Драконья сталь - Ная Геярова

иногда случаются неприятности. И хотя монстров тут и правда не бывает, но изредка просачиваются маятные духи, а иногда из‑под контроля некромантов вырываются блуждающие проклятия.

«Духи и проклятия? Это ты серьезно? Таким можно запугивать новичков, а не меня. Хотя, да, я и есть сейчас новичок. А значит, нужно уверенно делать вид, что я верю каждому слову Нейта».

Хотя ой как сложно делать такой вид, когда внутри поднимается тревога и злость вперемешку.

В груди заныло от нехорошего предчувствия. Вот надо же было так попасться… Если я пойду с ним, могу с уверенностью сказать, чем это закончится для меня. Отказов Нейт не терпит, и если что‑то предложит — мне придется согласиться, по крайней мере сделать вид. А если откажу — в списке моих врагов появится один очень влиятельный мужчина, который обязательно захочет меня наказать, если не отомстить. У Нейта слишком раздутое эго: даже случайно задев его, можно заработать себе слишком неприятного и опасного недруга.

У меня молнией в голове мелькали всевозможные варианты, как отказать так, чтобы не нажить себе врага. И тут, видимо, Боги смилостивились.

Резкий возглас разрезал воздух аллеи.

— Шайра! Я тебя ищу. Мы же договорились, что я тебя встречу с полигона. Почему ушла раньше?

Я оглянулась — и была готова счастливо воскликнуть.

К нам по аллее шел Кай и улыбался.

— Капитан Нейт, большая благодарность за то, что проводили Шайру. Дальше мы сами, — спокойно сказал он, приближаясь.

Нейт заметно изменился в лице — я прямо видела, как напряглись его скулы.

«Не любишь, когда что‑то идет не так, как ты задумал?» — злорадно усмехнулась я про себя.

Он задержал взгляд на Кае, затем на мне. И медленно кивнул.

— Староста Кай, постарайтесь получше следить за вашими подопечными. Нехорошо, когда они разгуливают по территории в такое время, — холодно произнес Нейт.

Не сказав больше ни слова, он отвернулся и растворился в тени деревьев.

Я облегченно выдохнула и тут же обеспокоенно посмотрела на Кая.

— Ты, наверное, зря мне помог. Проблемы могут быть.

Парень усмехнулся.

— Не беспокойся. Нейт не сможет мне ничего сделать. Для него это будет чревато крупными неприятностями.

Я удивленно посмотрела на парня. Нейт не сможет? Ты кто такой Кай? Срочно нужно получше узнать с кем я учусь. И почему я ничего не знала о парне в будущем.

Кай подошел ближе.

— Улыбнись и подай мне руку, — сказал чуть слышно. — Я же все‑таки вроде как за тобой ходил, значит, предполагается хоть какое‑то взаимодействие между нами. Я уверен, он следит сейчас за нами.

Я нарисовала на лице самую счастливую улыбку, на которую была способна. И староста, улыбнувшись в ответ, взяв меня под локоть, повел по аллее к общежитию.

— Спасибо, — выдавила я тихо. — Ты не представляешь, насколько ты вовремя. Я очень благодарна тебе.

Мы как раз свернули очередной раз по аллеи.

В моменте его улыбка стерлась. Он даже не взглянул на меня, только кивнул и стал серьезным. Теперь он не держал, а уже сжимал мой локоть.

Внутри у меня все взбунтовалось.

«Значит, поцелуй мой он сразу забыл, а мою благодарность воспринял как само собой разумеющееся? Это что вообще такое? Да ты за кого себя принимаешь, мальчик? Я, конечно, благодарна, что ты помог, но почему после этого ты относишься так, словно я пустое место? Зачем тогда вообще помогал?»

Все это бурлило в моей голове, пока мы молча шли. Фонари отбрасывали на землю длинные рваные тени. Кай шагал уверенно и мне казалось, что он торопится быстрее отвести меня, а я вынуждена чуть ли не вприпрыжку поспевать за ним. От этого мне становилось совсем некомфортно.

Стараясь не выдать свое раздражение этой непонятной для меня ситуацией, я спросила:

— А ты как оказался в такое время на аллее? Прямо вовремя появился.

Он усмехнулся.

— Разве я не говорил? У меня было предчувствие, что именно ты еще доставишь нам проблем. К тому же мне велели за тобой присматривать. Я тебя ждал, и как только увидел, что ситуация с капитаном Нейтом явно неоднозначная подошел.

От его тона мне еще сильнее захотелось послать своего «спасителя» куда подальше.

— Да что ты? — фыркнула я, несдержанно и зло. — Я, по‑твоему, единственная возможная проблема в команде? Забавно это слышать.

— «Забавно» — не то слово, — спокойно парировал он, всем видом показывая, что мой тон его совершенно не задевает. — Мне хватает одной Мейлин, которая ночами пропадает с Нейтом. Ее хотя бы можно понять: она слабая, без капитана ей было бы не видать места в «Когте». Но у тебя и так отличные данные. Ты действительно можешь стать хорошим имперцем. Я бы не хотел, чтобы Нейт использовал и тебя.

— Какая трогательная забота о моей чести! — насмешливо протянула я.

— О твоей? — хмыкнул староста. — Однако самомнение у тебя завышено. Я беспокоюсь о чести отряда, а не о твоей личной.

«Так, Шайра, надо чаще дышать… вдох — выдох, вдох — выдох… Этот пацан меня бесит! Скорее бы турнир, он вылетит — и в поход, слава всем богам, мы пойдем без него».

— А как же Мейлин? Или с ней честь отряда в порядке?

На его лице на секунду мелькнула тень раздражения.

— У нее своя, довольно тяжелая ситуация. И последнее, чего бы я хотел, — чтобы ты угодила в такую же.

Его слова кольнули сильнее, чем мне бы хотелось признать.

«Что значит — у Мейлин тяжелая ситуация? С каких это пор раздвигать ноги стало тяжело? И почему Кай за нее заступается, а меня только поддевает? Я, в отличие от Мейлин, спать с Нейтом не собиралась! И место получила не через кого‑то! Да я вообще ни с кем не собиралась спать ради того, чтобы попасть в «Коготь Империи»! Я усердно тренировалась, старалась учиться — и вот, пожалуйста. Значит, эту стерву староста поддерживает и оправдывает, а я — проблема отряда! Хотя я еще ни разу никого не подвела, а на меня ни за что уже повесили табличку: «Возможная проблема отряда. И все это с попустительства самого Дэя! Для чего он сам назначил мне личные тренировки, если не доверяет? Зачем он приставил ко мне этого Кая? Еще и свои сомнения и подозрения ему рассказал! Раньше я совсем не замечала за принцем такой подозрительности и уж тем