Уж замуж невтерпеж - Анна Ледова

— Именно. Знаешь, у некоторых людей чувство юмора иногда с первого слова совпадает. Лансет классный, вопросов нет, но ему на самом деле Фелисберта приглянулась. И он ей тоже. Так что замуж мне, конечно, очень надо, и чем скорее, тем лучше, но твоего приятеля я в расход пускать не собираюсь. Хороший он. И нам ещё работать вместе.

— Шутка, значит, — недобро протянул Арранис.

— Именно.

— Женя, я не понимаю, когда ты шутишь, а когда говоришь всерьёз.

— Ну, хочешь, табличку для тебя специальную заведу? Когда надо, поднимать буду…

Ещё минуты три мы молчали, мерно сотрясаясь в экипаже. Я не выдержала.

— Чувствуешь вибрацию? Ваши допотопные рессоры как раз. Надо подвеску независимую делать. Но я только в общих чертах смогу описать.

— Женя, ты действительно так хочешь замуж?

— Вообще не хочу, — вздохнула я. — Но надо.

— Что значит «надо»? — не понял Арранис. — На тебя давят герцоги?

— Та ни боже мой! Вообще не давят, они чудесные родители. Таких, как папенька с маменькой, ещё поискать надо…

— Тогда зачем?

— Ну… надо просто. Доктора советуют. Для здоровья, и всё такое.

— О… — Рейнмар что-то своё додумал и немедленно смутился. — Если так, то да… Но ведь женская нервическая тоска… болезнь… и медикаментами вполне успешно лечится…

— Сам ты нервический! — возмутилась я. — Если ты не в курсе, то тем, о чём ты подумал, и без всякого замужества люди спокойно занимаются. Благо современные нравы позволяют. А мне просто замуж надо. Может, ты, кстати, возьмёшь?

— Женя, я оценил вашу с Лансом шутку. Но она уже затянулась.

— Да я сейчас не особо-то и шутила… Всё! Или не спрашивай ни о чём больше, или очередь в женихи занимай! Как раз первый будешь…

Арранис ожидаемо замолчал.

— Ладно, я уже поняла, что второго предложения сегодня ожидать не стоит. Даже шуточного. Но если серьёзно… Почему ты считаешь, что отношения навредят твоей карьере? Ты… это пробовал вообще?

Прозвучало немного двусмысленно, как будто я Арраниса девственником назвала, и именно так он это услышал. А может, и по-своему.

— Пробовал, — резко ответил он. Может, и вспыхнул, кто его скуластые щёки разглядит в темноте экипажа. — Женя, на сегодня шуток хватит. Мы приехали.

Ну а королевский ужин… Никаких слов всё равно его описать не хватит. На пятой или шестой перемене блюд я перестала переживать, что останусь голодной, а ведь поначалу были сомнения! Потому что подавались эти кулинарные шедевры в традициях лучших европейских ресторанов: суп в напёрстке, закуска с ноготок. Пожалуй, надо будет попросить Арраниса, чтобы нашёл заведение понажористее для обещанного ужина.

Но — божественно вкусно. Сам дворец меня не особо впечатлил, в Екатерининском дворце ничуть не хуже. Разве что ощущения были непривычные: одно дело бродить по музею, и совсем другое — понимать, что здесь сейчас самый настоящий король живёт.

— Как проходит обучение у мэтра Оркана, Женя? Есть успехи? — спросил Трис, когда я вернулась в себя из гастрономического экстаза.

— Есть. Весьма сомнительные, правда, но есть. Потом расскажу, не за столом же… А то я и так еле сдерживаюсь, чтобы эту вкуснотищу случайным восторженным словом не покрыть… Ой, кстати, спасибо, что спросил! Господин Оркан сказал, что у вас тут такая штука специальная есть, нивелир или как-то так…

— Нивёмёлер, — понятливо кивнул Триалес. — Женя, у тебя вполне определённо воздушная магия, но, если есть сомнения, можем проверить на нём. Тогда позволь устроить тебе небольшую экскурсию по моему нескромному жилищу.

Арранис с Крайвеном, как и опасалась Карина, опять перешли на обсуждение своих верфей, сама же она вместе с Фелисбертой выразила желание посмотреть знаменитые фонтаны работы какого-то известного мага-водника. Я бросила мельком взгляд на графа, но тот был полностью поглощён беседой с папенькой.

— Пошли. — Я решительно отложила салфетку.

Трис вежливо предложил мне локоть, а на выходе в отражении зеркальных дверей мне почудилось, что Рейнмар всё же посмотрел нам вслед. Да нет, конечно, показалось. Что может быть важнее обсуждения недостроенных судёнышек на званом ужине у правителя всего Арсандиса! Пусть и номинального пока.

— Как у тебя в целом дела, Женя? — улыбнулся Трис. — Выглядишь ты просто потрясающе.

— Спасибо. — Я с благодарностью улыбнулась в ответ. — Ты, кстати, тоже бомба. Очень красивый костюм, тебе идёт чёрный цвет. Я вообще боялась, что ты будешь встречать нас на троне, в горностаевой мантии и короне… А мы такие преклоняем колено и целуем руку, а вдоль тронного зала куча придворных, и ещё пока наша очередь дойдёт…

— Женя, откуда у тебя вообще такие нелепые представления о дворе⁈ — не выдержал и рассмеялся Трис. — Мантия, надо же…

— Да всё оттуда же! — весело махнула я рукой. — Сам знаешь… А ещё обязательно шут, с десяток фавориток, и палач тут же, чтобы сразу голову с плеч, если что не так…

— Какое варварство. И в том твоём мире всё так и было?

—