Знатный казус, или ДРАКОценная моя - Елена Амеличева

презрительно отмахнулась она. — Что тебе с нее? Стань я королевой всемогущего Тартара, меня любили бы все! Поклонялись, раболепствовали, старались угодить — вот это настоящая жизнь!

Да уж, у нас разные представления о настоящей жизни.

— Но это тоже не важно, — леди Ночь тепло улыбнулась. — Важно лишь твое желание, а не мое. Главное — отвори склеп и выпусти Тартара. А потом загадывай свое сокровенное, он исполнит!

Сэйндар

Почему она ушла в портал?

Я остался стоять посреди сада, глядя вслед моей рыжеволосой бестии. Что ей такого могла сказать де ля Сентон? Почему она бросила меня — того, кто явился спасать ее?

Ответов у меня не было. Как и времени на размышления. Я все равно не отступлю. Вскрыл один портал, вскрою и второй!

Стиснув зубы, принялся за дело.

В этот раз пришлось нелегко. Ухватить его за «хвост» смог, но вот заставить раскрыться или хотя бы поделиться координатами, чтобы на их основе открыть свой проход, не получалось категорически. Как эта женщина смогла поставить столь мудреную защиту? Сюда же влито столько энергии, что она сама себя перекрывает, я будто плыву в чернилах, ни черта не видя и действуя по большей мере наугад!

Рыча, я намотал гудящую, сияющую алым энергонить на ладонь, натянул до предела. В ответ она мстительно впилась в кожу, прорезая ее, вспарывая меня, как кабана на охоте.

— Одному вам не справиться, — услышал женский голос за спиной.

Обернулся, увидел седовласую женщину, за которой стояло еще человек десять. Все внутри завопило, чувствуя опасность. Демоны!

— Вы не в том положении, чтобы выбирать союзников, — усмехнувшись, сказала незнакомка.

Кивнув своим, она подошла ко мне. Вздрогнув, ощутил приток демонической силы. Но отказываться не стал. Она права, ни к чему привередничать, сейчас сгодится любая помощь.

Энергия злейших врагов забурлила по венам, шокируя драконью мощь. Та будто подавилась возмущением, не ожидая такого коварства от нового носителя. А потом нехотя все же приняла предложенную помощь, позволяя черным нитям, что искрились жемчужными всплесками, вплетаться в золотые «волокна» энергии моего рода.

Это помогло. Портал сдался, приоткрылся, а потом распахнулся во всю ширь. Я тут же шагнул вперед, не дожидаясь его стабилизации. Густая тьма обняла меня. Магия сбоила. Неуверенно спотыкаясь, она ползла вперед, словно тоже ослепла, как и я. Куда меня занесло?

— А вот и он, — прозвучало рядом. — Тот, кто принес нам вторую половинку ключа!

Глава 48

Правда

— Долго же тебя пришлось ждать, Тэррара, — из тьмы вытянулась рука, что сорвала с моей шеи цепочку.

Я рванулся в ту сторону, но словно с размаху налетел на стену, что отбросила меня назад.

— Она поставила защиту, — пояснила очевидное седовласая леди, выйдя из портала. — Приспешница Тартара!

Тартара? Хмурясь, покопался в памяти. Насколько мне помнилось, это один из сыновей Верховного демона. Он жил давным-давно, в те времена, когда драконы и рогатые сосуществовали мирно. Но Тартару мир был противен. Желая высшей власти, он сверг отца, перебил многочисленных братьев и сам стал правителем.

Именно Тартар, которому всегда всего было мало, начал первую войну с драконами. Она закончилась когда свои же, уставшие от крови, обратились против жестокого деспота, что не щадил никого. Его обманом заманили и заточили в магическую ловушку, которую охраняли избранные, именуемые Хранителями. Мир вернулся — до тех пор, пока демоны вновь не возжелали власти, и снова началась война. В ней погибли мои родители и множество других драконов.

Но какое отношение ко всему этому имеет моя рыжеволосая бестия?

Вокруг стало светло — после того, как седовласая ударила вперед огненной волной. Та налетела на стену, проявив ее во тьме. Препятствие прогнулось, съедаемое пламенем, и я присоединился, влив свою силу в удар. Это помогло — совместными усилиями мы прорвали стену, и она с противным чавканьем стекла чернеющим на глазах желе на каменные плиты пола.

Камень был везде. Я огляделся, удивленно вскинул бровь, увидев древние письмена. Это же язык демонов. Старый, им давно никто не пользуется. Он был в ходу… Я нервно сглотнул. Был в ходу во времена, когда мир терзал жестокий Тартар. А потом сердце стиснул ужас, ведь мне стало ясно, где мы. В склепе Тартара!

Эффи

— А вот и он! — леди Ночь довольно улыбнулась, вглядываясь в темноту вокруг нас. — Тот, кто принес нам вторую половинку кулона!

— Что? — непонимающе уставилась на нее.

А она отошла в сторону, вскинула руку и показала мне…

Половинку того злополучного кулона, которая принадлежала Сэйндару!

Спросить у женщины хоть что-то я не успела. Она соединила обе части. Звезда вспыхнула, срослась и засияла, будто ее только что сорвали с небосклона.

— Давай же, открывай, — прошептала леди Ночь, вглядываясь в лицо. — Заветное желание ждет!

Звезда легла в мою ладонь. Теплая, даже горячая, соединившая в себе память об отце и матери. Такая родная. Я послушно зашагала к двери, думая только о том, как у нас с Сэйндаром все будет хорошо, когда я перестану быть демоницей. Все наладится, мы сможем быть вместе, прожить всю жизнь. Обычную, без поклонения, раболепия и всемирной власти. Зато в любви, с кучей детишек, пикниками и прогулками, полную любви.

Каменный монолит уже ждал. Почувствовала это, когда коснулась ледяной стены. Она вздрогнула, и я ощутила мощь, что таилась за ним, запертая до поры. В центре огнем протаяли контуры треугольника, внутри проявились очертания звезды — точь в точь как кулон, что сжимала моя рука. Осталось только приложить его туда. И все.

Пальцы поднесли ключ к двери, но в спину ударил крик:

— Эффи, нет!

Я вздрогнула. Рука замерла в воздухе.

— Не слушай! — прошипела леди Ночь, жадно глядя на кулон в моих дрожащих пальцах. — Открывай!

— Эффи! — не сдавался голос.

Я обернулась. Сквозь зарево ревущего пламени увидела Сэйндара. Он шагнул сквозь него, и сердце ухнуло в пятки. Позабыв про все, бросилась к любимому. Но рука цепко ухватила за локоть.

— К нему хочешь? — в глазах остановившей меня женщины полыхнул такой же огонь. — Хорошо, будь по-твоему!

Она широко улыбнулась, но вышло больше похоже на оскал.

— Добро пожаловать, лорд Тэррара! — пропела так, словно мой дракон пришел к ней в гости на чай. — Соскучились по своей демонице?

Сэйндар, бегущий ко мне, замер в нескольких шагах. В глазах взвилось недоумение. Его ноги будто вросли в каменный пол. А мое тело заныло, мечтая снова оказаться в сильных, горячих объятиях истинного.

— Ах да, вы же не знали! — леди Ночь рассмеялась, будто рассыпала вокруг горсть