Доррес - Ольга Александровна Валентеева

Джейс уже жалел, что втянул Смайла в свою игру. Разорваться и находиться одновременно рядом с Терри и в третьем секторе он не сможет. И что остается? Оставить Смайла на растерзание врагу, а самому играть в большую политику? Хотелось бросить все к чертям и убраться из благополучного центра обратно на знакомые улицы, но тогда о мести придется забыть. Отец останется для Джейса недосягаемой вершиной, а главное — смерть матери так и окажется безнаказанной.

— Ты не здесь, — заметил Смайл. — Не забывай о настоящем, Призрак. Это может дорого обойтись.

Джейс склонил голову. Смайл был прав. Он был лишь немного старше Джейса, но казался древним и мудрым. Наверное, поэтому они поладили тогда в пятом секторе. За столько лет Джейс еще ни разу не усомнился в ребятах, которых когда-то собрал рядом с собой, а сам постоянно заставлял их рисковать жизнью.

Волнами накатывала внутренняя боль. Джейс прикрыл глаза, стараясь успокоиться. Трезвый ум ему ой как пригодится! Особенно учитывая, что Терри его потерял. А время тянулось и тянулось. И когда наступило время поединка, Джейс чувствовал себя натянутой струной. Того и гляди, лопнет.

— Пора, — проговорил Смайл.

Дверь открылась, и Терри появился на пороге кабинета. Он выглядел спокойным и сосредоточенным, будто совсем не боялся, однако Джейс понимал: это не так, просто Терри умел держать лицо. Это увеличивает его шансы застать противника врасплох.

— Ты уверен? — только и спросил Джейс.

— Да, — ответил Терри. — Идем.

Спортивный зал, в котором могли размяться все сотрудники главного офиса, находился на втором этаже. Оттуда доносился шум: все обсуждали шансы противников на успех, но стоило Терри появиться в дверях, как разом все смолкли. Джейс закусил губу. Слишком опасно! Любой Ларесто умело управлялся с оружием, а Терри не особо с ним ладил, пусть и постоянно тренировался. А если проиграет? Если допустит ошибку? Что тогда?

— Угомонись, — тихо сказал Смайл, и слова друга подействовали на Джейса, как ушат холодной воды. Он взял себя в руки, начал дышать ровнее. Ничего, справится. Иначе и быть не может!

А противник появился следом. Майлз Ларесто сиял улыбкой. Он шел твердо, уверенно, демонстрируя свою власть. Его карие глаза скользили по толпе, будто выискивали, кто же сумеет ему противостоять, кто рискнет ответить на взгляд. Джейс встретился с ним глазами, и Майлз скривился, давая понять: он презирает каждого, кто встал на сторону Терри. Очень хотелось стереть усмешку с его лица, но сейчас главным было не наделать глупостей. А вот если Терри проиграет, Джейс был готов продолжить бой.

Терри ждал противника в центре зала.

— Не передумал, щенок? — выплюнул Майлз.

— Нет, дорогой дядюшка, — с издевкой ответил Терри. — Как будем драться? С помощью оружия?

— Чары.

Наверняка, Майлз ожидал, что Терри сразу же отступит, ведь никто не знал, что у него пробудилась сила. Однако глава разочаровал дядю.

— Хорошо, — спокойно проговорил он. — Чары так чары, но и от оружия я отказываться бы не стал.

— Кинжал?

— Кинжал и чары.

— Идет.

Искать оружие не пришлось — оно было у Терри с собой. Стоило ему пошевелить рукой, и тонкое лезвие скользнуло в ладонь из рукава. С Майлзом поделился его зять, передав родственнику массивный клинок с позолоченной рукояткой.

Противники разошлись, затем развернулись друг к другу.

— Начали, — громко сказал зять Майлза.

Но никто не спешил нападать. Терри и Майлз закружили по залу. Казалось, от напряжения сейчас зазвенит воздух. Джейс затаил дыхание. Он привычно потянулся за браслетом, который теперь красовался на руке Хелен, не нашел его и вцепился пальцами в рукав рубашки. Его собственные чары пока молчали, до первой крови.

Кто же сделает первый выпад? У Майлза терпение сдало первым: он ринулся на Терри, взмахнул кинжалом, метя в горло, но глава клана легко ушел в сторону. Терри пусть и не обладал танцевальной грацией Джейса, все же двигался уверенно и четко. Майлз был медленнее, Джейс уже это видел.

«Давай! Вымотай его!» — мысленно кричал он, наблюдая за каждым движением друга.

— Он копирует тебя, — заметил Смайл. — Часто тренируетесь вместе?

— Бывает.

А Терри кружил по залу, заставляя Майлза гоняться за собой. Выпад, еще выпад. Мимо! Джейс готов был зааплодировать. Майлз взмок, на его лбу бисеринками виднелся пот. О том, что сейчас враг применил чары, Джейс узнал раньше, чем это случилось: завоняло паленым, а мгновение спустя по полу зазмеилось пламя. Оно протянуло свои щупальца к Терри.

Джейс прикрыл рукавом нос и рот, послышался кашель: едкий дым проникал в легкие. Только бы Терри сейчас не отвлекся на огонь, не позволил Майлзу его достать! Пламя ползло во все стороны, словно спрут, желающий захватить добычу. Еще немного, и бой будет проигран.

Но Терри удивил: он ушел в дым, метнулся тенью и ударил кинжалом — наверное, впервые за весь бой.

Майлз отшатнулся в сторону. Да, он выглядел более массивным, но впечатление неповоротливости оказалось обманчивым. Он налетел на Терри сбоку, сбил его с ног, мелькнул отблеск на лезвии. Джейсу хотелось закрыть глаза, но он не мог себе этого позволить. Не смотреть будет трусостью и неуважением.

Терри ударил Майлза коленом и откатился в сторону, резко поднялся на ноги, и кинжал блеснул в опасной близости от горла противника. Майлз уклонился буквально в последнюю секунду.

— Да издохни уже! — закричал он.

— Только после тебя!

И Терри снова занес кинжал. Капли крови оросили пол. Огонь взметнулся с новой силой, подпитываемый яростью раненного Майлзла. Терри отпрыгнул, застыл на миг, а затем Джейс ощутил его чары, прохладные в отличие от бушующего пламени Майлза.

Родственничек еще не понимал, что погиб. Он явно собирался сделать новый выпад, задеть, раздавить Терри как червя, но вместо этого схватился за горло, захрипел и повалился на пол. Раздались удивленные возгласы, клан Ларесто разбушевался, словно штормовое море, а Терри склонился над Майлзом.

— Ты проиграл, — спокойно и холодно прозвучал его голос, и Майлз окончательно затих.

Терри развернулся к замершим соклановцам.

— Ну, кто еще желает проверить, на что я способен? — с обманчивым равнодушием спросил он. — Я готов! Или выходите на бой, или заползите в свои норы и забудьте о том, чтобы