Мой пленный генерал - Лия Шах

Я молча смотрела на него сверху вниз, а красный цвет в глазах потускнел. Спустя минуту я ничего не выражающим тоном спросила:

— Ты ради этого ко мне так упорно лез? Задать этот вопрос?

Лаен удивленно моргнул:

— А?

Не дав ему времени прийти в себя, ответила:

— Я наслышана о ваших парных метках, человек. И считаю это отвратительным.

Если бы не такая метка, я уже была бы с парой и завела кучу детей. Но метка не только лишила меня пары, которую я сама выбрала. Из-за нее я пошла на немыслимое, чтобы попасть в Порядок и найти своего предопределенного человека. И даже после всех жертв, я так и не смогла найти его. Что это, если не насмешка? Почему те, кто не хочет заводить семью, случайно получают ее без всяких трудностей, а те, кто искренне к этому стремится, вынуждены искать партнера без возможности полного объединения?

Из-за этой метки я не могу сделать будущего мужа полностью своим. Потому что для Крови не имеют значения какие-то документы. Только обряд, проведенный по всем правилам Крови и Магии мог бы дать мне полноценную пару. А теперь я вынуждена довольствоваться жалкими заменителями.

Метки? Я их ненавижу.

— Вот как… — смутился генерал, отводя погрустневший взгляд. — Тогда… что, если бы у тебя появилась метка и ты встретила свою пару? И что, если бы ты очень понравилась своему партнеру?

Я усмехнулась и многозначительно посмотрела на развалившегося на коленях парня:

— Тогда было бы сложно объяснить этому партнеру, почему ко мне похаживает некий генерал.

Лаен сначала неподдельно удивился, а потом громко рассмеялся. От его смеха проснулась Молли и недовольно рыкнула. Парень тут же затих, примирительно подняв руки, но от дополнительного вопроса не удержался:

— А что, если бы этим партнером был я?

Нет, этот парень всерьез проверяет мое терпение. Не надо, ладно? Оно быстро заканчивается.

Но если бы моей парой был он, это была бы трагедия. Мало того, что он из вражеской страны, да не абы кто, а первый генерал, так еще и я привязана к источнику. Да и местные жители… мне не хочется их бросать. В общем, все закончилось бы плохо. Для генерала.

Я стряхнула назойливого парня и поднялась на ноги. Щенята уже давно убежали по своим щенячьим делам и на нас внимания не обращали.

— Ты слишком много думаешь. Лучше возвращайся на корабль, пока он из галактики не улетел, не то вернуться будет сложно.

Лаен хотел продолжить задавать свои вопросы, но, к счастью, нас прервал вернувшийся смотритель. Улыбчивый мужчина вернулся к загону с собаками и отпер замок.

— О, вы тут не одни? Богиня, у вас гости?

Если он и удивился пополнению в собачьем семействе, то виду не подал. Имперский кобель встал рядом со мной и ярко улыбнулся хозяину:

— Добрый день! А мы вот тут с щенятами игрались. Такие шебутные малыши, ха-ха.

Щенята напрочь проигнорировали генерала, а их мать бросила на него недобрый взгляд. Играть с парнем явно никто не собирался. Я подавила улыбку и сменила тему:

— Спасибо, что пустили нас. Уже поздно, наверно. Нам лучше уйти.

— Постойте, куда же вы? Останьтесь еще ненадолго. Я и за свежей выпечкой сходил, давайте чай попьем?

— Да это наверно неудобно, — пробормотала я, смущенно потирая затылок. Булочки в этом мире пекут очень вкусные.

— Очень удобно, идемте! — настаивал Ормунд.

Долго меня уговаривать не пришлось. Раз человек говорит, что не против, значит, все в порядке.

Кабинет, в который он привел нас, находился в административном здании на первом этаже. Обстановка была скромной, а мебель довольно старой. Такое чувство, что ее получили в качестве пожертвования от разных людей в разные времена. Советница Эсфирь как-то упоминала, что людям нравится заниматься благотворительностью.

Стол у окна был освещен послеполуденным солнцем. На нем исходили паром большие кружки из разных сервизов, а посередине стояла корзинка с булочками, посыпанными сахарной пудрой. В стороне стояла пестрая сахарница на случай, если гости захотят пить сладкий чай.

— Присаживайтесь, — улыбнулся Ормунд, а сам пошел за третьей кружкой.

— У вас много фотографий животных, — заметила я, рассматривая стены. Мы сели за стол, и генерал любезно подвинул мне самую большую кружку.

— Иногда новые хозяева присылают мне фотографии, чтобы показать, какими здоровыми и счастливыми выросли их питомцы, — усмехнулся мужчина. Ему явно нравилась его работа, а точнее, все эти маленькие зверушки. Он был готов искренне посвятить себя заботе обо всех брошенных животных.

Следующие полчаса мы пили чай и ели булочки, а смотритель рассказывал о своих подопечных и всяких забавных случаях. Это оказалось неожиданно интересно, но кое-кто все же не купился.

— Хозяин, — вдруг сказал Лаен после очередной истории, — все это конечно очень интересно, но для чего на самом деле вы позвали нас? Вам вряд ли не с кем пить чай, учитывая человека за дверью.

Я нахмурилась и ущипнула генерала под столом, прошептав:

— Зачем грубишь? Куда-то торопишься?

— Ну а чего он зубы заговаривает? — нахохлился имперец.

— Так не тебе же. Тебя тут вообще никто не держит. Не нравится слушать — катись.

— И оставить тебя с подозрительными типами одну?

— Здесь только ты подозрительный.

— Вот заболтают тебя, напоят невесть чем, а потом продадут куда-нибудь. Хочешь расскажу, как у нас однажды регента Терры на невольничий рынок продали? Или как я в молодости ректора в карты проиграл?

— О чем и речь, здесь только ты не в порядке. С чего бы так поступать уважаемым гражданам нашей планеты?

— Тогда зачем тот тип за дверью ждет?

— Это не тип, а ребенок. И он очень переживает.

— А-а! То есть ты тоже его почувствовала, но делаешь вид, что все в порядке?

— Все и так в порядке. Если бы ты был немного терпеливее, старый мастер узнал бы нас получше, начал бы доверять и рассказал наконец зачем позвал. Не все в мире такие смелые и отважные, как генерал Коган, чтоб ты знал. Иногда люди боятся и робеют.

— …то есть ты пришла сюда не чай пить, а людям помогать? Давно знаешь, что приглашение с подвохом?

— Даже не отворяя кровь, я чувствую ее движение. Так что о маленьком человеке я знала с самого начала. И да, я пришла помогать, потому что это моя работа. Я хорошая богиня, чтоб ты знал.

— Вот поэтому я в тебя и влюбился, — закрался неожиданный финал.

Ложечка выпала из пальцев и звонко плюхнулась в чашку, за дверью что-то упало, а старый