В твоё доверие. По рукоять - Ди Темида

Достав коммуникатор, я под неусыпным наблюдением Ким, которая щекой уперлась мне в плечо, снова ложась на живот, набрала короткое сообщение.

Сердце пропустило удар, едва экран возвестил о доставке.

***

Норд

До меня дошло.

Написала. Она написала…

Дошло, когда я вспомнил, как быстро и вдумчиво она вбивала мой номер в устройство.

Надо же…

Я позволил себе лёгкую улыбку, снова и снова читая её официальный, четкий слог и пытаясь разглядеть за буквами ту эмоцию, с которой Грейс их писала.

Ты с огнём играешь, Гамильтон…

Посмотрев на часы, я прикинул, есть ли смысл сейчас дойти до стадиона, устроить хотя бы короткую пробежку. Решив, двинулся дальше по коридору, вертя на ходу в пальцах коммуникатор.

Подбирая слова, что ответить. Официозом в ответ не хочется. Спровоцировать – самое то, но как?

Скинув форменную куртку на скамейку, вдохнул ночной воздух пустого стадиона. Принялся разминаться, обдумывая сообщение, чтобы скрасить пребывание Грейс на Восточном.

Больше я не хотел её упускать.

***

Грейс

Пока мы, точнее, я, в чём, конечно, не торопилась себе признаться, ждали ответ Норда, Ким, которая удовлетворилась фактом отправки сообщения, засопев, постепенно задремала.

Прошло около часа, в течение которого я всё так же сосредоточенно осматривала в прицел ночь и местность, периодически проверяя в тепловизоре положение наших бойцов. Внимательно прислушивалась к звукам вокруг. Только сбитое дыхание выдавало охватившее меня волнение – не было ли глупостью писать Эммерсону, поддавшись на провокацию подруги?

Если уж и передавать какие-то краткие отчеты, то напрямую Лэну. Единственный приказ Норда, который мы должны были выполнить в случае чего – это оставить позиции и уходить.

Как бы не подумал, что навязываюсь.

Перебирала в голове, не торопясь будить Ким, насколько мои действия были правильными, несмотря на абсолютно деловой подтекст в отправленных словах.

И всё-таки стала жалеть о поступке, коря себя за ведомость, а Ким – за дурацкую идею. Даже не хотелось представлять, с каким хладнокровным выражением лица Норд, скорее всего, удалил моё сообщение. Но тут тишину вокруг прорезала тихая вибрация коммуникатора.

Я несколько раз перечитала присланное сообщение. Жар коснулся скул. Глубоко дыша, я ощутила, как внутри всё сжалось от неосознаваемого до конца удовольствия:

«Даже если они будут замечены, я в тебе не сомневаюсь. И, кстати, о меткости. Раз метание и стрельба в мою бровь тебя так раззадоривают, попробуй при следующей встрече по-другому донести, что я тебе нравлюсь».

Вот же… Засранец.

Глава 13

Том

Я надавил пальцами на слипающиеся веки, дослушав до конца объяснения Уиллсона, которого выдернул из постели в четыре часа утра, едва узнал, кого он отдал Норду на спецоперацию.

– Сэр, вы не давали четких указаний на счёт того, кого именно отправить на Восточный Остров. Всем командующим пришло одинаковое сообщение, и, посоветовавшись, мы… – оправдывался капитан, а я в это время думал, как бы так завуалированно прикрыть причину своего негодования.

– Всё в порядке, Уиллсон, – еле выдавил я, перебивая его и чертыхаясь про себя. – Ты прав, никакой разницы нет, кто поехал. Просто… У Грейс очень давно не было выходных, и я разволновался. Как бы она там не совершила боевую ошибку из-за усталости.

Капитан как-то изменился в лице, услышав это. Выдержал паузу и тихо, с лёгким оттенком осуждения проговорил:

– У Ким тоже несколько месяцев не было увольнительных. Они обе работают на износ. Эти фильтры вечно…

– Да, да, – отмахнулся я, натянув улыбку. – В общем, я хотел убедиться в том, что решение отправить их было ими воспринято адекватно. Ты свободен, Уиллсон, спасибо.

Он наградил меня мрачным взглядом, который я проигнорировал, и вышел из кабинета.

Чёрт. Выскочка Эммерсон, не пропускающий, по слухам, ни одной юбки, встретился с Грейс. С Грейс, которая проходила с ним обучение. Я никогда не слышал, чтобы она говорила о нём. И ничего не знаю об их отношениях, хотя они может и вовсе друг другу чужие, – ну подумаешь, одна группа подготовки. Но я не мог вынести мысль, что Эммерсон будет рассматривать её своим омерзительно похотливым взглядом. Наверняка пытаясь склонить к сексу на одну ночь.

Она ведь красива и привлекает внимание многих, сама того не понимая.

Ещё и эта с ней.

Сказал же Ким тогда давно – тебе не место здесь, на полигоне, после всего того, что случилось. Ты сама будешь причинять себе боль, каждый раз встречаясь со мной в ограниченном пространстве. Но нет же.

Упрямая рыжая дура, о чьих развратных похождениях после нашего разрыва слагали легенды. Будем надеяться, перетащит внимание этого кобеля на себя. Мне было тошно от осознания того, что кто-то ещё может претендовать на Грейс, которую я мысленно всё это время уже считал своей. Опрометчиво – да. Но я намерено не торопился.

Да, я не делал откровенных попыток завязать с ней отношения, и да, она сама не давала повода думать, что такие отношения возможны. Но я просто умел ждать, хотя иногда хотелось выбить из неё этот вечно официальный тон, постоянное «сэр», несмотря на мою просьбу обращаться по имени и чрезмерно холодную вежливость.

Неужели ты не замечаешь, Грейс, как сводишь меня с ума?

Радовал только тот факт, что Ким, каждый раз видя меня, подходящего к их компании, тут же исчезала и оставляла нас вдвоём – это означало, что Грейс не была в курсе нашего общего прошлого.

Ну и прекрасно.

Обещав себе в следующий раз четче отдавать приказы и с конкретными, выбранными мною лично лицами на операцию, среди которых Грейс будет точно не в приоритете, я потянулся. Прикидывая в уме, стоит ли ехать вскоре на Восточный или нет, зная, что встречусь там и с бывшей, я направился к спальне досыпать оставшиеся предутренние часы.

***

Грейс

– Ты больная? Чего меня не разбудила? – сонным голосом пробормотала Ким.

Восходящее солнце бледно-алыми лучами коснулось моей затекшей спины и онемевших от холода рук. Сзади нас раскинулось огромное высушенное плато земли, которое украшал лишь одиноко стоящий вдалеке корабль-призрак. Впереди – полуразрушенные здания, степь, далекие бункеры и не менее далекий перешеек. Пейзаж после него внушал благоговейный страх…

Та сторона. Сторона, на которой жители Материка никогда не были. Зона мертвецов…

– Хотела, чтобы ты как следует поспала, – чуть осипнув, заботливо ответила я и поспешила как можно искренне добавить: – Норд, кстати, не ответил.

Я сделала это намерено: лучшая защита –