Дракон, отбор и попаданка - Олеля Баянъ

Гостей за мной объявили, и пара поспешила обогнать меня, чтобы пройти к возвышению, где восседал князь. Они подошли к его трону. Мужчина поклонился, женщина присела в реверансе. Князь поприветствовал их и взмахом отпустил. Пара тут же пошла здороваться с другими гостями.

Я заметила, что не только они спешили выразить своё почтение его светлости. Едва я решила, что и мне следует повторить то же, что и гости, как передо мной выросла очередь из драконов. Впередистоящие словно затормозили, а сзади напирали и грозили оттоптать длинный шлейф.

Боясь испортить в самом начале бала красивое платье, я всё же наклонилась и приподняла край шлейфа, перекинув его через руку. И заслужила сноп осуждающих взглядов от гостей, особенно от дам.

Тут, словно по чьему-то мановению, очередь рассосалась, и с подолом в руках я оказалась перед княжеским взором. И что мне делать? Я опустила шлейф и постаралась изобразить реверанс, как это делали драконицы до меня. Уверена, у меня он не получился, но хотя бы попыталась.

Я не спускала взора с Ромара, когда присела. Он улыбнулся. Точно что-то я не так сделала, но не стала заморачиваться. Князь встал со своего места и подошёл ко мне. Иллюзорный протянул мне свою руку и поцеловал тыльную сторону моей ладони, когда я вложила свою руку в его.

– Добро пожаловать на бал, Елизавета, – проговорил он. – Наслаждайтесь. – Жестом его светлость указал на стол с закусками и напитками. – Совсем скоро начнутся танцы.

– Благодарю, – нервно улыбнулась ему в ответ и отошла в сторону.

Моё место тут же занял следующий гость.

Я прошла к фуршетному столу и остановилась там, чтобы осмотреться. Брать что-то с общего стола не хотелось. Ночь в обнимку с ведром ещё была свежа в памяти, и желудок бунтовал из-за нервов. Не хотелось прилюдно опозориться из-за того, что не смогла совладать с собственным волнением.

Гости подходили к столу и преспокойно угощались. Кто-то намеренно не замечал меня, но мне приходилось отходить чуть в сторону, чтобы меня не задели, когда угощались с фуршетного стола. Другие обливали щедрой порцией брезгливости во взорах. Третьи встречали меня насмешливой улыбкой и снисходительным взглядом.

– Здравствуйте! – решила я первой завязать разговор с драконицей, которая подошла к столу и встала возле меня. – Интересное мероприятие, не правда ли?

Она только приподняла бровь, усмехнулась и молча удалилась. Больше попыток завязать разговор с местными у меня не было. Разве что углядела среди гостей Марайну. Однако подобраться к ней не получилось. Её постоянно окружала местная знать, сквозь которую не было возможности пробраться. Или кто-то уводил княжну в сторону, чтобы познакомить с другими гостями.

Так я слонялась по залу, пока не заиграла музыка громче. Народ расступился, освобождая центр зала. Теперь аристократы «подпирали» стену. Ромар встал со своего кресла и пригласил на танец Марайну. По залу прошёлся одобрительный гул, а я почувствовала укол в районе сердца.

Как пара князь и княжна смотрелись изумительно. Было видно, что Марайна знала танец. Она двигалась расслабленно и даже умудрялась поддерживать разговор с Иллюзорным. Они улыбались и смеялись шуткам, сказанным друг другу.

Едва глава Шантахи открыл бал, как вскоре гости тоже присоединились к танцу. Пары кружились и не сталкивались друг с другом. Дамы в разноцветных платьях умудрялись не запутаться в длинных шлейфах не только своих платьев, но и своих товарок. Мужчины подходили к женщинам и поклоном приглашали их на танец.

Когда одна мелодия закончилась, началась другая. Однако князь никого не пригласил на второй танец. Зато на третий он вывел в центр зала Нилиру. И этот дуэт смотрелся шикарно. В отличие от пары Ромар – Марайна, в паре Ромар – Нилира летало больше искр. Или мне так показалось, потому что танец был более быстрым, чем открывающий. Князь и участница больше обменивались красноречивыми взглядами и многозначительными улыбками, чем говорили. После танца девушка присела перед Иллюзорным, а он поклонился ей, а затем отвёл в сторону, чтобы не мешать танцующим исполнять следующий танец.

Однако князь не оставил Нилиру. Они ещё мило побеседовали. У меня даже на зубах заскрипело, так приторно выглядел их разговор со стороны. Чтобы и дальше не истекать завистью и ревностью, я двинулась по залу и сосредоточилась на танцующих, чтобы хоть немного запомнить движения. Да, это мало поможет, но некоторые движения повторялись.

Я навернула где-то кругов шесть, а то, может, и все восемь, когда едва не врезалась в князя.

– Позвольте пригласить вас на танец, Елизавета, – склонился передо мной Иллюзорный.

Всё моё тело замерло. Во рту пересохло. Я так страшилась этого момента, что отвлекалась на всё, лишь бы не думать о своём предстоящем позоре. Как жаль, что княгиня улетела! Да, сейчас я просто жаждала общения с ней. Уверена, она меня бы научила местным танцам. Или хотя бы одному, а затем подстроила бы так, чтобы Ромар танцевал со мной. И теперь мне некому помочь.

Ромар Иллюзорный

Целовать Лизу оказалось сладко до умопомрачения. Я зацеловал бы её, если бы не сработала одна из ловушек в моём личном крыле. Так бесцеремонно выставить девушку, которую только что целовал, как минимум грубо и точно говорит об отсутствии чувств к ней. Обязательно извинюсь перед ней. Позже.

Сейчас я мчался по тайным коридорам дворца, чтобы незаметно добраться до ловушки и посмотреть, кто творит иллюзии без моего ведома. Снова использовать отвод взгляда я не решился. На Елизавету он почему-то не подействовал, и над этим я ещё поразмышляю в свободное время. Да и лишний раз беспокоить расставленных ловцов не хотелось, чтобы они не сбились и не сработали на мне.

Когда я прибежал в крыло, на этаж, где любила останавливаться моя мать, никого там не было. Я затаился, невидимый за скрытой дверью. Тишина. Совершенно никого. Только через минут десять пришла горничная, которая занималась уборкой на этаже, но я её хорошо знал. Мать лично отбирала служанок, которые будут работать на этаже и в её покоях.

Вернувшись в кабинет, я вызвал к себе нескольких охранников, кого знал ещё со времён службы в королевской армии, и побратима.

– Отравление плодами ширвы – чрезвычайная ситуация, – заявил Гонроз, один из ушедших в отставку солдат. – Все знают, что незаконные иллюзии сурово караются.

– Твоя честность и преданность давно стали нарицательными, дружище, – кивнул ему Триор. – Вот только ни я, ни