Боль - Вера Холлинс

Она ухмыльнулась.

— Хочешь поспорить? Наберешь немного жира, и увидишь, тебе станет теплее.

Я ущипнула ее за щеку.

— Нет, спасибо. Я уже чувствую, что расслабляюсь, потому что не могу пойти на пробежку в такую погоду. Не могу дождаться сегодняшнего вечера. У нас с Мелиссой первое занятие по крав-мага, и я очень взволнована.

— Это здорово. Теперь у вас с Мел все в порядке?

— Да. Она больше на меня не злится.

Вчера вечером она снова начала писать мне, спамя бессмысленными сообщениями, которые я пропустила. Она могла действовать мне на нервы, да, но ее глупость всегда вытаскивала меня из уныния, и я была рада, что мы вернулись к тому, как были раньше.

— Я знала, что она в конце концов отпустит это, — сказала Джесс. — И удачи. Постарайся остаться целой.

— Спасибо. Я сделаю все, что смогу.

— Есть ли какие-нибудь следы Брэда?

— Нет, если не считать той подозрительной машины, проезжающей мимо моего дома. — Я рассказала ей о Toyota.

Ее брови нахмурились.

— Это меня пугает.

— То же самое. И это еще не все. Вчера в школе появился Матео.

Она посмотрела на меня широко открытыми глазами.

— Что? Что он там делал?

— Он пришел драться с Хейденом, и даже привел двух друзей.

Ее брови взлетели вверх.

— Серьезно? Поговорим о справедливости. Так что случилось?

Я рассказала ей о ссоре и поездке с Хейденом. Она взвизгнула.

— Не могу поверить! Он отвез тебя домой? Ну и как все прошло? — Она пошевелила бровями, глядя на меня.

Я отвернулась. Я не хотела делиться подробностями. Тот момент был слишком личным, и я хотела оставить его при себе.

— Он извинился за то, как он обращался со мной вчера утром.

— Он извинился? Ну, это что-то новенькое.

Это определенно было что-то новое. Десять дней назад он сказал мне держаться от него подальше, но вчера он рассказал мне так много, и мне показалось, что мы немного сблизились.

Я изучала свои рисунки на телефоне всю оставшуюся поездку. Джесс напевала песню, которую я не знала, и отбивала ритм на руле. Ее прекрасный голос расслабил меня.

— Я знаю, что уже говорила тебе это, но ты потрясающая певица, Джесс, — сказала я, когда она заехала на парковочное место.

Она покраснела, и на ее лице засияла сияющая улыбка. Джесс хотела стать певицей, но была неуверенна в себе. Она присоединилась к школьному хору совсем недавно, после того как мы с Мел убедили ее, что это пойдет ей на пользу. У нее был прекрасный голос, но она боялась выступать, и я надеялась, что однажды она это преодолеет. Было бы обидно, если бы она не последовала за своей мечтой только потому, что боялась. Музыка была ее страстью, ее жизнью, и я была бы счастлива увидеть, как она занимается любимым делом.

— Нет. Это просто чушь, — ответила она, как всегда скромно.

Я приготовилась к новому натиску холодного ветра и вылезла из машины, помчавшись в школу.

— Боже, я замерзну насмерть, — воскликнула я, когда мы вошли в теплый вестибюль.

Ученики обернулись, чтобы посмотреть на нас. Вокруг раздались тихие шепотки и смешки, а в моей голове зазвонил будильник. Я покраснела, когда увидела их любопытные, насмешливые лица.

— Вот она, — сказала одна девушка, и желчь поднялась к моему горлу.

Что, черт возьми, опять происходит?

— Шлюха, — прошипел кто-то, и мои внутренности сжались.

Шлюха. Нет, только не снова. Это сделала Кристина? Или, может быть, Майя?

— Только у шлюхи может быть такая фотография, — заметил мальчик рядом со мной, и у меня перехватило дыхание.

Фотография? Какая фотография?

— Хорошая фотография. — Мейсен появился позади нас и ухмыльнулся Джессике. — Толстушка, — сказал он, проходя мимо нас и обернулся. — Этот наряд тебе идет, — сказал он ей и подмигнул, отступая назад.

— Что происходит? — Прошептала Джесс. Ее лицо быстро меняло цвет.

— Понятия не имею, — пробормотала я, оглядывая вестибюль в поисках ответа.

— Эй, Джесси! Удивляюсь, что тебе не стыдно приходить в школу, — издевательски произнес Блейк, лениво приближаясь к нам. Он взглянул на свой iPhone, и его губы изогнулись в злобной улыбке. — Ты только посмотри на это. Ты слишком горяча. — Он указал на что-то на экране и повернул телефон так, чтобы мы могли это увидеть.

Мой живот перевернулся, когда я увидела Джессику на фотографии, опубликованной в чьем-то Instagram. Она стояла посреди темной комнаты в сетчатых чулках и черном кружевном корсете, который подтягивал ее грудь. В руке у нее был хлыст, а ее шпилька покоилась на мини-холодильнике.

Нет, этим человеком была не Джессика. Ее лицо и холодильник были прифотошоплены к изображению, но это не имело значения. Люди видели только то, что хотели видеть, и они хотели посмеяться над Джессикой. Над ее головой было сообщение «Пищевая шлюха», и мне хотелось кричать, меня так возмутила эта ужасная фотография. Джессика заплакала и опустила голову, чтобы спрятать лицо за волосами, заметно дрожа.

— Что это? — Потребовала я, глядя на Блейка, когда моя собственная дрожь превратилась в содрогание.

Он хихикнул.

— Ты слепая, Сарс? Твоя шлюха-подруга развлекается с едой.

— Она не трахается с парнями. Она трахается с едой, — добавил Мейсен.

Блейк разразился смехом.

— Да. Но погоди. Этот комментарий — золото: «Запрыгивай в этот холодильник и исчезни навсегда, сучка». — Он посмотрел на Джессику. — Удивительно, правда? Но этот еще лучше: «Как Джессика Фэтс потеряла девственность? Она трахнула огурец».

Я вскрикнула и прижала руку ко рту. Это было слишком.

Джессика казалась такой маленькой рядом со мной, крепко обнимая свое тело, когда первые слезы упали на ее лицо. Как они могли быть такими бессердечными? Я подошла к ней ближе. Я хотела утешить ее, но не знала как.

— Это неудивительно. Только этот холодильник мог заинтересовать этого поросенка, — протянул Мейсен, и мне так хотелось ударить его. Мне хотелось ударить их обоих. Я сжала руки в кулаки, когда в моей голове загудело.

Джессика выбежала из вестибюля, что вызвало громкий смех. Лицо Блейка исказилось от ненависти, и его глаза пронзили ее, когда он смотрел, как она уходит. Некоторые студенты снимали фотографии и видео, документируя ее побег самым жестоким образом, и мне становилось дурно, просто представляя посты, которые вскоре могут появиться в их социальных сетях.

Это было ужасно. Фотошопить кого-то и выкладывать это в сеть, чтобы распространять ненависть, было безжалостно.

Я ненавидела их. Я ненавидела их всех.

— Ох. Бедная толстушка смутилась. Я не виню ее. Не каждый день узнаешь, что кто-то настолько