Элла. Тёмные отражения прошлого - Мила Шедер

еще один адепт. Многого услышать не удалось, стоило мне показаться в дверях, как все притихли. А после того, как профессор поделилась со всеми новостью, атмосфера окончательно накалилась и я подверглась тщательному расспросу.

— Несомненно, Герольд, несомненно, — протянул глава стражей, не сводя с меня глаз. — Каждый переулок, каждый угол находится под нашим контролем. Беспокоиться не о чем.

Как же… Эта самоуверенность казалась мне неуместной, особенно в свете последних событий.

— Я не был бы так уверен в этом, — прозвучал тихий голос Сэмвелла, нарушив атмосферу показного спокойствия. Его присутствие на столь серьезном, закрытом собрании показалось мне неожиданным.

Римиус оторвал свой пронзительный взгляд от меня и медленно обернулся к сыну.

— Сэмвелл, твои сомнения — как паутина, тонкая, но цепкая. Что же это за нить, которую ты тянешь?

— Боюсь, настоящая паутина плетется за вашими спинами, умело минуя ваш хваленый «контроль».

Глава стражей нахмурился, его пальцы нервно забарабанили по подлокотнику кресла, выдавая скрытое раздражение. Профессор Вейс бросила на меня быстрый, обеспокоенный взгляд, словно проверяя, не слишком ли много я слышу, не посвящена ли я в то, что мне знать не положено.

— Адепт Ронн, — вмешалась она, тактично прерывая нарастающее напряжение. Профессор шагнула вперед, разрывая цепь взглядов, устремленных на Ронна-младшего. — Прошу, проводите мисс Диггл до корпуса магов. Полагаю, мы достаточно услышали на сегодня.

Я поспешно вышла из кабинета следом за Сэмвеллом, его слова эхом отдавались в моей голове, не давая покоя.

«Боюсь, настоящая паутина плетется за вашими спинами, минуя «контроль»."

Его голос звучал твердо и уверенно. Говорил он так, будто уже знал, кто именно замешан в этом темном деле…

— Ты плохо выглядишь. — С трудом поспевая за ним, я украдкой рассматривала его профиль. Казалось, с каждым днём он терял краски, и тень усталости залегала под глазами все глубже. Напряжение в его плечах выдавало, как много он нес на себе, и это напряжение передавалось и мне.

— А ты наблюдательна, Диггл, — его губы тронула легкая улыбка. Будто искра промелькнула в темноте, напомнив о тепле, которое, казалось, он навсегда утратил. От этого простого жеста, от этой едва заметной перемены в выражении лица Сэмвелла, внутри что-то трепетно защемило.

Сердце на мгновение замерло, а затем забилось с удвоенной силой.

Глава 26

Всё тот же холод… Он окутывал меня, проникая в самую глубь костей, словно ледяные иглы вонзались в плоть. Дыхание обжигало горло, превращаясь в клубы пара, исчезающие в кромешной тьме.

Глаза безуспешно пытались уловить хоть какой-то проблеск света, но вокруг царила лишь непроглядная чернота, давящая, всепоглощающая. Она душила надежду, медленно, но верно вытягивая остатки сил.

В этой тьме, казалось, растворилось время. Минуты тянулись как вечность, а часы пролетали незаметно, оставляя лишь ощущение глубокой усталости и бессилия. Холод и тьма сковали сознание, стирая границы между реальностью и кошмаром. Я тонула… тонула в этом бездонном колодце, не в силах выбраться на поверхность.

Интересно… интересно… интересно…

Это слово эхом отдавалось в голове, словно насмешка над моим отчаянным положением.

И вдруг … резкий рывок!

Будто чья-то невидимая рука выхватила меня из этого плена. Мир перевернулся, тьма отступила, уступая место слепящему свету. Глаза судорожно пытались сфокусироваться, различая очертания комнаты, знакомые предметы. Ощущение холода еще не отступило полностью, но его место постепенно занимал нарастающий жар, разливающийся по телу. Я лежала в своей кровати, скомканное одеяло валялось на полу.

Сон? Но ощущения были слишком реальными, слишком болезненными.

— Тебе снился кошмар. — Яркие глаза Коды смотрели на меня с тревогой. Он сидел рядом с кроватью, его тело заслоняло часть света, льющегося из окна.

— Кода… — прошептала я, чувствуя, как дрожат губы. Я протянула руку, и он послушно подставил свою маленькую голову под мои пальцы. — … кошмар, ты прав.

Осознание того, что мама, возможно, находится в этом месте, не давало мне покоя. Ведь то, что я видела, это было ничто иное, как мир тёмных. Само их скрюченное, прогнившее пристанище, где, казалось, сама смерть витала в спертом воздухе. И если кристалл безошибочно указал мне путь, выходит она там… Мысль о том, что она может находиться во власти тёмных, терзала меня, выжигая все внутри. Я должна ее найти. Я обязана вырвать ее из когтей тьмы, даже если это будет стоить мне жизни. Иначе, какой смысл во всем этом? Какой смысл… в чем-либо вообще?

Кода, словно понимая мучительный вихрь моих мыслей, уткнулся мордой мне в ладонь. Его теплое дыхание немного успокоило дрожь.

— Ты поможешь мне, Кода? Если я попрошу, ты переведешь меня в свой мир?

***

— Направь на меня, не бойся. — Сэмвелл схватил мою ладонь, сгибая её в верном положении. — Тебе нужно сосредоточиться.

Я медленно распахнула веки, глядя на его сосредоточенное лицо. Внутри меня клокотала энергия, готовая вырваться наружу. Профессор Левен, приставленный ко мне, с нескрываемым интересом наблюдал за нашей тренировкой.

Близился очередной этап турнира, и насколько нам стало известно, команды выступят в тех же составах. Сэмвелл вызвался в помощники профессору, и его содействие, по правде говоря, меня немного смущало, блокируя мои потоки.

— Снова, — подбодрил Сэмвелл, не отпуская моей руки. Его прикосновения сбивали с толку. Лишая сосредоточенности и вызывая странное волнение, которое я не могла контролировать. Энергия, которую я пыталась обуздать, вместо того, чтобы спокойно течь, начинала бешено пульсировать, мешая концентрации.

— Ты снова отвлекаешься, — заметил Сэмвелл, — Что тебя беспокоит?

Я не знала, как объяснить ему, что именно его прикосновение является причиной моей растерянности. Слова застревали в горле, и я лишь беспомощно пожала плечами.

— Просто… сложно, — пробормотала я, отводя взгляд.

Профессор Левен, который до этого момента молча наблюдал за нашей возней, вдруг подал голос:

— Возможно, стоит сделать небольшой перерыв. Вижу, что мисс Диггл испытывает определённое напряжение. Сэмвелл, ты блестящий практик, но, возможно, в тебе слишком много… харизмы, чтобы быть нейтральным помощником.

Он лукаво улыбнулся, и я почувствовала, как краска заливает мои щеки. Сэмвелл нахмурился, но не стал спорить. Он выпустил мою руку, и я почувствовала странную пустоту на месте его прикосновения. Он отошёл, и я, стараясь не смотреть в его сторону, повернулась к профессору.

— Хорошо, давайте на этом пока остановимся. Мисс Диггл, вам действительно стоит немного отдохнуть и привести мысли в порядок. Иногда, как ни парадоксально, лучший способ