На седьмом этаже - Амелия Брикс

Через час дом начал «оживать». Стены, обшитые деревом, отдавали накопленное тепло, а в камине весело трещали дрова, выбрасывая в полумрак гостиной золотистые искры.

Лев подошел к Лизе сзади, когда она расставляла на столе свечи.

— Ну что, Шумская, не так уж и плохо для «спасательной операции»? — тихо прошептал он ей на ухо, обнимая за талию. Его руки, всё еще хранившие уличный холод, обжигали через ткань одежды.

Лиза обернулась, глядя на него сквозь пелену танцующих теней от камина. Страсть, вспыхнувшая ещё в квартире, никуда не исчезла — она просто затаилась, подпитываемая этой новой, почти интимной обстановкой загородного дома.

— Дети! — Лев чуть повысил голос, нехотя отстраняясь от Лизы. — Подарки под елку, продукты в холодильник. Матвей, проверь гирлянды на веранде. Скоро полночь, а у нас еще конь не валялся!

Вместо оставленной в городе елки они нарядили ту, что росла прямо перед крыльцом, развесив на нижних ветках несколько шаров и гирлянду на батарейках.

На большом дубовом столе появились домашние заготовки, нарезка и наспех сделанные бутерброды — в этой суматохе простая еда казалась вкуснее любого ресторанного деликатеса.

Марина включила на телефоне плейлист с рождественским джазом, и звуки саксофона мягко сплелись с треском углей.

За окном валил густой снег, отрезая их от всего мира, от проблем с водой и светом. Здесь, в тепле старого дома, казалось, что время остановилось, даря им шанс просто быть счастливыми. До Нового года — самого счастливого в их жизни — оставались считанные минуты.