Охота при свете костра - Криста Стрит

Я не понимала его до конца, и мне это не нравилось.

Кем мы были друг для друга?

* * *

В большой яме в земле горел большой костер. Группа мужчин стояла вокруг него, взявшись за руки. Подолы мантий мягко покачивались вокруг их ног, когда мужчины пели и раскачивались.

Но я видела только самого высокого из них. Он стоял совершенно неподвижно, и все же его сила захлестнула меня.

Он присоединился к пению других мужчин, его голос был низким и глубоким. Слова песни слетали с его губ, от чего мое тело поднималось все выше.

Нет!

Но его магия поймала в ловушку мою душу, заставляя меня парить все выше и выше над ними.

Я как призрак парила над землей, их всепоглощающая магия владела мной. Это был конец. Я знала, что умру. Я не могла бороться с ними.

Я снова закричала, брыкаясь, царапаясь и отбиваясь изо всех сил от их магии, но они были слишком сильны. Он был слишком силен.

Мужчина поднял голову и посмотрел прямо на меня. А потом усмехнулся.

— А, вот и ты. Я знал, что найду тебя. Ты не сможешь спрятаться от меня.

***

Я закричала и резко села в постели. По вискам стекал пот, пальцы впились в простыни. Он нашел меня? Этот злой человек нашел меня во сне в поместье?

Я покачала головой. Нет, это невозможно. Это был всего лишь сон. Никто не может найти кого-то во сне.

Но все же во мне гудела магия, а от моего тела исходили волны фиолетовой энергии.

— Эйвери? — Уайетт опустился на колени рядом с моей кроватью, его глаза светились так же ярко, как три луны за окном. — Эйвери, все в порядке. Это был просто сон. Ты в порядке. — Он уклонился влево, когда моя сила выстрелила в него.

Я сделала глубокий вдох, понимая, что моя магия рвется наружу. Я все еще не могла отдышаться, меня трясло от ужаса.

Но это был всего лишь сон.

Это все было не по-настоящему.

Те люди в мантиях не нашли меня. Это было невозможно.

— Эйвери, это был кошмар, — успокаивающе сказал Уайетт. — Ты в безопасности.

Я глубоко вздохнула, пытаясь унять панику.

— Я знаю. Просто… Это казалось таким реальным. И я думаю, что у меня уже были подобные сны раньше. Мне снились они.

Я снова вспомнила нападение в гостинице и почувствовала ужас.

В мгновение ока Уайетт оказался на кровати рядом со мной, заключая меня в объятия. Он стиснул зубы, когда моя сила продолжала атаковать его.

Я оттолкнула его.

— Нет, я не хочу причинять тебе боль. Я не могу это контролировать.

Но он не сдвинулся с места.

— Я сталкивался и с худшим. Я в порядке. — Он вздрогнул, когда волна магии обожгла его кожу, но все равно не отпустил меня.

Я подавила невеселый смешок, услышав его отказ уйти.

Уайетт продолжал прижимать меня к себе, успокаивающе поглаживая мою спину. В нем было что-то особенное, само его присутствие успокаивало мою панику.

Шли минуты, и в конце концов, магия внутри меня успокоилась. Все это время Уайетт не отпускал меня.

— Всегда такой благородный, — тихо прошептала я.

Он напрягся.

— Тебя это беспокоит?

Меня это не беспокоило, хотя я не сказал этого вслух. Но это было правдой, он был благородным. С тех пор как я очнулась, он постоянно был рядом со мной. Он ждал, наблюдал, защищал. И что бы я ни делала, он был непоколебим.

И хотя какой-то части меня это нравилось, другая часть меня ненавидела это. Из-за этого я чувствовала себя недостойной. Что я сделала, чтобы заслужить такую преданность с его стороны? Я ничего не помнила о женщине, которой когда-то была. Но очевидно, что я любила его, и он ожидал, что я полюблю его снова. И хотя мое тело жаждало его, мой разум еще не определился.

Его рука замерла на моей спине.

— Не хочешь поделиться своими мыслями?

Я знала, что он не мог читать мои мысли, но он почувствовал смену моих эмоций. Я мысленно фыркнула. Конечно, он почувствовал. Он мог учуять мои эмоции.

— Пустяки, — солгала я. — Просто еще не отошла от кошмара.

Но я знала, что он мне не поверил. Но все же он опять начал гладить меня по спине, и мое тело снова предало меня. В моем животе снова запорхали бабочки.

Без предупреждения он поднял меня и отнес на большую кровать. У меня перехватило дыхание от того, как быстро и легко он это сделал.

— Расслабься, — сказал он после того, как уложил меня на матрас. — Я не собираюсь к тебе приставать. Но твоя кровать — сплошное месиво из скомканных простыней. Почему бы тебе поспать в этой кровати, а я возьму твою, после того как приведу ее в порядок. — Он снова начал гладить меня по спине. — Я мог бы сделать тебе массаж, чтобы ты снова заснула, если хочешь.

Я напряглась, ожидая, что его руки опустятся ниже моей талии.

Но он этого не сделал, держа руки в безопасных местах. Хотя все мое тело жаждало его прикосновений.

Я повернулась в его объятиях, чтобы посмотреть ему в лицо.

— Почему ты так добр ко мне?

На мгновение он замолчал, а затем вместо ответа на мой вопрос спросил:

— А ты хотела бы, чтобы я был груб с тобой?

Да.

Конечно, я не хотела, чтобы он был груб со мной, но с этим было бы легче справиться. Если бы он вел себя как мудак, я бы без колебаний оттолкнула его и отрицала свое влечение к нему.

— Поговори со мной, Эйвери.

Я прикрыла глаза.

— Я не знаю. Я ничего не понимаю. Хотя у меня имеются некоторые мысли о моем прошлом, я все еще не помню этого. Я не помню, как была с тобой, и не помню, как любила тебя.

Он продолжал гладить меня по спине.

— Просто дай себе время. Память вернется.

— А что, если этого не произойдет? Что, если я так ничего и не вспомню? Что, если всю оставшуюся жизнь я буду получать проблески и намеки на прошлое, но оно никогда полностью не вернется? Как ты с этим справишься?

Все его тело напряглось, руки замерли, но затем он возобновил свои легкие прикосновения.

— Тогда мы начнем все сначала. С этого дня нам нужно получше узнать друг друга.

— А если я никогда больше не почувствую того, что когда-то чувствовала к