Освобождение Луки - Виктория Эвелин

— Когда мы впервые встретились, я тебя по-настоящему не знала. Ты помог мне остаться в здравом уме в том месте, и за это я буду вечно благодарна, но мне нужно перестать ставить счастье других людей выше своего собственного. — Она умоляюще взглянула на него, прежде чем продолжить. — Я была готова дать нам попробовать, но это было глупо с моей стороны. Опять же, я тебя не знаю, и то, как ты относишься ко мне до сих пор, было очень похоже на то, как ты относишься к другим людям в моей жизни, которые оказались токсичными.

Негодование бушевало в нем. Она сравнивает меня с людьми, которые причинили ей боль в прошлом? Она не может так думать обо мне!

— Я могу объяснить свои действия, — рявкнул он более резко, чем намеревался.

Она вздрогнула, и он проклял свой вспыльчивый характер. Единственный способ завоевать ее расположение — это вернуться к тому спокойному, сдержанному человеку, которым он обычно был, но его чувства к ней и ее отказ делали это невозможным.

— Я уверена, что этому есть объяснение, — сказала она, разводя руками. — Объяснение есть всегда, но мне нужно перестать позволять людям плохо обращаться со мной, а затем объяснить это. — Она говорила тихим голосом, передразнивая кого-то. — «Я не хотел кричать, у меня просто был плохой день на работе». Или «Прости, я снова забыл о твоем дне рождения. Просто Рождество так близко».

Лука не мог уследить за всем, о чем она говорила, но казалось, что кто-то очень плохо обошелся с ней или, возможно, многие другие, и теперь она подумала, что он мог бы поступить так же.

— Ты права. Мне не следовало так с тобой обращаться. Моему поведению нет оправдания.

Она моргнула, вглядываясь в его лицо.

— Что ж, спасибо тебе за это. — Она провела рукой по волосам.

Они долго смотрели друг на друга. Лука не знал, что сказать, чтобы исправить ситуацию. Как он мог доказать, что является подходящим мужчиной? Все уроки в школе соблазнения не подготовили его к этому. Кое-что из сказанного Джейд засело у него в голове, но он не получил достаточно информации, чтобы понять, сработает ли это. Она сказала, что это очень романтично, и хотя он никогда этого не пробовал, он решил, что это не повредит.

— Могу я загладить свою вину? — спросил он, подходя к ней. Он воспринял как хороший знак то, что, хотя она устало посмотрела на него, она не отстранилась. Когда она промолчала, он продолжил: — Я бы хотел поцеловать тебя.

Глаза Элис расширились от удивления. В следующий момент множество эмоций отразилось на ее лице. Ее взгляд метнулся к его рту и на мгновение стал горячим, заставив Луку тихо зарычать себе под нос.

Она покачала головой, словно пытаясь отогнать какую-то мысль.

— Нет! — Подойдя к нему так близко, что их разделяло всего несколько футов, она обвиняюще ткнула его пальцем в грудь. — Ты что, ничего не слышал из того, что я только что сказала?

Прежде чем он смог остановить себя, он схватил ее за руку, обхватив запястье и положив большой палец на ее ладонь. Громкое мурлыканье вырвалось из его груди при соприкосновении.

Она уставилась на их соединенные руки, но не пошевелилась. Медленно она подняла на него взгляд.

— С чего ты взял, что я захочу поцеловать тебя? — задыхаясь, пробормотала она, опровергая свой вопрос.

Лука не знал, почему она может захотеть этого, но Джейд сделала вид, что это очень важная вещь, совершаемая среди ухаживающих людей, и реакция Элис сказала ему то, чего он раньше не знал. Он может ей не нравиться. Она может даже ненавидеть его. Но ее влекло к нему.

Он провел подушечкой большого пальца по ее ладони, сжимая точку пульса на запястье другими пальцами. Быстрый вдох показал ему, что даже это легкое прикосновение подействовало на нее так же сильно, как и на него. Когда между ними пронесся запах ее возбуждения, ему потребовалась вся сила воли, чтобы не прижать ее к себе.

— Ну, — начал он, его голос был едва ли громче рычания, — для начала, твой пульс значительно ускорился. Кроме того, — он пробежал взглядом по ее телу, не потрудившись скрыть, что внимательно изучает ее фигуру, — я чувствую запах твоего возбуждения.

Элис тихонько всхлипнула и изменила позу, чтобы ее ноги были крепче сжаты вместе.

— Значит, это не отрицание. — Он улыбнулся.

Он шагнул к ней ближе, и она сосредоточенно сдвинула брови. Поскольку его слова, казалось, рассеяли ее гнев, он продолжил:

— Я никогда не целовался так, как описала Джейд, но если это вызывает у тебя такую реакцию, то я был бы счастлив делать это каждую минуту каждого дня.

— Ты никогда не целовался? — прошептала она, глядя на его губы и облизывая свои.

Он еще ближе подошел к ней, стараясь не прикасаться к ней, опасаясь, что она отшатнется.

— Я быстро учусь. Высшие оценки по всем предметам.

Взяв ее пальцем за подбородок, он приподнял ее голову к себе. Он глубоко вдохнул, его веки медленно закрылись. Ее естественный, сладкий аромат, смешанный с ее возбуждением, пробудил что-то глубоко внутри него. Его и без того поднимающийся член мгновенно напрягся. Он чувствовал это раньше. Он узнал это где-то в глубине своего сознания.

Тот факт, что он раньше чувствовал ее возбуждение, а теперь узнал этот запах, заставил его воспарить духом. Это означало, что она реагировала на него подобным образом и раньше. Ее влекло к нему, и она не могла подавить это.

Ему в голову пришла коварная мысль. Возможно, он не лучший в чтении ее эмоций, но он мог бы заставить ее желать его другими способами. Если бы он проводил достаточно времени, доставляя ей удовольствие, она могла бы постепенно захотеть, чтобы он был рядом. Если бы он был достаточно близко, он мог бы научиться завоевывать ее расположение.

Он не хотел, чтобы их отношения были такими — основанными на сексе, как у любого другого клеканийца, — но он брал то, что мог получить. Он поклялся бы проникнуть ей под кожу.

— Высшие оценки? — рассеянно переспросила она, ее рука поднялась, чтобы сжать в кулак его рубашку. От ее прикосновения его мурлыканье усилилось.

Она позволила бы ему поцеловать себя. Он знал, что она это сделает. Но он не знал точно, что он должен был делать. Целовать по одной губе за раз так же, как целовал