Пара для волка - Ольга Сергеевна Шерстобитова

class="p1">Он сжал кулаки, вглядываясь в глубь леса, в расползающийся последний туман, который открывал еще часть широкой тропы, уходящей в гору, поросшую соснами и усыпанную огромными валунами, покрытыми мхом.

Мой путевой светлячок спустился откуда-то сверху, замер как раз перед этой внезапной преградой.

– Там твой дом?

– Да, – он даже не обернулся, сейчас явно был мысленно уже там, в той закрытой для нас части леса. – Если подняться по этой тропе в гору, увидишь долину с рекой, где расположено волчье поселение.

Я подошла совсем близко, протянула руки к невидимой преграде, и Влад тотчас обнял меня, чтобы пробудить мою силу. Пальцы коснулись магии, я ощутила легкое и немного теплое покалывание, высветился очередной узор. Вязь была настолько причудливой, что я долго рассматривала светящиеся завитки, проверяя следы чужой враждебной магии, но ее не было.

– Хм… Похоже, это просто часть защиты, которая выбилась из того купола и переместилась сюда. Мне нужно полистать бабушкин гримуар, чтобы понять, как ее снять и вернуть обратно.

Он кивнул, оставаясь спокойным, но я видела, как неохотно Влад отводит взгляд от тропы и отворачивается. И мне так захотелось положить руку на его плечо, погладить и пообещать, что все будет хорошо. Я прикусила губу, прогоняя непрошенное чувство.

– Сходи пока к ручью, умойся и переоденься, а я займусь завтраком, – сказал, ничем не выдавая больше своих чувств.

Я не стала спорить, лишь тихонько вздохнула. Привести себя в порядок и правда следует. Я вся грязная, и одежда, и волосы пропахли болотной водой. Удивительно, что Влад с его-то волчьим нюхом ни разу не повел носом и не поморщился.

Я подхватила свои вещи и ушла к ручью. Вода, конечно, была ледяной, но желание снова стать чистой, победило. Я отмывалась до скрипа, а после, одевшись и стуча зубами от холода, добралась до костра, который разжег Влад. Над огнем уже висел котелок, в котором побулькивала заячья тушка. Пока я мылась и стирала одежду, Влад успел и поохотиться. С таким мужчиной, похоже, не пропадешь и никогда не останешься голодной.

Поймав себя на этой последней мысли, я смутилась и еще чуть ближе придвинулась к костру.

Влад, в этот момент перебирающий чудом уцелевший походный мешок, который, как я недавно выяснила, он забросил на поляну вместе со мной, достал плащ и накинул мне его на плечи.

– Держи, так явно теплее будет.

– А ты?

– А мне не грозит простыть и шмыгать носом, – хмыкнул он, подхватывая свои вещи и направляясь к ручью.

– Вот же… волк, – проворчала я вслед, кутаясь в теплый плащ и вдыхая аромат готовящейся похлебки.

В ответ раздался едва слышный смешок Влада.

Несколько минут я сидела, согреваясь, прислушиваясь к плеску воды в ручье, где купался Влад, смотрела на восходящее над лесом солнце, щедро разливающее краски, а после полезла в бабушкину книгу. Или уже в мою, если так подумать. Пора к этой мысли привыкнуть. Однажды ведь я тоже передам ее своей старшей дочери или, если вдруг в ней не проснется дар, кому-то другому.

Я просматривала внимательно записи, но пока ничего не нашла.

– Неугомонная, – вырвал меня из невеселых размышлений Влад.

Он снял котелок с огня, разлил похлебку по мискам, привычно протянул мне еду.

– Есть такое, – сказала, проглатывая первую ложку обжигающей ароматной похлебки.

Влад бросил на меня взгляд, по-доброму усмехнулся и тоже приступил к завтраку.

И едва закончив есть, мы вдруг услышали волчий вой. Я вздрогнула от неожиданности, заоглядывалась.

– Не бойся, это Дамир. У нас был договор, что он через сутки проверит заколдованную чащу.

Тут Влад нахмурился и как-то обреченно вздохнул.

– Что-то не так?

– Правда того, что за ним придет вся стая, я как-то не ожидал, – выдохнул он и скрестил руки на груди, смотря в сторону леса, где из-за деревьев показались и волки, и сидящие на них дети и женщины.

Через несколько минут нас окружили.

– Живы, Великая Белая Волчица! – довольно и радостно похлопал Дамир по плечу Влада.

– А мы так за тебя переживали, вожак! – раздался чей-то взволнованный голос.

– Ночь не спали!

– Извелись!

– И решили утром на подмогу идти!

– А я для тебя сахарный крендель припасла, – выдохнула Василина.

Влад оглядел свою шумную стаю, перевел строгий взгляд на Дамира.

– Приказа никого не брать, ты не давал, – развел он руками. – А я разве вожак, чтобы удержать этих чересчур ретивых и искренне любящих тебя оборотней. Переживали так, что я чуть не взвыл, – пожаловался он. – И как ты вот со всем нами справляешься, Влад?

– С трудом, – ответил Влад. – Мы только ловушку успели пройти, еще одну преграду не сняли.

– Так мы ставим здесь лагерь, вожак? – деловито поинтересовался Зорий, из-за спины которого выглядывали любопытные волчата.

– Вы что же, все с собой принесли?

– А как же! – раздался довольный голос кого-то из волков. – Куда вожак, туда и мы!

– Помогать будем, чем можем!

– Так что, можно нам остаться? – поинтересовался Дамир, и все взгляды жадно уставились на Влада.

– Можно, – махнул он рукой. – Фионе разбираться с магической завесой не мешать! – добавил тут же.

Влад отошел, принялся коротко раздавать распоряжения об обустройстве лагеря и назначать каждому какую-то работу.

Несколько минут я смотрела на начавшийся ажиотаж. Волки шумно ставили шатры, сооружали навесы и разгружали мешки с вещами с небольших телег. Дети носились по лесу, гоняясь за непугаными бабочками и мгновенно перемазались черникой.

Через время Влад снова подошел ко мне, протянул кружку с горячим чаем и сахарный крендель. Я, улыбаясь, разломала его на две части, одну из которых протянула волку. Он совсем странно покосился на меня, но отказываться не стал. Так мы и стояли, попивая чай и смотря на то, как волки шустро обустраивают лагерь.

– Тебе требуется какая-то моя помощь? – спросил он, кивком показывая на преграду.

– Пока нет. Я поизучаю гримуар. Раз чары накладывала бабушка, то о них должны быть записи.

Я знала это наверняка, потому что бабушка всегда своими магическими знаниями и опытом делилась с книгой, считая, что они могут пригодится ее будущим правнучкам.

– Хорошо. Я сейчас отдам необходимые распоряжения, и, если что… буду для тебя свободен. Зови в любой момент, – уверенно пообещал он.

Я кивнула. Влад забрал из моих рук пустую кружку и направился в сторону большого разведенного костра. Я же глубоко вдохнула, вытащила книгу и устроилась чуть в отдалении от стаи, погружаясь в свою работу.

Глава двадцать четвертая

Влад Белый

Фиона сидела под деревом, вновь полностью погрузившись в ведьминский гримуар и ничего не замечая вокруг. Иногда