Отмеченная драконом - Джеймин Ив

— Не самый лучший прием, — сказал он. От его белозубой улыбки у меня защипало в глазах. Он был таким чертовски веселым, что я почувствовала себя немного кровожадной.

— Чего ты хочешь? — прорычала я. Утром я была не в лучшей форме, а похмелье усугубляло ситуацию.

Его улыбка не дрогнула.

— Я подумал, что тебе, возможно, нужно немного отдохнуть этим утром, — сказал он.

Брекстон вскочил на ноги и оказался между мной и колдуном быстрее, чем я успела моргнуть.

— Я надеюсь, ты имеешь в виду волшебное средство от похмелья, — сказала я, обходя гору мускулистого дракона-оборотня. — Потому что мое чувство юмора, похоже, временно покинуло здание.

Как, очевидно, и Брекстона.

Луи не выказал ни капли беспокойства.

— Расслабься, ящерица-страж. Я знаю крепость вина фейри. Я должен был догадаться, что Джесса к нему не привыкла. Мне не нравится, что из-за моей оплошности она страдает этим утром.

Подойдя ближе ко мне, он поднял обе руки и завис по обе стороны от моей головы.

— Можно мне? — Он посмотрел мне в глаза. Я громко сглотнула, прежде чем кивнуть.

Он прижал мою голову к груди. Я закрыла глаза, чтобы не чувствовать его испытующего взгляда. Меня мгновенно охватило тепло, достаточно горячее, чтобы казаться неестественным, но не обжигающее. Это тепло смыло остатки вина, и я снова почувствовала себя собой. На самом деле, когда он закончил и убрал руки, я поняла, что чувствую себя потрясающе. Я открыла глаза, и больше не было ни боли, ни колющих ощущений. Я обняла его.

— Спасибо. Это было похоже на кофе, только в миллион раз вкуснее.

Когда я отстранилась, выражение его лица было непроницаемым.

— Не за что, Джесса. Увидимся позже. — Он ушел так же тихо, как и появился.

Я постаралась сохранить невозмутимый вид, когда оказалась лицом к лицу с мрачным Брекстоном.

— Пойдем поищем остальных, — пробормотала я, запихивая в рот остаток сэндвича.

Брекстон внимательно посмотрел на меня, его лицо ничего не выражало, но глаза были живыми. Затем он резко выдохнул и направился к двери. Я последовала за ним, понятия не имея, что его так разозлило. Мы молча шли по тихому, прохладному утреннему лесу. Было тихо, и в то же время из кустов доносилось множество звуков. Брекстон шагал вперед, его лицо по-прежнему ничего не выражало, но… в его глазах появился тот свет, который появлялся, когда он о чем-то серьезно задумывался.

Я нарушила тишину. Я никогда не выносила этого неловкого молчания между друзьями.

— Ты беспокоишься? О Нэше?

Он резко повернул голову, и я удивилась, увидев, как слегка расширились его глаза. Казалось, мой вопрос заставил его вспомнить Нэша. Было очевидно, что он думал не о маленьком мальчике. И в этот момент он вернулся к делу и сосредоточился на выполнении задания.

Он ускорил шаг.

— Давай, Джесс, пошевеливайся.

Мне пришлось бежать трусцой, чтобы не отстать от него. Мы нашли остальных членов нашей группы на небольшой поляне в западной части леса. Миша была там, и я предположила, что Джонатан сдался. Брекстон, Миша и я были одеты в простую, теплую и легко снимаемую одежду. Остальные члены команды были одеты в армейскую форму, приталенную, чтобы ни за что не зацепиться, и в темные цвета, чтобы не выделяться.

Джейкоб улыбнулся мне.

— Мило. Ты снова похожа на мою Джессу, а не на заплесневелую старую задницу. — Светлые волосы фейри блестели в лучах солнечного света, проникающих сквозь сумрак.

В ответ я щелкнула его по лбу.

— Грубовато, чувак, — подал голос Тайсон. — Это было больше похоже на пьяную куриную жопку.

Я воздержалась от того, чтобы пнуть его в ребра, хотя именно это я и хотела сделать.

— Ха-ха. Вы все долбаные комики. Давайте отправим это шоу в турне.

Брекстон подтолкнул нас поближе.

— У нас есть всего один шанс, представление начнется через двенадцать часов. Мне не нужны герои. Следуйте моему примеру. Я здесь главный.

Он ткнул пальцем в Тайсона.

— На этот раз тебе просто придется смириться и послушать кого-нибудь другого.

В ответ маг показал ему средний палец, но я знала, что в конце концов он прикроет спину брата. Максимус встал рядом с Брекстоном. Как всегда, эти двое были очень близки. У них был одинаковый задиристый характер, что ты знал: если они захотят, то могут уничтожить тебя. Не то чтобы Джейкоб и Тайсон не были задирами, они были ими. Просто они больше шутили, поэтому ты думал, что с ними проще. Это была отличная маскировочная способность, которую они развили. У Брекстона и Максимуса не было плащей. Что ты увидел, то и получил.

— Миша, держись поближе ко мне или Джессе, — услышала я шепот Максимуса. — Если ситуация выйдет из-под контроля, я ожидаю, что ты уйдешь. Не беспокойся об остальных, спаси свою задницу. — Со вздохом он кивнул в мою сторону. — Я даже не буду давать тебе таких же указаний, Джесс, я знаю, что ты не станешь слушать.

Я пожала плечами. Чертовски верно, я бы не послушала, я бы никогда не отказалась от Компассов. Никогда. Смерть забрала бы меня первой.

Брекстон заключил меня в сильные, теплые объятия. Это было короткое объятие, но… неожиданное.

— Зачем это было? — спросила я, когда он отстранился. Я несколько раз моргнула, пытаясь успокоить сердцебиение.

— Потому что ты… чертовски потрясающая. И моя жизнь стала лучше, когда ты рядом, — сказал он. — Но если ты пожертвуешь собой ради кого-то из нас, я разозлюсь, а ты не захочешь видеть меня разозленным.

Я фыркнула.

— Я видела тебя разозленным больше раз, чем видела себя голой.

Он несколько раз моргнул, его красивые голубые глаза сверкнули, когда он подошел ближе.

— Нет, ты всегда видела меня… раздраженным. Повторяю: ты не захочешь видеть меня разозленным.

О чем, черт возьми, о чем он?

— Я видел это однажды, и это было не то, что я бы сразу забыл, — сказал Максимус.

Я переводил взгляд с одного на другого, не уверенная, шутят они или нет. Было ли на самом деле что-то страшнее дракона Брекстона? Поскольку больше никакой информации не поступало, я предположила, что только время покажет.

Брекстон начал двигаться, и я узнала это выражение: он был сосредоточен, ничто не могло сбить его с выбранного пути. Во многих отношениях он был таким же неподвижным, как и его дракон. Личность нашего животного определенно передавалась человеку, и, в свою очередь, мы приручали зверя внутри нас.