелуе со вкусом соли слёз и сладости воссоединения.

Глава 38

/Ривер/

— Что происходит, Мел? — чуть отстранил Мелинду от себя, заглядывая в блестящие от слёз глаза.

Наработанное чутьё кричало, что передо мной враг, одержимый на третьей стадии, а сердце говорило, что это она, моя Мелинда. И я предпочитал верить ему, а не здравому смыслу.

— Одержимые собирались открыть разлом, с моей помощью, — произнесла она, тяжело сглотнув и обратив взгляд к лежащему без сознания Джерану. Ещё один предатель в Совете.

Вайлет оказался прав, Управление оцепили довольно быстро. Всех магов бездны, кого возможно, отозвали с заданий. Проверялся каждый, а мы находились в розыске. Но то, что мы пошли против закона, помогло в итоге найти Мелинду. Назар оказался одержимым, скрывавшим свою сущность с помощью сильного артефакта. Но при всей своей осторожности он замёл не все следы. Нам удалось отследить путь единственного портала, который привёл нас в одно из убежищ одержимых. А оттуда мы уже попали сюда. Страшно представить, что я мог сейчас находиться взаперти в Управлении не в состоянии помочь Мелинде.

— Открыть разлом? — переспросил изумленный не меньше меня Николас, присев возле одержимого, чтобы направить в его грудь сильное заклинание усыпления.

— Да. Но это ещё не всё.

Казалось бы, хуже новости уже быть не могут, но Мелинда смогла удивить.

— Провели ритуал. Я… в моё тело вселили вэйра.

— Кого?

— Так называется их раса.

— Хорошо, — медленно кивнул, пытаясь не выдать замешательства.

— Я знаю, как это звучит. Я одержимая на третьей стадии, но контролирую тело, понимаешь? А он… его зовут Шиан. Он во мне. И он хочет помочь, полностью закрыть разлом в Бездну. Это будет означать конец войне, Ривер! — пальцы Мелинды сомкнулись на моём локте, встряхнули, словно она пыталась вбить в меня информацию не только словами, но и жестами. — Ты же мне веришь? — взмолилась.

Синие глаза смотрели в мои с надеждой, испытующе. И пусть её речь звучала странно, но горячность Мелинды не позволяла сомневаться.

— Ривер? — раздался голос Маркуса, а следом в комнату вошёл и он сам, прижимая раненую руку к груди.

За ним следовали и Карделия с Вайлетом. К счастью, невредимые.

— Замок зачищен, — бросил Вайлет, сразу направившись к нам.

Николас поспешил к брату, чтобы осмотреть его рану.

— Всё в порядке. Мелинда не одержимая, — сразу предупредил я, пресекая вопросы.

— Почти, — нервно усмехнулась она, убирая пряди волос с лица.

— Ей есть, что рассказать. Это важно и может всё изменить, — взглянул на подобравшуюся Мелинду.

Она словно нехотя выскользнула из моих объятий и кивнула, в пару резких движений стерев влажные следы с щёк.

***

— Ты знаешь, как будет проходить ритуал? — задал вопрос Вайлет.

Мы расположились для обсуждения в том же кабинете, где и нашли Мелинду. Заняли кресло и стулья за небольшим столом. Времени было мало. По словам Мел встреча должна была состояться буквально через полчаса. Потому она кратко рассказала нам о ритуале и своём общении с вэйром, жителем Бездны по имени Шиан. Верилось с трудом, наверное, потому что это была правда, хоть и невероятная.

— Одержимые объединят свою силу, — Мелинда в этот момент будто смотрела внутрь себя. Скорее всего передавала слова вэйра. И это немного пугало. — Они подкрепят её сильным артефактом. Я… он не знает, что это за артефакт.

— Не так давно был похищен один из божественных артефактов. Его так и не нашли. Пока всё сходится, — хмыкнул он, продолжая сверлить Мелинду пристальным взглядом.

— Это поможет убрать печати с разлома. Моя задача… — она вдруг замолкла, резко побледнев. — Наши с Шианом силы будут направлены в закрытие разлома. Только в этот момент на него можно будет повлиять, — взглянула на меня и сразу отвела взгляд, словно что-то недоговаривала.

— Одержимым неизвестно, что их союзники задержаны, — Маркус задумчиво забарабанил пальцами по столешнице. — Она может без препятствий прийти на место встречи.

— А когда надобность в них отпадёт — ударим мы, — закончила за супруга мысль Карделия.

— Только обеты нам не позволят даже приблизиться к разлому, — напомнил о главном Николас, обратив взгляд к Вайлету.

Но Томас молчал, продолжая смотреть на Мелинду. Сидел с ровной спиной, задумчивый. Мы ждали его решения, потому тоже молчали. Понимали, что обратись мы в Правительство или Управление,