Безумные Мечты - Л. Дж. Шэн

Гравити выбрала этот момент, чтобы очнуться в моих объятиях. Она моргнула, сонными глазами изучая окружающую обстановку, а затем поняла, что находится в веселом месте, и вывернулась из моих объятий.

— Горки! — воскликнула она, забравшись на деревянную лестницу и скатившись с нее на животе.

Черри подперла подбородок кулачками и ухмыльнулась еще шире.

— О, как здорово.

Целиком и полностью. Она не знала той стороны Гравити, которая была мне известна - той, которая могла съесть семь огромных блинчиков и спеть «Firework» целиком через отрыжку.

Черри провела для нас экскурсию по зданию, а Гравити шла позади, время от времени останавливаясь, чтобы воспользоваться игрушками и крытой игровой площадкой. Я продолжал держать руку Дилан в своей. Наши ладони слегка вспотели, но никто из нас не отстранился. Это была битва воли, кто моргнет первым, и я был полон решимости умереть, приклеившись к руке этой женщины, чтобы доказать свою правоту.

— Вот наша комната для рисования, а здесь есть площадка для игр и гимнастики. Мы предлагаем танцы, карате, йогу, испанский и художественные классы, которые включены в стоимость.

— Это здорово. Она немного говорит по-итальянски, и мы занимаемся искусством. — У Дилан перехватило дыхание.

— Похоже, вашей дочери понравился наш детский сад, мисс Касабланкас, — заметила Черри, когда Гравити решила продемонстрировать свои умения держаться на перекладине. — Обычно это хороший признак того, что ребенок готов к школе.

— Милая, разве это не замечательно? — Я провел губами по виску Дилан. Подтекст был таким: «Я выиграл. Я был прав. Ей это нужно. Съешь член. Предпочтительно мой». Я почувствовал, как она напряглась от этого жеста, но потом заставила себя расслабиься.

— Да, — пробормотала она. — Лучшие новости.

Чем больше Черри показывала нам окрестности, тем очевиднее становилось, что по сравнению с Диснейлендом это место выглядит как остров Райкерс.

Школа была чертовым парком развлечений. Сотрудники были полны энтузиазма и доброты. Гравити безропотно прыгнула в объятия одной из помощниц учителя, когда та предложила ей пакетик с яблочным пюре и наклейку.

Я заметил, что Дилан начала проникаться этой идеей, когда она спросила Черри:

— Мы можем заниматься этим неполный день? Для начала, может быть, три раза в неделю, чтобы не перегружать ее?

И тебя.

Мне было интересно наблюдать, как родители хотят проводить время со своим ребенком. Мой отправлял меня пешком стучаться в чужие двери для спонтанных свиданий, когда мне было всего пять лет, просто чтобы избавиться от меня.

— Конечно, можете. — Черри кивнула, нахмурившись, глядя на iPad в своей руке. — Или, уточню, обычно мы не можем, так как у нас полная загруженность и мы привержены нашим нынешним клиентам, которые всегда набираются заново, но Джолин Маршалл - моя подруга по сестринству, и она попросила об этом одолжении. Как я понимаю, папаша Райленд говорил с Брюсом о том, что вы хотите вернуться в школу? — Черри улыбнулась.

Дилан бросила на меня смертельный взгляд. Совершенно не по теме, но я готов был заложить свой второй «Ролекс» и почку, лишь бы услышать, как она называет меня папой Райлендом.

— Я не хочу, чтобы вы чувствовали себя обманутой, — ответила Дилан Черри, ее глаза все еще стреляли в меня ядовитыми лезвиями, — поэтому, думаю, вам стоит знать, что я не планирую поступать в колледж в ближайшем будущем. Это просто мысль.

— Ничего страшного. — Черри похлопала Дилан по рукам, и тут я понял, что мы все еще держимся за руки уже тридцать минут и что мне это совсем не противно. — Я буду рада принять вас в любом случае. Любой друг Маршаллов - мой друг.

Дилан повернулась к Черри.

— Хорошо. Какова цена?

Черри провела ручкой iPad по экрану.

— За три раза в неделю, с девяти утра и до двух тридцати, вы заплатите двадцать две сотни долларов в месяц. Сюда входит горячий обед, закуски и три комплекта школьной формы в год.

Дилан побледнела, и у нее отвисла челюсть. Да. Это было... очень серьезно. Добро пожаловать в Верхний Ист-Сайд.

Я понял, что она не хотела, чтобы Роу платил за нее. Я тоже. Я даже оценил это. Но разве она не могла смириться с этим и попросить его забрать чек, пока она училась для своего будущего? Для Роу такие деньги не имели никакого значения. Он, наверное, платил больше в месяц за свой гребаный мед с белыми трюфелями.

— Это не будет проблемой, — пробурчал я.

— Это может стать проблемой. — Дилан стряхнула мое прикосновение, окончательно разорвав наш контакт, и я возненавидел то, что уже скучал по ней - и еще больше возненавидел то, что она вытерла наш пот со своей ладони на платье. — Мне нужно будет изучить свои финансы. Могу я взять день или два?

— Можете даже неделю или три. — Черри улыбнулась ей с бесконечной теплотой матери, знающей все трудности дорогостоящего ухода за ребенком. — Но мне нужно знать это к концу следующего месяца. До начала летнего лагеря.

— Этого времени достаточно, — сказала Дилан. — Спасибо.

Поездка обратно к нашему дому прошла в задумчивом молчании. Гравити снова задремала, как только мы усадили ее в кресло. Я слышал, как в голове Дилан крутятся колесики.

Наконец, когда мы уже почти свернули к гаражу, я сказал:

— Тебе нужно прикусить язык и попросить Роу о займе. Если ты сейчас не найдешь себе хорошую работу, то потом будешь жалеть об этом.

— Ты понятия не имеешь, каково это - быть сестрой-неудачницей.

— Я очень хорошо представляю, каково это - быть другом-неудачником, — сухо возразил я. — Подумай об этом. Мои лучшие друзья - Роу, мультимиллионер, знаменитый шеф-повар; Киран, второе пришествие Иисуса в футбольном мире, о котором снимают буквально гребаные фильмы; и Тейт, который чуть ли не могущественнее самого Бога. И вот я здесь, закладываю свои чертовы часы, чтобы позволить себе фальшивую подружку.

— Невесту, — поправила она. — И это не одно и то же.

— Это абсолютно одно и то же. Мы оба - дикие карты. Те, кто не смог выжить. Но не стоит удваивать свой выбор из-за одной ошибки.

Мне не нравилось, что я говорю как неодобрительная тетушка, но я не понаслышке знал, как опасно плыть по течению, куда тебя занесла