Охота при свете костра - Криста Стрит

— Однажды. Три года назад.

— И с тех пор она всегда подкатывала к тебе.

— К сожалению.

— Я знал, что с ней что-то не так. Я замечал другие предупреждающие знаки, и к ним не следует относиться легкомысленно. Боюсь, она слишком долго была вдали от моря. — Он покачал головой, рыжая прядь волос упала ему на лоб. — Она должна была быть там сейчас. Каждые полгода сирены возвращаются к морю, но из-за ситуации с Эйвери многие отряды были перетасованы или отозваны из отпуска.

Я нахмурился и наклонился вперед в своем кресле.

— Она сделала что-нибудь еще, что тебя беспокоит?

Бавар нахмурился.

— Ничего конкретного. Но она медленнее реагирует на приказы и менее общительна с командой. Я чувствовал в ней беспокойство в течение последних нескольких месяцев, что неудивительно, учитывая ее длительное пребывание на суше.

— Сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз возвращалась в море?

— Два года.

Я поморщился.

— Это слишком долгий срок.

Сирены, как и оборотни, должны были возвращаться в естественную среду обитания. Если оборотень слишком долго оставался один, вдали от своей стаи или других волков, он превращался в кровожадного психопата, который не мог контролировать жажду крови.

То же самое было и с сиренами. Находясь слишком долго вдали от моря, сирена становилась капризной. В тяжелых случаях она могла сойти с ума. Но в отличие оборотней, возвращение к морю могло исцелить сирену полностью.

А если оборотень спятит, то его уже ничего не изменит.

— Ей понадобится длинный отпуск, как только закончится это задание, — сказал Бавар, скорее себе, чем мне. — И мне нужно повнимательнее присматривать за ней, а также поддерживать связь с Уэсом. Дай мне знать, если увидишь, что она снова ведет себя вызывающе.

— Хорошо, — кивнул я.

— Итак. — Бавар выпрямился. — Вернемся к текущему вопросу. Ты пригласишь Николаса в поместье?

Я достал планшет.

— Да, я сделаю это сейчас. — Я напечатал короткое сообщение.

«Ты можешь принести нам копии того, что вы нашли? СВС может предоставить ключ от портала».

Прошло несколько минут, прежде чем пришел ответ Николаса.

«Я поговорю с управляющим библиотекой и попрошу временный отпуск для работы с СВС. Я позже напишу его ответ».

— Он спросит у начальства разрешение на поездку сюда. Ответ напишет позже.

— Замечательно. Пожалуйста, держи меня в курсе всех событий.

Мы вдвоем вышли из кухни. В холле Бавар сцепил руки за спиной.

— Я распорядился, чтобы после ужина в ваши покои принесли дополнительную кровать. — Он искоса взглянул на меня.

— И? — Я приподнял бровь.

— И? — Он невинно посмотрел на меня.

— Я давно тебя знаю и понимаю, что ты выуживаешь информацию.

— Что ты имеешь в виду?

— Просто спроси, Бавар. Ты же умираешь от любопытства.

Он вздохнул, когда мы достигли конца крыла и вошли в огромную центральную комнату с куполообразным потолком. Мы видели перила лестницы второго этажа, но наверху никого не было, так что мы могли поговорить наедине.

— Ладно, — наконец уступил он. — Мне любопытно, нужна ли тебе еще вторая кровать. Мы все много чего услышали, — он откашлялся, в его глазах появился дьявольский блеск. — Это было впечатляющее представление. Несомненно, мисс Майерс сейчас пригласит тебя в свою постель.

Я раздраженно покачал головой, мне не нравилось, что все слышали крики моей пары, но меня также позабавило то, как хитро Бавар всегда задавал вопросы.

— Она не приняла меня как свою пару, если тебя это интересует.

— Кто сказал, что меня это интересует? — Но по его взгляду я видел, как он хотел знать, что происходит между мной и Эйвери. Он поигрывал своим кинжалом, украшенная драгоценными камнями рукоять сверкала на солнце. — Она приняла тебя как свою пару до парада планет и своего воскрешения?

— Да. — Я подавил улыбку из-за того, что он все же задал этот вопрос напрямую. — И я ожидаю, что со временем она сделает это снова.

— В таком случае вторая кровать сегодня не понадобится?

Я скрестил руки на груди.

— Тебе все равно лучше отправить ее. Сегодня я добился прогресса со своей парой, но не хочу спугнуть ее. Она должна знать, что у нее есть выбор, а у меня нет свободного доступа к ее кровати, когда мне заблагорассудится.

Бавар рассмеялся, но затем быстро посерьезнел.

— Ты прав, лучше перестраховаться. В противном случае она может решить больше не печь это восхитительное печенье, и мы все знаем, что это стало бы трагедией.

Встретив его веселый взгляд, я расхохотался.

Глава 18

Эйвери

Мы с Шарлоттой прекратили тренировки около восьми, когда подали ужин, и я очень устала. За последние несколько часов я поняла, что очень сложно обуздать бурлящую внутри меня силу.

Магия внутри меня реагировала на мои эмоции, когда я была в опасности. Без причины она просто тлела внутри меня, и ее невозможно было вызвать простым щелчком пальцев. По сути, я понятия не имела, как ее использовать.

В окружении Уайетта и Третьего отряда я чувствовала себя в безопасности, поэтому странная сила внутри меня не хотела выходить наружу. Я не смогла снова остановить время или разнести что-либо на куски. Ни разу.

— Вот тебе и интенсивная тренировка, — проворчала я.

Шарлотта обняла меня за плечи.

— Не кори себя. Ты ничего не помнишь о своем прошлом и понятия не имеешь, откуда взялась эта сила. И она у тебя всего два дня. Вообще удивительно, что ты смогла ее использовать.

Я скривилась, подумав о том, как создала купол, остановила время в гостинице, а затем уничтожила духов.

— В этом-то и проблема. Я использовала ее неосознанно. Она вырвалась сама, реагируя на угрозу. Я с трудом смогла опустить защитный купол, который создала вокруг себя на поле. Мне удалось это сделать только, когда я начала думать о чем-то хорошем. А не потому что я приказала ему исчезнуть.

Она склонила голову набок, когда мы пересекали арочный мост, ведущий к парадным дверям поместья.

— Возможно, мне нужно напугать тебя. Уверена, что-нибудь можно устроить. — Она поиграла бровями.

Я рассмеялась, даже боясь представить, что она придумает.

— Не смей. Вдруг я случайно сровняю этот замок с землей, если слишком отреагирую на твою ужасную шутку.

Она убрала руку с моих плеч, когда мы вошли в замок.

— Возможно, ты права, но не волнуйся. Мы попробуем еще раз завтра и разработаем план Б, хотя я его еще не придумала.

Мы присоединились к остальной команде в столовой. На ужин подали тушеное мясо, крепкое вино, мягкие булочки и множество блюд