Жена в наследство. Хозяйка графства у моря - Нина Новак

— Вы согласны на такие условия? — Вейн смотрит то на меня, то на Натана. — Я буду получать дивиденды, но сам больше сюда не приеду.

Натан молчит, обдумывая предложение. В его в глазах светится что-то… нечитаемое и нехорошее. Наконец небрежно замечает:

— Ваша репутация в деловых кругах Торна превосходна, Вейн. Договор составим через юристов. Никаких личных встреч.

Вейн с трудом поднимается со стула. Вряд ли ему физически плохо, но он раздавлен морально. Для лорда-дракона сложившаяся ситуация весьма унизительна.

— Благодарю за понимание. И простите за… — он мотает головой. — Эта тварь нашептывала такую чушь. Леди Карен, я не представляю, как искупить вину. Адмирал Саршар, если вы посчитаете нужным, я готов встретиться с вами в сопровождении секундантов и отдать долг чести.

Натан поворачивает ко мне голову, как будто спрашивая: «Убивать или пусть живет»?

На-а-ат… вот же, сразу убивать. Сдержанно и строго отвечаю:

— Я принимаю ваши извинения, милорд.

Натан провожает Вейна, чтобы собаки его не съели, видимо. Минут через десять бывший муж возвращается и, пока я наливаю себе воду из графина, прожигает меня взглядом.

В его серых глазах читается немой укор: опять ты была не права, опять не послушалась.

Но я смотрю ему прямо в лицо:

— Лорд Вейн ценный инвестор.

Губы Натана дергаются в подобии улыбки.

— Ты рисковала, Лиз.

— Если бы я не рискнула, мы бы не узнали о том, что Ал и Мона следят за нами.

Я ставлю стакан на стол.

— Она хотела нас рассорить. Хотела лишить меня твоей защиты, Натан. И если они с Алом в сговоре со старым Саршаром, то и о нашем ребенке знают.

— Просто сиди дома, Лиз, — велит Натан жестко. — Никуда не ходи без меня, Хаксли и собак. Ты помогла с сетью, узнала местоположение вместилища и дальше я все улажу сам.

39

— Просто сиди дома, Лиз, — велит Натан жестко. — Никуда не ходи без меня, Хаксли и собак. Ты помогла с сетью, узнала местоположение вместилища и дальше я все улажу сам.

— Я хозяйка графства, я не могу сидеть дома, — беру с письменного стола блокнот с расписанием. Машу им перед Натаном. — В колледже Пчелки праздник. И еще открытие суда. Я должна выступить с речью. Кстати, когда заработает банк? Надоело расплачиваться наличными.

Натан поднимает глаза к потолку, цедит сквозь зубы:

— Нам придется договариваться по этому вопросу с Эдрианом, чтобы нашу банковскую систему присоединили к империи. Мой человек занимается этим.

— Замечательно. И… Натан, ваша драконья энергия блокирует мои силы, — я щурюсь и постукиваю себя блокнотом по бедру. — Нужно научиться этому противостоять.

— Можешь потренироваться на мне, — благородно разрешает Натан и, схватив за руку, притягивает меня к себе. Целует в губы. — Но на самом деле драконья энергия стабилизирует вашу Каренскую силу.

— Твоя — да. А вот от таких, как Вейн, мы с Пчелкой Софи должны научиться защищаться.

— Я всегда на твоей стороне, — отвечает он и целует меня уже в висок.

Но я же вижу, что Натан закрылся и ничего из него не вытянешь. Интуиция буквально сиреной орет, предупреждая: чего-то мы не учитываем, ситуация выходит из-под контроля.

Натан выходит и я провожаю взглядои его широкую спину.

Мы с Пчелкой закончили изучать теорию, прочитав обе магические книги от корки до корки. Так что мисс Клаш с этих пор помогает нам с практикой.

Жду ее вечером, а в течение дня решаю разные мелкие вопросы. Редактирую речь, просматриваю первые отчеты детектива по местной аристократии. Если где-то остались очаги предателей, их нужно обнаружить.

Стефи заносит в библиотеку фрукты, а потом врывается Пчелка. Моя сестра стала намного больше похожа на леди, но сохранила порывистость и живость.

— Ли-и-из, — она плюхается на стул напротив моего письменного стола.

— Что случилось? — откладываю отчет в сторону. Пока у детектива одни неподтвержденные подозрения, но он ведь только приступил к работе.

— Мне так стыдно…

Пчелка Софи опускает глаза.

— Не томи, Софи. В колледже проблемы?

— Нет, я… подслушивать плохо, знаю, но я подслушала.

— О чем ты?

— О разговоре Натана с лордом Вейном. Адмирал проводил его и они… поговорили.

Подслушивать действительно плохо, но я прекрасно осознаю — Натан не так уж и добр к врагам. Он не простит покушения на честь своей истинной.

— Выкладывай. Никто не узнает, что ты прослушала чужую приватную беседу. Но. Больше так не делай, Софи.

Пчелка хитро улыбается, а потом фыркает. Закатив глаза довольно подробно пересказывает мне подслушанное.

«Адмирал, я не верю, что вы отпускаете меня так легко», — заявил Вейн Натану. — «Понимаю, что вы не хотели пугать леди Карен, но я хочу знать. Что вы задумали на самом деле»?

«Вы тронули жену Рейси», — мрачно процедил Натан. — «Представьте, как трудно мне сдерживаться, чтобы не перебить вам хребет, лорд Вейн».

«Вы можете попытаться сделать это в любой удобный для вас момент».

«Вы понимаете, что я выиграю в любой схватке с вами»?

«Спасибо Моне. Она тонко отомстила и поставила меня в самоубийственное положение».

«Только по этой причине вы все еще живы, лорд Вейн. Вы действовали не по собственной воле, и… скорее, были жертвой, чем преступником. Я даю вам шанс. Принесите присягу роду Рейси и возвращайтесь в Дургар».

«Я согласен».

Вот же жук этот Натан. Постукиваю по столу ноготками, а Пчелка разводит руками.

— Грех было не послушать такую интересную беседу.

— Ты права, — соглашаюсь я.

Каким бы благородным ни был Натан, он все равно Рейси. И он защищает интересы проклятого когда-то рода с таким же остервенением, как Бернар Саршар.

Именно в этом отец и сын сходятся. Именно в этом таится опасность. А вдруг лич задумал перетащить младшего сына на темную сторону силы?

Вспоминаю, что попросила Натана дат клятву никогда, ни при каких обстоятельствах не вредить сыну. Грудь сдавливает страхом, но как же правильно я поступила.

Теперь же я не имею права отсиживаться. Я должна помочь Натану и нашей семье.

Кладу руку на грудь, там прячется метка. Свидетельство нашей с Натаном истинности и любви.

Мисс Клаш, как обычно приходит к вечеру. Я перехватываю ее и веду в библиотеку.

— А где леди Софи? — интересуется она.

— У меня к вам серьезный разговор, мисс Клаш.

Закрыв двери библиотеки, я указываю ведунье на кушетку.

— У меня к вам очень серьезная просьба. Вы ведь видите будущее?

— Да, — мисс Клаш морщит лоб и усаживается, положив небольшую сумочку на колени.

— Мне нужно посмотреть будущее адмирала Саршара, мисс Клаш. Что-то происходит… нехорошее. Но я не могу