Элла. Тёмные отражения прошлого - Мила Шедер

Мне стало казаться, что я больше не существую. Что я - лишь пустое место, поглощенное этой тьмой, лишенное памяти, лишенное всего, что делало меня человеком. Что меня никогда и не было.

И в этот самый момент, когда я почти растворилась в этой ледяной пустоте, – я невольно, или скорее против воли, повернула голову. Точнее, это была нея, как будтоясама по себе, отделенная от тела, просто наблюдала за происходящим.

Мой взгляд, словно загипнотизированный, устремился к устрашающей, тёмной фигуре, нависшей надо мной. Капюшон глубоко скрывал лицо, но ячувствовалана себе взгляд. Тяжелый, немигающий, проникающий в самые потаенные уголки души. Словно эта тень видела все мои мысли, все мои страхи, все мои самые уязвимые места. Аура, исходящая от фигуры, была настолько гнетущей, что я с трудом могла дышать.

— Интересно… — прозвучал вдруг тихий, мрачный голос в моей голове.

Резко распахнув глаза, я судорожно вдохнула. Воздух обжег легкие. Я сидела на полу, спиной прислонившись к холодной стене. Все тело дрожало, промокшее от пота.

Библиотека… Я снова в библиотеке.

Ноги не слушались. Мне понадобилось несколько мучительных секунд, чтобы заставить их работать и подтянуть себя к ближайшему столу. Дрожащими руками я схватилась за край, словно боясь, что мир снова ускользнет от меня.

Голос… этот шепот… Он все еще звенел в ушах, не давая покоя. А образ тёмной фигуры в капюшоне отказывался покидать разум. Бросив взгляд на руки, я увидела, что все ещё сжимаю Инрегос и брошь. Камень казался абсолютно обычным, без следа свечения.

Я словно проснулась от кошмара, но ужас никуда не исчез.

Глава 25

На занятие к профессору Вейс, я пришла не сколько на лекцию, сколько на личный с ней разговор. Обычно оживлённая ритуальная магия проходила сегодня менее … динамично. Казалось, профессору не терпелось поскорее закончить занятие и покинуть кабинет. Впрочем, поглощенная своими собственными мыслями, я была только рада такому повороту событий. Чем скорее закончится занятие, тем скорее я останусь с профессором наедине и смогу задать ей волнующие меня вопросы.

— Ритуальная магия, как мы уже разбирали, основывается на трёх ключевых элементах: символ, энергия и намерение… Символ, как вы знаете, служит визуальным якорем для силы, проводником, если угодно. Он должен быть начертан точно и с пониманием, иначе… эффект будет непредсказуем, в лучшем случае – нулевым.

Не поднимая головы, Танана продолжала свою лекцию. Это было совсем на неё не похоже. Интересно, смогли ли они приблизиться к цели? Узнали что то об исчезновении адептов?

— Как вы помните, — продолжила профессор, перелистывая фолиант, — ключевым элементом любого ритуала является энергия. Личная энергия мага, помноженная на силу артефакта. Но… — она замолчала на мгновение, будто внезапно потеряла нить рассуждения — …но простого переливания энергии недостаточно. Необходим контроль. Полный и абсолютный контроль над процессом. Иначе… последствия могут быть катастрофическими.

— Профессор, — раздался голос из третьего ряда. Худенькая девушка с копной рыжих волос неуверенно подняла руку. — Мы ведь должны учиться контролировать энергию на практике, верно?

— На практике? Да, разумеется… Практика необходима. Чтож давайте попробуем нечто простое. Сегодня мы отработаем базовое упражнение на концентрацию и контроль энергии.

Профессор Вейс отложила фолиант в сторону и достала с рядом стоящего шкафчика сундук. Открыв его с тихим щелчком, она аккуратно вынула оттуда два мерцающих камня, испускавших мягкое, пульсирующее свечение. Я невольно поддалась вперёд. Такие же камни были в лавке Лоренсо. В том злополучном ящике, чуть не сбившем нас с ног.

— Перед вами поглотители магии, — Профессор начала объяснять раньше, чем я успела вскинуть руку. — Возможно, кто-то из вас уже знаком с их свойствами. В своей основе, они являются проводниками и накопителями энергии. Но их главная особенность — способность поглощать направленное магическое воздействие. Представьте себе щит, который не просто отражает удар, а впитывает его в себя, нейтрализуя.

Профессор медленно повернула камень в руке, демонстрируя его грани.

— При правильном использовании, — подчеркнула профессор, — Поглотитель магии способен нейтрализовать практически любую направленную атаку. Будь то огненный шар, ледяное копье или даже ментальное воздействие. В больших объемах они даже способны пробить любую защиту, главное правильно направить поток энергии. Однако, для этого потребуется чуть ли не весь резерв.

Пробить любую защиту…

Тому жуткому типу как раз таки было необходимо большое количество этих камней. А что, если…

— Разделитесь на пары, — громко произнесла профессор, — Один из вас будет выступать в роли "нападающего", пытаясь послать небольшой импульс магии в своего партнера. Второй — в роли "защитника", используя Поглотитель магии, чтобы нейтрализовать этот импульс. Начинаем с самых слабых импульсов, просто чтобы почувствовать, как работает камень. Ваша задача — не причинить вред друг другу, а научиться контролировать энергию.

В кабинете воцарилось оживление. Адепты спешно разбивались на пары, переговариваясь и выбирая себе партнера. Я же осталась стоять одна, наблюдая за происходящим.

Когда почти все распределились, профессор Вейс осмотрела кабинет и, заметив меня, слегка нахмурилась.

— Мисс Диггл, буду рада составить вам компанию. — Она подошла ближе, протягивая поглотитель. Все складывалось как нельзя кстати.

— Полагаю, вы будете нападающей стороной, профессор?

— Именно, — ответила она, приглашая меня в центр кабинета. — Не стоит переживать. Начнем с малого, чтобы вы почувствовали камень. Ваша задача - полная концентрация, мисс Диггл. Сосредоточьтесь на камне, ощутите его энергию. Почувствуйте, как ваша собственная магия сливается с ним.

Я взяла поглотитель и закрыла глаза. Профессор была права, камень пульсировал от сдерживаемой силы. Я попыталась сконцентрироваться, представить, как моя магия перетекает в камень. Получалось с трудом. Сейчас меня волновали куда более серьезные вещи.

— Вижу, вам сложно, — произнесла профессор мягким голосом, прервав мои безуспешные попытки. — Это нормально. Расслабьтесь, мисс Диггл. Напряжение лишь мешает потоку энергии. Дышите глубоко и просто наблюдайте за происходящим.

Я сделала глубокий вдох и попыталась отпустить свои тревоги. Сосредоточилась на ощущении камня в руке, на потоке энергии, который медленно, но верно наполнял его. И в этот момент, когда я почувствовала, что начинаю обретать контроль, профессор Вейс сделала свой ход.

Я ощутила легкое покалывание в груди, словно крошечная игла пронзила мою защиту. Это было почти незаметно, но достаточно, чтобы заставить меня вздрогнуть.

— Отлично, мисс Диггл! —