Поцелуй снежинки - Анна Бахтиярова

на Лоренса, принимавшего очередной заказ у покупательницы. — Хочу в лес сходить и подпитаться магией. В этот раз вечером, а не ночью. А то поздние прогулки выглядят странно и могут подпортить репутацию.

— Иди, — разрешила Летисия, по праву считавшаяся в лавке главной. — Тут работы сегодня немного. Но будь осторожна.

Сирил отправился со мной. Подстраховать и отвести всем глаза, когда буду заходить (а потом и выходить) в запретный северный лес.

— Ты, правда, собираешься ехать в Лоренсом за ингредиентами? — просил лис по дороге.

— Евгения думает, что лучше отправить меня.

— Неправильно думает. Вдруг ты снова обернешься в себя в глазах Лоренса?

— Может, это и неплохо? Евгению-то с ним точно отправлять нельзя. Элиот не оценит.

— Зачем Евгению? Пусть Летисия едет. Для дела больше пользы. Она в ингредиентах разбирается лучше вас с сестрой вместе взятых. Точно ничего не перепутает.

— Давай это позже обсудим, — предложила я. — Мне нужно сосредоточиться перед подпиткой.

Разговор меня расстроил. Я сама не ожидала, что так отреагирую. Но мысль, что Лоренс может поехать с Летисией, резала по живому. А вдруг решит, что она вполне подходящая пара. Да и сама девушка может оказаться не против более близких отношений. К Рону она охладела, а Лоренс неплохо справлялся в лавке и вырос в ее глазах.

Стоп! Я ревную?

Как мило…

…Подпитка прошла без проблем. Как и поход в лес в целом. Лишь на обратной дороге ждал сюрприз. Я столкнулась с Лоренсом. Он закончил работу в лавке и возвращался домой. Увидев меня (Сирил вовремя юркнул в переулок), Лоренс остановился и всплеснул руками.

— Снежинка…

Я чуть глаза не закатила. Опять?

Дело в подпитке что ли? Когда я переполнена лесной магией, Лоренс меня видит?

— Иди домой, Лоренс Кин, — велела я, когда тот попытался меня приобнять. — Иначе больше не явлюсь.

Признаться, мне хотелось его поцеловать. Ведь взгляд снова был полон очарования. Но я сдержалась. Не стоит провоцировать магию. С ней и так творится невесть что.

— А когда ты снова явишься? — спросил Лоренс.

— Может, приду на бал, — ответила я неопределенно и пошла дальше.

— Но…

— Не ходи за мной! — велела я строго, не оборачиваясь.

Он послушался. Остался на месте, а я без новых приключений дошла до лавки.

Глава 13

Предсказание

— Лучше отойдите на безопасное расстояние, — посоветовала Летисия, а, когда мы с Евгенией послушались, бросила в котел щепотку порошка белого цвета и тут же отскочила.

Содержимое котла зашипело, мы вздрогнули, но на этом всё закончилось. Жидкость перестала булькать и осталась всё того же цвета — светло-зеленого.

— Всё в порядке, — констатировала Летисия.

— Уверена? — уточнила Евгения, глядя в сторону котла с опаской.

— Да. Объясняла же, что это проверочный порошок. Коли с зельем что-то не так, то оно до потолка взлетит. А наши лечебные порошки при проверке в пепел превращаются. Кстати, София, когда поедешь с Лоренсом за ингредиентами, этого проверочного порошочка прикупите. И побольше. Без него мы рискуем покупателей перетравить.

— Хорошо… — пробормотала я, не зная, радоваться или огорчаться, что с Лоренсом в поездку намеревались отправить-таки меня.

— Давайте следующую микстурку проверим, — Летисия взяла новую горсть порошка и подошла к другому котлу.

Всего их было пять. С остывшим содержимым. Ножи моими стараниями поработали отлично. Нарезали всё, что требовалось, а доски сами высыпали измельченное содержимое в котлы. Но я вовсе не была уверена, что обошлось без ошибок. Ингредиенты-то мы готовили для измельчения заранее. Сами. И я давала задания ножам, сверяясь со списками. Где гарантия, что ничего не перепутала? Пусть даже под руководством более опытной Летисии.

Однако, как это ни странно, взрывов до потолка не последовало. Содержимое всех котлов прошло проверку на пригодность.

— Отлично, — Летисия довольно потерла руки. — Можно разливать по флаконам. София, сможешь магией? Иль лучше нам — ручками?

Я снова попробовала использовать способность, перешедшую от тетушки Мелины. Получилось без труда. Флаконы сами подлетали к котлам, а половники разливали в них содержимое, не теряя ни капли. У нас бы так точно не получилось.

— Значит, у нас есть микстура от кашля, укрепляющая душевное здоровье настойка, лекарство для желудка, а еще пойло для мужского здоровья. Так, что я забыла?

— Средство от выпадения волос, — подсказала я.

— Точно! Можно сообщить покупателям, что товары готовы. Уф… Мы молодцы. Завтра займемся ходовыми порошками. А вот с леденцами пока засада. Не хватает одного ингредиента. Его везти сюда надо. Жаль, что Лоренс уперся и не хочет ехать до бала.

— А мне не жаль, — отозвалась я. — Как мы вы готовили микстуры, если бы я уехала с Лоренсом? Или, если б уехала ты? А Евгению отправлять нельзя.

— Ты права, — согласилась Летисия. — Просто мне ужасно хочется, чтобы дела спорились быстрее. Но не будет торопиться. Пусть всё идёт своим чередом.

…Вечером к нам заглянула Мориса — матушка Элиота. В компании известной портнихи и двух ее помощниц. Они привезли готовые платья для бала. Мы с Евгенией уже успели побывать в ее мастерской пару дней назад. Нам подобрали наряды из готовых, как и было обещано, оставалось их только подогнать. И вот сегодня их привезли лично. Вряд ли портниха делала так часто. Но Мориса обладала невероятным влиянием в Долине духов. Ее желания выполнялись.

— Вы будете иметь невероятный успех на балу, леди, — объявила портниха, оглядывая нас в платьях. Евгении досталось светлое, мне синее с белыми вставками и снежинкой на груди. Просто настоящий символ прошлого имени. — Местным девушкам повезло, что вы родились не здесь и не составите им конкуренцию в борьбе за сердце принца.

— Нам не нужен принц, — ответила я, скромно глядя в пол. — Мы лишь хотим исполнить тетушкину волю. Она очень хотела вывести нас в свет.

— Побудем на балу немного и вернемся домой, — добавила Евгения.

— Но надеюсь, ты, дорогая, окажешь честь Элиоту и потанцуешь с ним, — Мориса посмотрела на нее проникновенно.

— Конечно. Я ему обещала.

Я только вздохнула. Кандидатура Евгении одобрена матушкой Элиота. Да и с ним самим всё в порядке. А вот интересно, как бы отреагировали родители Лоренса на меня? Его матушка, помнится, со странностями. Дочку никуда из дома