В твоё доверие. По рукоять - Ди Темида

Глава 12

Грейс

Кузов нашего джипа был предусмотрен для отряда из пяти-шести человек, и мы с Ким сейчас смотрелись на пустых скамейках довольно одиноко.

Норд молчал всю дорогу, в начале поездки добавив только что-то про рации, которые выдаст по прибытии. Они настроены на одну волну с патрулем Лэна.

Эммерсон расслаблено вёл внедорожник по ухабам и кочкам, неровным старым дорогам архипелагов. Ночную тишину нарушали звуки мотора, волн и шелестевших колес. Лишь один раз он посмотрел в зеркало заднего вида, столкнувшись со мной взглядом, который я поспешила тут же отвести. В очередной раз мысленно отвесила себе пощечину за долгое любование командором сквозь узкое защитное стекло, разделяющее передние сидения от огромного кузова.

Глаза Ким хитро блестели весь путь, но она благоразумно сохраняла молчание, хотя теперь я прекрасно понимала, что означала та её фраза – вопросы посыплются на меня градом, едва мы останемся одни.

Я сняла перчатку и потерла уставшие глаза. Нашла с кем тягаться в искусстве притворства… И почему не призналась сразу, что это я? Губы тронула идиотская улыбка, когда я вспомнила, что сказал Норд перед тем, как сесть в машину. И сейчас была благодарна темноте и маске, что никто этого не видел. То место, куда он легонько коснулся пальцем по щеке, до сих пор словно горело… Как в тот памятный раз.

Как мог этот надменный, с каменным лицом и стальным взглядом человек, с которым меня почти ничего не связывало, с которым не виделась два года, так на меня действовать?

Что со мной не так? Почему я испытываю весь этот спектр эмоций?..

Машина вдруг плавно качнулась и остановилась. Ким игриво подмигнула мне напоследок, не спуская с меня глаз всё время, и потянулась открывать дверцу.

Мы ловко выпрыгнули из салона и обошли автомобиль, чтобы выслушать последние комментарии командора перед тем, как пройти к площадке и взобраться на стену.

Предстояло пройти ещё около полумили пешком. Тьма скрывала местность Восточного Острова, но я уже чувствовала мурашки по позвоночнику: застывшая атмосфера здесь была пропитана гибелью. Даже море будто пахло иначе…

– Кто-нибудь из парней придёт утром с провизией на два дня. Спрячьте её наверху, между вон теми столбами с проводами, чтобы не мешала и не мозолила снизу кому-нибудь глаза. Чужие навряд ли станут подниматься к вам, но, как показала жизнь, бывает всякое, – Норд вручил каждой из нас по миниатюрной, удобной рации, невзначай коснувшись моих пальцев тёплой, в отличие от голоса, ладонью. – И помните: никакого привычного комфорта, как на полигоне.

– Ничего, нам не привыкать, сэр, – спокойно ответила Ким, пристраивая аппарат к нагрудному карману.

Норд иронично посмотрел на нее, затем устремил взгляд наверх, к краю полуразвалившейся площадки.

– Чтобы передать информацию Лэну или мне, наберите на коммуникаторе ноль-ноль-три и ноль-ноль-два соответственно. Это личные номера. Рация же настроена на общую волну со всем отрядом патруля. Ваш командор в задании не участвует. Конечный отчёт – мне.

Пока Норд был занят созерцанием ночи вокруг нас, совершенно спокойно оглядывая тьму, я, сощурившись, посмотрела на него самого.

К Томасу он относился с неприкрытой враждебностью, судя по интонации на последних словах… Интересно, почему? Что могли не поделить два командора?

Он снова перехватил мой взгляд. Я, стушевавшись, поспешила вбить полученные номера в свой коммуникатор, на всякий случай, и это не ускользнуло от внимания Норда.

– Если пойдёт жара, всякое хныканье, истерики и завещания в сообщения не писать, – он дерзко усмехнулся, за что был вознагражден моим хмурым взглядом.

– Мы и не собирались плакаться и проситься домой, Норд, – не обдумав до конца слова, тут же негромко выпалила я.

Ким закатила глаза и, присвистнув, отвернулась. Мне послышалось или она там хихикала себе под нос?

В воздухе чувствовалась повисшая нитями тишина. Напряжённая тишина.

– В смысле… – я запнулась под оценивающим взглядом застывшего передо мной Эммерсона, чувствуя, как опять краснеют скулы под тканью. – Прошу прощения… Мы поняли вас, сэр, но это не в наших правилах: сдаваться и показывать слабость.

Он закусил нижнюю губу изнутри, обдумывая, что же ответить. А я уже мысленно попрощалась со своей должностью за выказанную дерзость, наблюдая, как Норд скрещивает руки на груди. И гадая, какое наказание сейчас получу за несоблюдение оборотов в речи. И что на меня нашло?..

– Похвальная смелость, – прищурившись, наконец, на удивление расслабленно выдал он. – Но в следующий раз думай, прежде чем говорить. Целее будешь.

Ким, повернувшаяся обратно ко мне, подняла тонкие брови в немом вопросе, в котором ясно читалось: «с хуя ли ты так просто отделалась?». Я прикрыла глаза, мечтая провалиться сквозь землю от стыда. Поскорее бы это задание закончилось: Норд привнёс смуту своим появлением и на полигоне, и в привычный уклад моей жизни, а я всё никак не могла сосредоточиться на главном – на текущей операции.

– Всё, хватит прохлаждаться. На позиции, – резко приказал он, рукой указав в сторону вкрученной в камень здания поржавевшей лестницы, часть которой отсутствовала.

Моя напарница по этому злополучному заданию пробормотала что-то из серии «есть, сэр», хмыкнув себе под нос так, чтобы он не услышал, и двинулась сквозь негустую поросль сухой травы. Под ногами стелился туман, лизавший берцы. Я быстро огляделась по сторонам и, напоследок проверив оружие, хотела пойти следом, но рука Норда стремительно схватила меня чуть выше локтя, развернув к себе.

– Только попробуй поймать пулю, Грейс, – властно заявил он мне и тут же отпустил: – Смотри в оба.

Не знаю, как я смогла прийти в себя, а не встать истуканом. С бьющимся у горла сердцем, вся в растрепанных чувствах развернулась и последовала за Ким, пока Норд садился за моей спиной в джип. Осветив нас напоследок фарами, он опустил стекло своей двери и выехал обратно на пыльную дорогу. Отчего-то захотелось крикнуть вдогонку: «И что ты сможешь сделать, если поймаю?», но я вовремя спохватилась.

Что это сейчас было, чёрт возьми?

За… забота? Интерес? Переживания?

И он что, назвал меня по имени?

Эммерсон впервые назвал меня по имени?

Реальность обрушенным потолком упала на мои плечи, когда я расслышала тихий призывающий свист Ким, которая уже была на позиции.

***

Норд

И нахер я сказал это в конце?

Умом тронулся.

Гамильтон, кажется, тоже. Впервые за все время нашего общения обратилась ко мне по имени.

Блять.

В тот момент я чуть было не накинулся на неё. С удовольствием собрал бы звуки своего имени губами с её рта ещё раз.