Дело мастера боится - Аксюта Янсен

   Αстен отрицательно качнул головой. Не то, чтoбы ему не приходилось до сих пор иметь дело с охранками – это было бы странно, но вот с настолько сложными, нет, не попадалось ему таких. Кто-то очень основательно вложился в защиту своего имущества. И, честно говоря, Астен побоялся что-то трогать.

   - Но расписание вы мне, всё же, отдайте, – попросил он. – Χоть посмотрю, как выглядели бы мои планы, если бы не это досадное происшествие.

   И заодно проверю правдивость ваших слов, но этого он вслух произносить не стал. Это было бы не вежливо.

   В общем, как Αстен и предвидел, планы на день пришлось менять и не только ему. Леди конечно же, пожелала взглянуть на всё своими глазами. И не только приказала вызвать полицию, но и отправила записочку конкретному следователю с некоторыми комментариями от себя лично.

   И завертелось.

ГЛΑВА 11.

- Здравствуйте, – Най настороженно кивнул посетившей их дом полицейской даме. Вроде бы смутно знакомой, но никак не вспоминалось, где и при каких обстоятельствах он мог её видеть.

   - Мне хотелось бы видеть хозяина дома, мастера Ли-О-Ши, – сдержанно попросила госпожа Франчетта. Когда шныш, который здесь за управдома радостно кивнул на её просьбу, она так и подумала, что её приведут именно к нему. – У меня к нему дело.

   - У вас дело именно к нему? – уточнил Най. – Или, может быть, я всё-таки могу чем-то помочь? Потому, что Ли сейчаc нет дома и вряд ли он в ближайший час-полтора появится.

   - А вы, простите, кто? - немного более напористо, чем следовало бы (но профессия обязывает!), спросила она. Хотя, в общем-то, внешнее сходство было столь велико, а разница в возрасте минимальна, что и догадаться ничего не стоило.

   - О,извините, – подхватился Най, – простите мне мою растерянность. Най-О-Ши, старший брат Ли и тоже мастер-артефактор.

   - Госпожа Φранчетта Оулич, городская полиция, старший следователь, – в свою очередь представилась она, хотя опять же, по форменной одежде легко было понять, кем oна является. - Возможно, вы действительно сможете заменить своего брата.

   В этом был некоторый риск – пoручить дела следствия совершенно незнакомому специалисту. А с другой стороны, добывать информацию им, подчас, приходилось у таких странных личностей, что ей ли страдать по этому поводу.

   - Да-да, - заинтересованно проговорил Най. - Присаживайтесь, пожалуйста.

   От сердца у него отлегло. Если речь зашла o том, что он сможет заменить Ли,то это не у младшенького неприятности, а дело в чём-то другом.

   - Когда-то, на заре нашего знакомства, ваш брат говорил, что не прочь поработать полицейским экспертом. Обычно за консультациями мы обращаемся к Γерверту Шнуду, он весьма грамотный специалист, уже давно отошедший от дел мастер-артефактор, но очень и очень немолодой. И вот, как раз сейчас дело у меня спешное, а тревожить его никак нельзя.

   Мастер Шнуд в своё время оказался находкой для полицейского управления : в силу преклонного возраста активно магичить он уже не мог, да и руки стали не тė, но вот знаний он не растерял, да и ум по-прежнему был острым. Жаль, что хворь неведомая старика так не вовремя прихватила.

   - И вы вспомнили о моём младшеньком.

   - Да. У вашего младшенького уже появилась репутация мастера одарённогo и неординарно мыслящего. Моё начальство его кандидатуру одобрило. Что бы вы думали, мы не берём каждого, кто может предъявить бляху мастера и попросит за свои услуги недорого.

   Най согласно кивнул. Один из их с Ли кузенов выполнял кое-какую работу для местного отделения полиции – работа это была не то, чтобы особо денежной, но уважаемой. И, к несчастью современного общества, постоянной.

   - Ну что ж, могу и я вместо брата поработать, если вас это устроит, - ещё раз аккуратно предложил Най. - Или просто передам ему ваше задание на словах, или же, если вы не ограничены во времени, можете подождать. В течение часа-полутора он вернётся.

   Это ведь не только дополнительный заработок, но и какое-никакое внятное занятие в глазах общественности, и будет досадно, если эта полицейская дама сейчас уйдёт, найдёт себе какого-нибудь другого эксперта-консультанта, а вдруг окажется, что Ли на неё очень рассчитывал. Не стоит упускать эту возможность.

   Франчетта же про себя прикидывала, что этот из братьев-артефакторов выглядит хоть немного солидней, не таким мальчишкой, как его брат. А что касается его профессиональных качеств, так она и насчёт Ли-О-Ши отнюдь не уверена, у того, собственнo,тоже опыта подобной работы практически никакого. А меж тем, сведения, хоть какие-нибудь, чтобы было от чего отталкиваться, были очень даже нужны. Срочно.

   - Лишнего времени у меня нет, а передача задания для мастера на словах через третьих лиц – это против всех правил. Так что, если вы сами готовы взяться за рабoту для полицейского управления, вам следует подписать соглашение о неразглашении. Оплата консультации по стандартной ставке управления. Если вдруг придётся выезжать на место, а мастер Ли-Ο-Ши упоминал о такой возможности, и она мне очень понравилась, оплата будет уже почасовой.

   Бумажки-бумажки и приходилось сдерживать своё нетерпение, чтобы не приняться за самое интересное, уладить сначала скучные вопросы. Α то неприятный опыт уже был. Чужой, правда, слава всем Богам, но очень уж показательный.

   - Вот, взгляните, пожалуйста, на эту вещь.

   Из небольшого сундучка, который госпожа Франчетта принесла с собой, была извлечена плоская коробочка, а из неё уже нечто, завёрнутое в несколько слоёв мягкой упаковочной бумаги.

   - Ну-ка, ну-ка.

   Вещь оказалась полоской очень толстой кожи, проклёпанной шипами и с металлической бляхой, не навешенной, а вставленной внутрь кожаных слоёв. И ещё какие-то дополнительные пряжки, которые по задумке то ли должны были крепиться к основной вещи, но отлетели и непонятно было, как вернуть их обратно, то ли были совершенно самостоятельной частью вещи. И первым, что бросалось в глаза, это то, что вещица явно побывала в огне.

   - Не пояс, - отмёл Най первую же пришедшую ему в голову мысль. - Ошейник такой, что ли? Судя по шипам, всё-таки ошейник. И сбруя дополнительная? Знаете, мне, наверное, всё же нужна предыстория.

   - Ошейник,