Королева непослушания - Ада Николаева

Нарушить обещание — позор и клеймо на весь род. Если бы только Алиса сама отказалась… Но она никогда так не поступит. Она слишком тщеславна, чтобы отказаться от брака с будущим альфой.

Сегодня у меня в волосах чёрные пряди под цвет наряда и каблуков. Но самое главное, я вполне уместно смотрюсь в похорошевшем дворе пансиона. Деревья покрывали золотые огни, а между накрытых столов слонялись официанты в белых фартуках. На парнях были костюмы, хотя в силу жары большинство сняли пиджаки, а на девушках вечерние платья. Торжество омрачали разве что комары, которых не отпугивал даже специальный дым.

Народа собралось много, но первым мне на глаза попалось семейство Щебетко. За вчерашний отгул Марго успела починить сломанный зуб и теперь вовсю улыбалась, пока её родители жадно разглядывали присутствующих, то и дело пытаясь вклиниться в приватный разговор других гостей.

Не став задерживаться возле бывшей соседки, я прошла вглубь двора, поближе к столам. Моей мамы здесь не было, а потому меня интересовала исключительно еда и напитки. Я бы с радостью набрала целую тарелку и спряталась с ней в соседних кустах, но мне не дали закинуть в рот даже первый кусок.

— Ты должно быть Александра? — заговорил кто-то позади меня.

Другие гости также обернулись, начав разглядывать моё сгорбившееся над столешницей тело. Клянусь, они даже принюхивались!

— Да, а вы…

— Владимир Леонидович Волков, — не дав мне договорить, ответил мужчина.

О как.

— Приятно наконец познакомиться, — вежливо добавил он. — Ты воистину редкий экземпляр. В жизни не встречал ни одного оборотня-кошки, только читал, что вы существовали. Продемонстрируешь нам свою трансформацию?

— Я… не уверена, что могу делать это по желанию, — растерялась я.

— Ещё научишься.

— А я думала нас здесь обучают сдерживать превращение, — отшутилась я.

— Контроль в том, чтобы научиться управлять зверем. Научишься вызывать, сможешь и подавлять.

Проведя с отцом Влада всего минуту, я уже мечтала, как бы сбежать. Я не была для него человеком, только диковинкой. А тут, как назло, к нему присоединился ещё и Вячеслав Яковлевич:

— Смотрю, вы уже познакомились с нашей Александрой? Уникальный случай!

И он туда же…

— Значит, они всё же не вымерли? — Владимир Леонидович смотрел на профессора, обсуждая меня с ним, как чучело за стеклом в музее.

— Вы знаете что-то о своём роде? — я не сразу заметила, что гость обратился ко мне.

— Не-а.

— Я искал информацию, — Вячеслав Яковлевич снова перетянул внимание мужчины на себя. — Про кошек-оборотней ходит немало легенд. Одни говорят, что с их помощью можно увеличить силу, другие утверждают о целебных свойствах.

— Типа приложи кошку к больному месту и всё пройдёт? — усмехнулась я, разряжая душную обстановку.

—Типа нужно съесть сердце кошки, — передразнил меня профессор.

Я тут же осеклась, а улыбка сошла с лица. Желание сбежать усилилось, и словно услышав мои мысли, позади возник Влад.

— Запугиваете девочку, профессор? — заговорил парень. — Здравствуй, отец. Я думал, твоя тяга к истокам заканчивается на роде Волковых.

— Я не мог пройти мимо такой редкости и не разузнать подробности.

Влад встал рядом со мной и мне вдруг стало намного спокойнее.

— И ради этого стоило устраивать приём? — хмыкнул он.

— Не рад меня видеть, Владислав?

Разгорался новый спор, только теперь отца и сына. Я же всё ещё просто хотела сбежать, а потому незаметно дёрнула Влада за рукав рубашки, привлекая его внимание, и прошептала:

— Спаси меня.

Парень усмехнулся, а уже в следующее мгновение предложил мне свой локоть со словами:

— Ты посмотрел на Алекс, а теперь я её забираю. Увидимся, отец.

Владимир Леонидович поджал губы, но всё же кивнул, полностью переключившись на разговор с Вячеславом Яковлевичем. Мы же поспешили сбежать подальше, к самым дальним столам.

— Ну и отец у тебя… — заявила, отпуская руку соседа. — Будь у меня яички — они бы сжались!

Влад прыснул, а затем пояснил:

— Ему положено производить такое впечатление. В конце концов, он же альфа. Все присутствующие либо уже ему подчиняются, либо будут в будущем, когда займут места своих родителей. Отец диктует всем какие бизнес-решения принимать и какие заключать сделки. Какие акции скупать или наоборот сбывать. Никто не может его ослушаться даже в собственном бизнесе и уж тем более вредить его империи. Он глава нашего сообщества и большой ценитель истории оборотней, но это ты уже и сама поняла.

Я только открыла рот, чтобы задать Владу вопрос, как неподалёку раздался голос Алисы:

— Любимый, вот ты где! Что вы тут делаете? — звучала она сладко, но глаза были полны гнева и смотрели исключительно на меня.

И будто этого было мало, в следующую секунду рядом со мной возник Богдан.

— Алекс! — воскликнул парень. — Со вчерашнего дня не могу с тобой связаться. Мы же договаривались встретиться, а ты пропала.

— Да… да, прости, — забормотала я, отводя виноватый взгляд в сторону. — С подругой засиделась и вернулась поздно. Потом сразу пошла спать. А сегодня весь день готовилась к приёму и…

— Да, подруга — это святое, — съязвил Влад, знавший правду. Его лицо стало каменным, под стать невесте.

— Оставим голубков одних? — заметив перемену во взгляде жениха, Алиса тотчас вцепилась в его руку. — Идём, не будем им мешать.

— Да, уходим отсюда, Алекс… то есть Алиса, — Влад мотнул головой, осознавая ошибку, Алису же на мгновение передёрнуло злобой, но она быстро вернула лицу невозмутимость.

— Как мило! — и воскликнула как ни в чём не бывало. — У нас и правда очень похожие имена! Идём, поздороваешься с моими родителями.

Мы с Богданом остались вдвоём. На что бы там не намекали окружающие — он для меня только друг. Добрый и верный друг, получше некоторых!

— Где твои родители? — спросил парень, разрывая неловкое молчание.

— У меня только мама. Её не приглашали. А твои?

— У меня только дядя, — усмехнулся он. — Вон он.

Богдан указал в сторону одинокого мужчины, смотревшего на нас в упор.

— Почему он один и ни с кем не разговаривает? — мне стало неуютно под пристальным взором его дяди.

— Он поругался с половиной собравшихся. Приехал только из вежливости.

— Возможно тебе стоит поговорить с ним? Похоже, ему очень скучно.

— Можем вместе