Смерть - Мишель Хёрд

— Да, пожалуйста. Я только быстро приму душ.

Кивнув, я выхожу из спальни так быстро, как только могу, и направляюсь прямиком к кофемашине. Я включаю ее, затем бегу в ванную, быстро расчесываю волосы и чищу зубы, а потом спешу обратно на кухню.

Открыв холодильник, я нахожу упаковку сока и наливаю немного в стакан для Сантьяго. Я поворачиваюсь, чтобы поставить упаковку обратно в холодильник, но чуть не роняю ее, потому что он стоит прямо передо мной.

Он забирает у меня упаковку и ставит ее на прилавок, затем обхватывает мое лицо руками и наклоняется. Мое сердце практически выпрыгивает из груди, когда я понимаю, что он собирается сделать, но он прижимается к моим губам максимум на три секунды, а затем отстраняется.

— С днем рождения, mi sol. — Он пристально смотрит мне в глаза, и мне кажется, что он обещает мне весь мир. — Надеюсь, сегодняшний день будет для тебя очень значимым.

Только тогда до меня доходит, что сегодня мой день рождения.

— Выпей кофе и собирайся, потому что у меня для тебя сюрприз. Надень то, что подойдет для пляжа.

На моем лице расплывается улыбка, и я быстро добавляю в кружку сахар и сливки, а затем несу кофе в спальню, чтобы выпить его, пока буду собираться.

Потягивая напиток, я просматриваю всю свою одежду.

Нужно надеть то, подойдет для пляжа.

Черт. Никаких кроссовок и носков.

В поисках идеального образа я перебираю одежду, пока не останавливаюсь на кремовой ткани с крупными коричневыми листьями. Это брюки клеш с завышенной талией, а также подходящий к ним укороченный топ.

Я ставлю кружку на туалетный столик и быстро переодеваюсь. У топа тонкие бретельки, так что мне придется весь день ходить без лифчика.

Подойдя к зеркалу, я смотрю на свое отражение. Брюки скрывают шрамы на моих лодыжках, и я решаюсь надеть сандалии.

Я собираю волосы и завязываю их в конский хвост, чтобы они не падали мне на лицо во время прогулки.

Стоя посреди комнаты, я оглядываюсь по сторонам.

— Ладно. Я готова. — Я провожу рукой по цепочке на шее, проверяя, на месте ли кольцо, и выхожу из комнаты.

На полпути к кухне я вспоминаю о своей кружке кофе. Когда я разворачиваюсь, чтобы вернуться за ней, то замечаю, как Сантьяго выходит из своей комнаты. На нем светло-коричневые брюки и белая рубашка на пуговицах.

Он отрывает взгляд от закатанного рукава, и на его губах появляется улыбка.

— Вау. Это официально мой любимый наряд на тебе. Ну, не считая твоей пижамы.

Комплимент повышает мою самооценку и благодаря его словам я чувствую себя красивой.

Когда он протягивает мне руку, я без колебаний беру ее. Волнение переполняет меня, когда мы выходим из дома, и в этот момент я чувствую себя немного похожей на ту женщину, которой была раньше.

После кошмара, где я бежала по полю и слышала, как Нолан кричит мое имя, я была в ужасе. Воспоминания грозили затянуть меня на самое дно. Но потом Сантьяго обнял меня, и одного его присутствия было достаточно, чтобы успокоить мой страх.

Он стал единственным, кто стоит между мной и остальным миром.

Когда мы идем по тропинке, щебетание птиц на деревьях вырывает меня из раздумий, и я оглядываюсь вокруг, любуясь прекрасной природой.

Что-то привлекает мое внимание, и при виде круглого черного стола с подарком на нем меня охватывает еще большее волнение.

— Что это у нас здесь? — Говорит Сантьяго, подводя меня ближе к столу. — М-м-м... похоже, тут подарок для тебя.

Мои губы расплываются в широкой улыбке, а взгляд мечется между его лицом и коробочкой, завернутой в блестящую золотую бумагу.

— Открывай, — подбадривает он меня, отпуская мою руку.

Я подхожу ближе и, взяв подарок, осторожно отклеиваю скотч, после чего снимаю бумагу. Коробочка сделана из черного бархата, и когда я поднимаю крышку, улыбка исчезает с моего лица.

Я смотрю на бриллиантовые серьги в форме капелек, и меня охватывают такие сильные эмоции, что я даже не знаю, как реагировать на этот подарок.

Сантьяго подходит ближе и, взяв одну из сережек, подносит ее к моему уху и аккуратно надевает. Он проделывает то же самое со второй серьгой, затем отступает назад, чтобы осмотреть меня.

— Идеально, — бормочет он.

Я сокращаю расстояние между нами и, положив руку ему на плечо, приподнимаюсь на цыпочки и целую его в щеку.

— Большое спасибо. Они прекрасны.

Его рука сжимает мое бедро, и он чуть притягивает меня к себе.

— Они и вполовину не так прекрасны, как ты.

Чувствуя себя польщенной, я отступаю назад.

Он забирает у меня коробочку и кладет ее на стол со словами:

— Ее отнесут в твою комнату. Пойдем, еще многое нужно посмотреть.

Я беру его под руку и подношу другую руку к мочке уха, ощупывая бриллиант.

Они подходят к кольцу.

Улыбка не сходит с моего лица, пока мы идем по тропинке, а когда мы сворачиваем за угол, то видим еще один столик с подарком.

— Сантьяго, — выдыхаю я, переводя взгляд на его лицо. — Не стоило.

— О, еще как стоило. — Он кивает на стол. — Открой его.

Я беру плоский квадратный подарок и снимаю бумагу. Под ней оказывается еще одна бархатная коробочка, и мое сердце начинает биться быстрее, когда я медленно поднимаю крышку.

— Боже мой, — выдыхаю я, уставившись на ожерелье, полностью сделанное из бриллиантов. — Это, должно быть, обошлось тебе в целое состояние!

Сантьяго берет потрясающее украшение, и когда он надевает его мне на шею, я вдыхаю аромат его одеколона, поскольку его грудь оказывается у моего лица.

Прежде чем он успевает отстраниться, чтобы посмотреть, как смотрится на мне это ожерелье, я обхватываю его руками за талию и прижимаюсь лицом к его рубашке.

— Спасибо тебе огромное.

Он проводит рукой по моей спине, и когда я отстраняюсь, улыбается мне и постукивает пальцем по своей щеке.

Усмехнувшись, я снова встаю на цыпочки и целую его в щеку.

Когда я отстраняюсь, он тянется к моей груди и поправляет два ожерелья.

— Ты создана для того, чтобы носить бриллианты.

Моя самооценка растет, и, чувствуя небывалое счастье, я снова беру его под руку.

Я слышу шум океана, и когда мы приближаемся к очередному повороту тропинки, уже ожидаю увидеть пляж, но там стоит еще один стол.

На этот раз я отстраняюсь от Сантьяго и, разразившись счастливым смехом, беру подарок и поворачиваюсь к нему.

— Я хочу угадать, что