За соседней дверью - Мария Вэйдер

Но я решила бороться за победу до последнего. Снова взяла себя в руки и в итоге сравняла счет.

Друзья сидели вокруг нас на диванах, наблюдая за состязанием. Линдси уже наскучило, поэтому она что-то смотрела в телефоне, а Итан расположился рядом с ней, доедая начос.

А вот Майкл озвучивал результаты так, словно мы играли не в бильярд, а в футбол:

– От этого удара зависит, выиграет ли Джун Сандерс в этой ожесточенной схватке!

Казалось, сердце остановится от напряжения, не дав завершить игру. Я должна была попасть. Просто обязана. Я очень хотела мотоцикл.

И ткнула кием в последний раз, но шарики лишь беспорядочно рассыпались.

– Погоди, нет! – завопила я, осознавая, что натворила.

Майкл и Итан радостно закричали, а я припала к стене, не веря в произошедшее. Я проиграла! Голова гудела от одной лишь мысли: «Мне правда придется целовать Тайлера Хэйса?»

А вот сосед, наоборот, просто светился счастьем. Дав пять Майклу и Итану, он подошел ко мне. Коварную улыбку стереть не удалось.

– Победитель готов забрать свою награду…

Он коснулся моего лица, убрав прядь волос за ухо, и почти приблизился к губам. От него, как всегда, пахло чем-то древесным. На секунду парень замер, наслаждаясь напряжением, возникшим между нами. Оно не было похоже на состязательное. По моему телу как будто пробежал ток.

Нужно было срочно что-то сделать, поэтому я резко отшатнулась от него.

– Стой!

Он непонятливо посмотрел на меня, но решил все же выслушать.

– Это мой первый поцелуй, а я с детства хотела, чтобы он случился под дождем! – Звучит как чушь, но это правда. Я была слишком помешана на романтических комедиях 2000-х. И впервые это помешательство помогло мне.

Тайлер секунду подумал, снова натянул улыбку и выдал:

– Хорошо, тогда ждем дождя!

«Боже, что же я наделала!» – пронеслось в голове.

Глава 21

В шкафу

ТАЙЛЕР

То, как мы неловко возвращались домой из бара, сложно было забыть. Джун дулась всю дорогу и отвечала только скупыми репликами типа «да» и «нет». Неужели она настолько сильно не хотела меня целовать?

– Что ты делаешь? – вдруг поинтересовался Майкл, указывая бутылкой пива на мой телефон с открытым на нем приложением.

– Смотрю погоду, – пробурчал я.

В ответ друг тихо рассмеялся:

– Может, еще попытаешься вызвать дождь с помощью бубна?

Мы снова сидели в «мужской берлоге», но все здесь как будто стало другим. Теперь подвал ассоциировался с Джун и дурацкой кассетой. Однако я считал его чуть ли не единственным местом, где мог расслабиться с друзьями, поэтому старался забыть о своих чувствах и отвлечься на что-нибудь хорошее.

– А знаешь, звучит как неплохая идея, – недолго думая, согласился я.

Приложение показывало предательское солнце всю неделю. Никогда бы не подумал, что буду так сильно желать дождя.

Перед мысленным взором мелькало ее недовольное лицо. Она попрощалась со мной весьма грубо и отстраненно: «Доброй ночи, Тайлер». Эти слова никогда не звучали настолько обидно. В конце концов, я не виноват, что победил. А ей все же придется вернуть долг. Конечно, я мог предположить, что это ложь, чтобы отложить неловкий момент, но зачем? Неужели не проще сразу покончить с этим? Как же с ней трудно…

– Чувак, ты только посмотри на себя. – Майкл привстал, чтобы взять еще одну бутылку из холодильника. – Ты ведешь себя как помешанный. Итан, я прав?

Я и забыл, что Итан с нами: слишком увлекся изучением погоды. Да и паренек сидел тихо. Но он лишь грустно вздохнул, так как действительно понимал меня.

А мне все не удавалось выбросить из головы Джун в обтягивающем черном платье и то, как она танцевала под песню моей любимой рок-группы. Она, наверное, даже не представляла, что творила со мной и моим сердцем. Джун была единственной, у кого получилось меня по-настоящему смутить. И я не позволю ей ускользнуть. Рано или поздно девушка должна понять, что мы созданы друг для друга.

– Да вы что, издеваетесь?! – возмутился Майкл, открывая бутылку. – Ведете себя как два дурачка! Вот ты, – он указал горлышком на Итана, который аж встрепенулся, – почему не предложишь своей блондинке встречаться?

Грусть в глазах паренька говорила о многом. Может, он боялся отказа?

– Я не знаю, как это сделать, – наконец признался он.

– А что здесь сложного? – переключился на него я. – Просто скажи, что любишь ее, и предложи быть твоей.

– Тебе легко говорить, – произнес Итан. – Ты же самый крутой в школе.

Конечно, сложно не согласиться с его словами, но, как мы видим, далеко не все желают быть со мной. Линдси хотя бы положительно настроена в адрес Итана, а вот мне от Джун достаются лишь гнев и обида.

Я все-таки решил запротестовать:

– Но и ты тоже. Не твоя вина, что другие этого не замечают.

– Спасибо, конечно, но это не поможет мне признаться.

Мне была не знакома его проблема. Я не боялся признаваться, хотя никогда особо и не хотелось. Знаю, что в итоге я расскажу Джун о своих чувствах, но пока рано.

Вдруг Майкл ляпнул:

– А как насчет красивого жеста?

Возможно, если Итан признается красиво, то Линдси просто не сможет ему отказать. Стоит отметить, что иногда Майкла действительно посещали хорошие мысли.

* * *

В понедельник поставили историю по замене. В итоге вся наша компашка в одном классе и мы пол-урока перебрасывали друг другу записки. Наверняка Итан и Линдси писали что-то сопливое. Это было понятно по их красным лицам и неловким взглядам. Но и я не мог потерять шанс написать что-нибудь Джун. Решил, что она немного оттаяла после инцидента в баре.

«Как думаешь, у Такера свои волосы?» – написал я.

«А ты хочешь поспорить?»

Сандерс обладала очаровательным, но корявым почерком. Буквы выглядели асимметричными и смешными, что заставляло невольно улыбаться. Возможно, я и правда помешался.

Перед столами расхаживал мистер Такер. Это был тощий смешной дяденька с кривым носом и очень светлыми бровями. Он всегда хитро улыбался, когда ученик испытывал трудности с ответом на каверзный вопрос по истории. А волосы на его голове лежали так странно, что казались париком.

– Итак, все помнят об экскурсии в археологический музей в пятницу? – напомнил учитель грозным голосом.

Все сразу закивали, простонав «да». Похоже, никому не хотелось углубляться в историю с мистером Такером.

– Отлично, а теперь можете идти, – заключил он и начал разбираться с книгами на своем столе.

Закинув вещи в рюкзаки, мы