Приворотное зельеварение - Ирина Владимировна Смирнова

силы были на исходе. Безумие в глазах сменилось животным страхом. Она обвела взглядом всех нас — меня, Рилана, Торнхилл с ее непроницаемым лицом, моих одногруппников, стоящих плечом к плечу.

И именно в этот момент во двор с ревом ворвался небольшой двухместный мобиль, выкрашенный в тусклый серый цвет без опознавательных знаков, и резко затормозил.

Управляла им стройная ведьма в маске и практичном темном комбинезоне. Действовала она молниеносно. Выскочила и что-то брызнула в лицо Аманде из маленького баллончика. Та мгновенно обмякла, ведьма ловко подхватила ее, усадила в машину, сама запрыгнула на водительское место. Двери автоматически захлопнулись, мотор взревел, мобиль рванул прочь, исчезнув так же быстро, как и появился. Весь инцидент занял не больше десяти секунд.

Во дворе повисла гробовая тишина, нарушаемая только затихающим гулом мотора и моим тяжелым дыханием. Я вцепилась в руку подбежавшего Рилана. Ноги дрожали и подкашивались, меня всю трясло как в лихорадке от смеси адреналина, напряжения, усталости, остатков холода и невероятного облегчения.

— Кто это был? — первой, но сразу за всех, воскликнула Эмма. — Сообщница? Ее опять спасли? Кто-то успел вызвать полицейских?

Рилан обнял меня за плечи. Торнхилл фыркнула, поправляя очки.

— Слишком профессионально сработано, — многозначительно произнесла она.

Я молчала, прижимаясь к Рилану, чувствуя, как в тело постепенно возвращается тепло.

Только мне была известна правда. Только я видела тот самый баллончик. И это именно я отправила «Стальным когтям» анонимную наводку, практически уверенная, что Аманда не упустит возможности заявиться сегодня в Академию. Стерва просто обязана была попытаться отомстить, и я морально готовилась выполнить роль наживки.

Вот только «Когти» чуть задержались, да и я ступила, выскочив зачем-то сразу после сдачи экзамена. Но карма — холодная и беспощадная, как ее собственная магия, — все равно настигла Аманду.

— Котика, — прошептала я, уткнувшись лицом в плечо своего мужа. — Теперь точно заведем котика. Обычного. Не оборотня. От фамильяров один вред…

Рилан рассмеялся, еще крепче прижимая меня, и его смех был самым лучшим звуком на свете.

Битва была выиграна, опасность устранена. Да, мы сделали это сообща, совместными усилиями. Но это как раз было ценнее, важнее. Сила единства против единичной силы.

Эпилог

Мой диплом уже более полугода висел на стене нашей лаборатории. Я сдала все экзамены на «отлично» и нашла свой путь в зельеварении. Путь, где мой дар к анализу и упорядочиванию дополнял Рилановскую интуицию и точность. И где иногда мои «оригинальные» (в смысле взрывоопасные, но эффективные) подходы приводили к неожиданным прорывам. Я была дипломированной ведьмой, зельеварoм и партнером в «Шелдон Гилсон». Причем всего этого я добилась сама, безо всяких подлогов!

Наш бизнес процветал, и контракт с Эрдехази был лишь одним из многих, а не одним из ключевых.

Главное, мы сумели выяснить, в чем заключался секрет улучшения защитного средства от солнца. Все оказалось завязано на искусственной кристаллизации, которую можно использовать и для обычных пейнитов. Конечно, я сразу же заставила Рилана запатентовать этот способ, не дожидаясь, пока о нем выведают конкуренты.

А еще в зельях Шелдона начала использоваться криомагия, способности к которой Рилан постепенно развивает. Учитывая редкость этого дара и наличие у нас гримуара — ясное дело, мы движемся лишь вперед, к расширению.

К тому же Элеонора теперь одна из ключевых фигур в Городском ковене. И ее влияние стало нашим щитом.

А Аманда исчезла. По слухам, она скрывается от «Стальных Когтей» и финансовой полиции в Моруме. Дальше версии расходятся. По одной она набрала себе мужчин в парандже, заморозила их и живет счастливо. По другой: постоянно оглядывается по сторонам, ожидая нападения кредиторов. Я загадочно помалкиваю, поделившись своими, почти стопроцентными подозрениями о судьбе Аманды только с Элеонорой, чтобы она не сильно нервничала.

Тареус занимался своими делами и держался от нас на почтительном расстоянии. Однако раз в месяц присылал Рилану деловые предложения, которые мы рассматривали. Без спешки, в порядке очереди, но внимательно.

Самое приятное: Маркус стал мужем Элеоноры и уже почти восстановился. Так что теперь в их семье идут разговоры о пополнении. Уж не знаю, кому из мужей повезет первому… но я очень надеюсь, что второму.

В нашей большой, светлой лаборатории пахло сосной и мятой — я тестировала новый релаксант.

— Ну что, партнер, — оторвавшись от установки, с которой возился последние часа два, Рилан вытер руки о фартук; его глаза смеялись, — придумаем новый рецепт на завтра? Что-нибудь эдакое? Может, «Эликсир Вечного Лета»? Или «Зелье Нерушимого Спокойствия»?

Я усмехнулась. Вечного лета мне не хотелось — в каждом времени года была своя, особенная прелесть. Но вот насчет «нерушимого спокойствия» можно было подумать, в связи с надвигающимся квартальным отчетом.

Обняв Рилана, я вдохнула родной древесно-пряный аромат его парфюма.

Среди колб, тихо побулькивавших на столе, среди запахов трав и будущих открытий мы уже давно придумали свой рецепт совершенства. И он оказался абсолютно прост.

— У нас уже есть рецепт на завтра, послезавтра… и даже на сто лет вперед, — прошептала я прямо Рилану в губы. — Он называется «Навсегда». Пока в составе только ты и я. Может, позже рискнем поэкспериментировать…