Кровавый герцог и серебряная невеста - Виктория Руиза

Я хотел бросится за ней, но силы, словно оставляли меня. Я чуть не упал, но меня успел подхватить Леонард, подбежавший ко мне.

- Винсент, что случилось? - обеспокоенно спросил Леонард, поддерживая меня на ногах. Я почувствовал, как он крепко держит моё плечо, и это помогло собраться с мыслями.

- Я видел её! - произнес я, прилагая усилия, чтобы унять дрожь в голосе. - Это та самая фигура, которую Николь упоминала. Она была там, у двери! Я пытался выяснить, кто это, но…

Я запнулся, пытаясь перевести дыхание.

- Она... она сбежала, - добавил я, чувствуя, как злость и страх переплетаются во мне.

- Она? Ты в порядке? - спросил Леонард, смотря на меня, как будто пытаясь увидеть тот ужас, который я испытывал. Я кивнул, хотя сам не знал, насколько удачно получалось это сделать.

- Да, она - фигура! Силуэт! Нечто! Оно, кажется, знало, что я приближаюсь, - продолжал я. - У него было какое-то вещество, и когда он дунул на меня, я потерял силы.

Леонард нахмурился.

- Давай обсудим это немного позже, а сейчас вернемся в зал.

Я быстро кивнул и, опираясь на него, мы направились обратно по коридору, спешащие к залу, где Николь и Корнелия, вероятно, всё ещё веселились.

Глава 51. Винсент.

Глава 51. Винсент.

С Леонардом под боком, мы благополучно достигли бального зала. На противоположной стороне зала находились Николь и Корнелия, погруженные в оживленную беседу. Однако, как только их взгляды остановились на нас, выражение их лиц мгновенно изменилось, и они устремились в нашу сторону.

- Что случилось? - встревоженно спросила Николь, подбегая ко мне.

- Все в порядке, - ответил я пытаясь встать на ноги ровно.

- Только не говори, что ты просто подвернул ногу или упал.

- Нет, нет, ничего такого, - поспешно сказал я, улыбаясь, чтобы развеять её тревогу. - Я просто столкнулся с… странной ситуацией.

Николь подняла бровь, и её выражение лица осталось полным вопросов.

- Что ты имеешь в виду? - спросила она, явно не удовлетворённая моим уклончивым ответом. Я знал, что ей требуется больше информации.

Я вздохнул, чувствуя, как волнение опять накрывает меня.

- Мы просто... Мы просто решили немного вспомнить свои юные годы, - вдруг произнес Лео. - Но так как возраст уже немного не тот, то вот... производственная травма.

Николь посмотрела на него с недоверием.

- Вспомнить юные годы? Вы...

- Да, - снова подтвердил Леонард отпуская меня. - Видишь ли, Винсент, рос в этом замке вместе со мной, поэтому он не хуже королевской семьи знает все закоулки, вот мы и решили, что было бы неплохо, вспомнить, как мы играли в прятки.

- В прятки? Вы серьезно?

- Честно, Николь, - вдруг произнес я стараясь поддержать этот фарс, ведь мы не должны наводить панику в округе. - Честно-честно, - повторил я, стараясь говорить уверенно, - это всего лишь немного веселья. Мы ничего серьезного не замышляли, просто решили немного поностальгировать.

Но даже с этими словами я видел, как она колебалась. Николь явно не была уверена, что всё происходит так, как мы описываем.

- Учитывая вашу нынешнюю зрелость и мудрость, - произнесла она, скрестив руки и глядя на нас, - мне совершенно непонятно, зачем вам играть в прятки.

Леонард, заметив её сомнения, весело рассмеялся:

- Не поверишь, как было здорово! Мы устроили целый квест по поиску друг друга. А Винсент, похоже, настолько погрузился в процесс, что забыл, как стоять на ногах. Прямо как в те времена, когда мы были молоды и безрассудны!

Николь всё ещё выглядела не очень уверенной в его словах. Я знал, что надо как-то отвлечь её, чтобы она не расстраивалась.

- Пойдем, прогуляемся? - предложил я, протягивая руку Николь и улыбаясь.

Николь на мгновение замерла, изучая моё предложение. Я видел, как её взгляд смягчается, и постепенно она начала улыбаться в ответ на мою искреннюю попытку развеять её тревоги.

- Прогулка? - спросила она, слегка наклонив голову. - Ты имеешь в виду, выйти на улицу?

- Да, именно так, - сказал я, надеясь, что свежий воздух поможет нам отвлечься. - Несколько минут вдали от шума зала, чтобы просто поговорить и насладиться моментом. В конце концов, это наше время.

Николь, вздохнув, протянула руку и, наконец, сжала мою. Я почувствовал, как она немного расслабилась.

- Хорошо, - произнесла она. - Давай немного прогуляемся.

Мы направились к выходу, проходя мимо веселящихся гостей. Я заметил, как Леонард и Корнелия переглядываются с довольными улыбками, будто одобряли наше решение.

Как только мы вышли на улицу, ветер нежно тронул наши лица, и я почувствовал, как напряжение начинает растворяться. Небо расцвело мириадами звёзд, а вечерний воздух был свежим и прохладным.

- Чувствуешь? - сказал я, делая глубокий вдох. - Ничто так не наполняет душу, как прогулка на природе в компании приятных людей.

Николь кивнула, и я заметил, как её улыбка становится шире.

- Да, это действительно помогает, - согласилась она. - Я рада, что вышла с тобой.

- Я тоже. Это помогает отдалиться от всех наших забот, - сказал я, стараясь вернуть разговор к легкости.

Мы неспешно прогуливались, и я рассказал ей о некоторых смешных историях из нашего прошлого с Леонардом. Она слушала внимательно, время от времени смеясь и включаясь в разговор.

- Знаешь, иногда я думаю, что нам нужно больше таких вечеров, - произнесла она, её голос звучал искренне. - Даже если случаются странные ситуации, важно просто быть рядом друг с другом.

Её слова отозвались во мне, и я почувствовал, как между нами устанавливается ещё большая связь.

- Именно так! - подтвердил я. - Независимо от трудностей, которые нас ждут, мы всегда можем полагаться друг на друга.

В этот момент я понял, что, несмотря на всё, что может произойти, мы с Николь можем справиться с чем угодно - вместе. И именно это давало мне уверенность в том, что мы преодолеем любые испытания. Но всё же, внутри меня оставался вопрос, кто же был, тот человек из тени?

Глава 52. Николь.

Глава 52. Николь.

Ночь пролетела незаметно, и вот мы уже прощались с Леонардом и Корнелией, стоя около дворца. Их дружелюбные улыбки и благодарность за наше совместное присутствие подчеркнули,