Падшая в академии. Крылья для беглянки - Алекс Найт

– Вы знали маму?!

– Да, знал. И я помню тебя. Ко мне она приходила, просила для тебя благословение Света. Ты уже бывала здесь, в детстве. Именно в этом зале.

– Зале… – повторила я, оглядев помещение, в попытке переварить свалившуюся на меня новость. – Расскажите про маму, – попросила, вцепившись в ткань хламиды на его локте.

– Конечно, успокойся, – он мягко мне улыбнулся и похлопал меня по плечу. – Я хорошо запомнил тот случай. Он был особенным.

– Что особенного? Из-за тайной связи?

– Нет, из-за тебя, – качнул он головой. – Твоя мать появилась на пороге храма с ребёнком на руках, попросила о личной встрече. Ты была крохой, только проклюнулись крылья, но отрастила прекрасные волосы. Помню, я пошутил по этому поводу, сказал, что станешь красавицей, не ошибся.

– Да, я была шатенкой.

И до сих пор шарахаюсь от зеркала из-за цвета волос…

– Свет и Тьма меняют, – подтвердил он очевидное. – Обычно детей приносят оба родителя, иногда приходит просить о благословении глава рода. И в официальные часы. Но твоя мать пришла поздно вечером. Она прятала лицо за платком, а тебя принесла в корзине, чтобы никто не догадался, что внутри ребёнок. Я пригласил её в этот самый зал. Она даже сидела на твоём месте.

От его слов по телу побежали мурашки. Двадцать один год назад я находилась здесь младенцем, а теперь вернулась сюда уже взрослой.

– В этом зале Аглая и поведала мне, что зачала ребёнка от женатого мужчины, потому род от неё отказался.

– Но вы же приняли её, позволили попросить благословения?

– Не мне судить, права она или нет в своей любви. Конечно же, принял, – Аврилий обратил взгляд тусклых глаз к чаше, словно уносясь далеко в прошлое, на два десятилетия назад. – Как сейчас помню, я взял тебя на руки и поднёс к алтарю. Ты не плакала, даже улыбнулась, когда Свет к тебе потянулся. Но он тебя не благословил, только осветлил крылышки. Сейчас нет и их.

– То есть Свет меня не принял? – хрипло уточнила я.

Почему-то стало больно и грустно, хотя только недавно ругалась на благословение.

– Не думай, это не плохо, дитя, – он вновь похлопал меня по плечу. – Такое случается, когда тебе больше подойдёт Тьма или не пришло ещё время. Причины разные. Но именно тогда такие случаи стали происходить слишком часто. Свет не принял даже внучку Тироса, Меланию. Я ждал, был уверен, что время подскажет причины, так и оказалось. Всем детям, кого не приняли Свет или Тьма, было суждено жить на чужбине. Свет не дал тебе благословения, чтобы ты выжила и вернулась на родину, – сообщил убеждённо.

И если касания Света и его отклик на мою благодарность вызвали изумление, то после слов Аврилия я впала в полнейший ступор.

– Хотите сказать, что он уже тогда знал, что мама увезёт меня из страны? Свет? – в моём голосе проявился скепсис.

– Как видишь, знал. Если бы он дал тебе благословение тогда, ты бы погибла в чужой стране. Зато он благословил тебя позже, когда ты вернулась.

– Я… мне сложно даже… осознать масштаб, – призналась сипло, обращая взгляд к чаше.

– У тебя достаточно времени определиться в своём отношении к Свету, дитя.

– Да, наверное, – тяжело сглотнув, я вновь присмотрелась к лицу старца. – А мама рассказывала про отца? Кто он был?

– Не рассказывала, а я не прошу больше, чем мне готовы дать. Но уверен: король знает ответ, он ведь взял покровительство над тобой, как глава рода.

– Почему как глава? – немного растерялась я.

– Он озаботился твоей дальнейшей судьбой. Бескрылые возвращаются в Альвиан, им дают возможность сплести себе крылья. Но ты первая, кому разрешили обучаться в академии столицы.

– То есть я не единственная, кто-то ещё возвращается?

– Все, кого когда-то не приняли Свет или Тьма, – он поднялся, поклонился чаше. – Идём, Кассия, я провожу тебя на выход.

– Спасибо, что поделились историей мамы, жрец Аврилий, – я тоже поднялась, сначала склонила голову перед ним, а потом, немного подумав, и перед чашей.

Разговор выбил из колеи и добавил пищи для размышлений. Потому по пути обратно я молчала и переваривала услышанное.

– Храм всегда открыт для тебя, Кассия, но постарайся приходить в дневное время, – на прощание попросил Аврилий с улыбкой.

– Хорошо. Ещё раз спасибо, – я вновь склонила голову, стараясь скрыть смущение.

Устроила такой переполох, а он так добр ко мне.

Покинув храм, я вышла к находящейся перед ним аллее. Других новобранцев почти не наблюдалось. Я подошла к одной группе, и мне пояснили, что до комендантского часа все свободны, а мне стоит подождать эвоката Вазилиса, чтобы он проводил меня в академию. Конечно, можно было отправиться самостоятельно, но раз со мной так возятся, лучше не вызывать лишнего недовольства. Потому я просто направилась к ближайшей свободной скамейке, намеренная терпеливо ждать.

Внезапно мимо пронеслась группа парней. Один из них с силой толкнул меня в плечо. Урну будто вырвало из рук, я лишь успела развернуться, пытаясь создать удавку. Но внезапно её прямо у земли перехватила девушка.

– Поймала! – объявила она, прижимая её к груди, и улыбнулась мне.

Красивая, хрупкая. Длинные вьющиеся волосы цвета воронова крыла были собраны в свободный хвост, голубые глаза пылали задором. Шифоновое платье прямого кроя не могло скрыть стройность фигуры. Передо мной стояла тёмный феникс стихии воздуха.

– Спасибо, – я направилась к ней и забрала урну.

– О, ты падшая? – улыбка моментально сползла с её лица, во взгляде появилась настороженность.

Реакция незнакомки вызвала глухое раздражение.

– Не падшая я, просто бескрылая. Временно, – припечатала зло, но сразу же опомнилась. – И всё равно спасибо, что спасла урну. Она важна для меня.

Отвернулась, намеренная было уйти, но девушка удержала меня за руку.

– Пожалуйста, прости, что оскорбила тебя, – попросила она. – Просто увидела ауру и…

– Я понимаю, – выдохнула и попыталась улыбнуться. – Всё нормально.

– Прости моё любопытство, но можно спросить, как ты лишилась крыльев? Возможно, тебе нужна помощь?

– Я из Кириуса. Крылья пришлось отрезать, чтобы не умереть без доступа к Свету.

– Как печально, – голубые глаза девушки наполнились слезами. – Мне жаль.

– Ничего. Мне… разрешили сплести крылья.

– О, это замечательно, рада за тебя, – она приблизилась, просительно заглядывая в мои глаза. – Давай я в качестве извинений угощу тебя ужином или напитком.

– Не стоит, я не в обиде.

– Я настаиваю, – попросила она, беря меня под локоть. – Я накормлю тебя, а ты расскажешь мне о Кириусе. У меня ещё не было подруги из другой страны.

– Ну, хорошо, – пожала я плечами, всё же девушка