Уж замуж невтерпеж - Анна Ледова

— Именно, — удивлённо посмотрел на меня Арранис. — Я участвую в тендере на строительство новых дорог и собираюсь его выиграть. И в перспективе смогу занять в этом до двухсот безработных. А у Лансета каменоломни простаивают. Магбиль на этом забеге обратит внимание городских властей на назревшую необходимость новых маршрутов.

— А-а… И в чём смысл королевского забега? Кто участвует? На скорость или так, покрасоваться?

— Покрасоваться. И людей удивить, — оскалился в улыбке Ланс. — А участвуют все желающие. Да и забегом это называется постольку поскольку. Скорее праздничное шествие — а там уж кто во что горазд…

— Ну-у, меня вы своей коробулей точно удивили… Только по другой причине. А остальной народ, полагаю, пока не особо впечатлён? Телега и телега ведь. Что с лошадьми, что без. Народ в Шенлине, я заметила, вообще какой-то на диво выдержанный в плане магии: вчера в компании ожившего кресла домой с учёбы возвращалась, так хоть бы кто бровью повёл. Только одна недовольная дама посоветовала кожаные набойки на ножки прибить, а то громко цокают…

Приятели тоже только пожали плечами. Ну конечно, что в разгуливающих стаями гарнитурах удивительного…

— Ладно! — хлопнула я в ладони. — Брать умы и сердца другим будем: скорость, манёвренность, размер, комфорт и функциональность. Всё то, чего вашей коробульке как раз не хватает. Рейн, тащи карандаш и бумагу.

— Эхения, а ваш настрой мне определённо нравится! — воскликнул Лансет.

— Я, если что, не замужем, — деловито откликнулась я. — И борщ варить умею.

— Боги-многие, сколько же у вас достоинств! — восхитился рыжий герцог, а недовольный резко сменившейся темой граф что-то снова буркнул про Рейнмара, пустые разговоры и ограниченное время.

В устройство вечно полуразобранной дедовой «копейки» меня охотно посвящали троюродные братцы, а пару лет я и сама водила одно из достижений отечественного автопрома, пока с облегчением не пересела на недорогого «корейца».

— Вот с манёвренности и начнём. Рулевое управление. Здесь всё проще некуда. На одном конце руль, на другом шестерёнка — зубчатое такое колёсико, сейчас нарисую. С поворотом руля колёсико сдвигает такую же зубчатую рейку влево или вправо. К концам рейки рулевые тяги присобачены, и они уже толкают поворотные рычаги, а те и поворачивают колёса. Оба сразу и под одним углом, заметьте! А не как тут: одно на нас, другое в Арзамас… Итого: минус два рычага, плюс одна баранка, а её и локтем крутить можно. Дальше…

И… в принципе, это было единственное, что я в устройстве автомобиля более-менее понимала, и то по крайне упрощённой схеме. Всю прелесть гидроусиления руля, пересев с нашей «девятки» на иномарку, я, конечно, оценила, но принцип его работы понимала весьма смутно: поршни там какие-то, цилиндры, жидкости… Но рассказала и про это, и про многое другое, радуясь тому, что пробелы в знаниях всегда можно было объяснить прерывистыми «сновидениями».

И всё равно Арранис с Лансетом засыпали меня вопросами. Герцог размахивал руками, тряс рыжей бородой и дико сверкал ярко-зелёными глазами. Граф не отставал: ноздри его хищно трепетали, а ещё он, презрев всякие приличия, очень тесно придвинулся ко мне, ловя каждое слово.

— Ребят, вам бы механика толкового нанять, — взмолилась я после такого напора. — Я же видела в артефакторском районе, какую там сложносочинённую красоту делают. Иные вещички и без магии работают.

— Звали уже. Что мехи, что маги считают ниже своего достоинства работать с чем-то, что нельзя уместить в карман, — посетовал Лансет. Огненная стихия наложила яркий отпечаток и на внешность его, и на характер: эмоциональный, живой, вспыхивает моментально, но так же быстро отходит.

— Денег мало предлагали, значит. Ладно, сама поищу. Я теперь тоже какую-то ответственность за нашу коробулю чувствую…

— Вы такая удивительная, Эхения! — вновь пришёл в восторг Ланс. — Снаружи нежная, трепетная, но такая открытая и понимающая! А много у вас ещё таких идей? И что вам ещё снилось? Не обязательно про магбиль…

— Да полно всего! Я как-то застряла на четыре часа в лифте с планом инженерных сетей — гендиру на утверждение от проектировщиков несла… О, или хотите рецепт потрясного коктейля? Как раз недавно опробо… приснился!

— О-о-о!.. — совсем уж неприлично простонал он. — А действительно, что время тянуть! И вы сами сказали, что свободны… Эхения, выходите за меня замуж!

Глава 9

Ужин по-королевски

— Да легко! — встрепенулась я. — Только ненадолго, ладно? И с брачной ночью ещё такое дело…

Но ответила я это уже не рыжему викингу, а своему старому знакомому, целителю душ лорду Эдвину Велленсу. Ни потенциального мужа, ни Арраниса вокруг не наблюдалось. Да и сама я уже находилась не в мастерской, а лежала на кровати в своей спальне, окружённая со всех сторон Матильдой, Мегерой и розовым креслицем, поджавшим ножки.

— Опять? — с тоской спросила я, и лорд Эдвин понимающе кивнул. — Надолго?

— Почти пять часов прошло, Шшеня. Голова не болит?

Я прислушалась к себе.

— Нисколько. Как и в прошлые разы: просто разговаривала, моргнула — и на тебе, уже в другом месте, в другое время. А как я тут очутилась?..

— Насколько я понимаю, ваши кавалеры не смогли привести вас в чувство, и граф Арранис принял