Хозяйка Священной Колыбели - Настя Любимка

– Вам не откажешь в уме. Из столь скудных сведений выудить самое главное… Ваше высочество, присаживайтесь.

– Асим. Хозяйка, прошу, называйте по имени! Не меня, недостойного, титулами величать.

– Сядьте! – я не повышала голос, однако мой тон стал совершенно недружелюбным.

Тратить время на препирательство было не с руки. А вид его затылка как-то вообще удовольствия не доставлял. Надо же, как ему понравилось на коленках-то стоять!

– Неужели вы не понимаете? – вскинув голову, вдруг произнес он. – Неужели Амриарн утратил истинное знание?

– Амадео, тут явно к вам вопрос, – я усмехнулась. – Ваше высочество, если вы и дальше продолжите игнорировать мои слова, я немедленно отправлю вас за границу моих земель.

– У Колыбели нет границ, – парировал принц, но наконец-то поднялся и даже сел на стул. – И все же… Вы не можете не знать о том, что такое Священная Колыбель…

Жаль только, что взгляд у него остался таким же, как у больного фанатика. Очень хотелось скривиться и дать по морде чайником… Может, танцевать и не научу, но слышать меня и выполнять мои требования – вполне.

– А это явно камень в вашу спину24, Амадео. Какое истинное знание утратило наше королевство?

– Вероятно, про безграничность твоих земель, Анастейзи, – недовольно ответил аргерцог и наконец вышел из-за моей спины. – Но об этом мы поговорим позже. Ваше высочество, вы отмели кандидатуру герцогини как человека, причастного к покушению, но так и не ответили, кого в итоге подозреваете.

– Погибших, – глядя на меня, ответил принц. – Моих погибших людей. Больше предать было некому. Только тем, кто находился в моей свите.

– Эдор Рафт и его сопровождающие? – спросила я.

Купец мне, конечно, нравился. Но человек слаб. Плюс он с семьей был, со слугами – достаточно и ушей, и ртов…

– Им было известно, кто вы, и в Придорожье от меня вы отправились вместе. Его предательство кажется вероятнее, чем нож в спину от тех, кому вы безгранично доверяли. В свиту тэйграна не могут войти случайные люди. Разве они не проверены временем?

– Все так… Однако сейчас я склоняюсь именно к этому предположению, несмотря на то, что в числе погибших, прикрывавших мне спину, был мой молочный брат. Его мать – моя кормилица. И поверьте, Хозяйка, эта мысль далась мне нелегко.

– А почему среди погибших? Почему не среди тех, кто спасся с вами? – спросил Амадео. – Откуда такая уверенность?

– Будь среди них сообщники предателей, меня бы не довезли до Колыбели, – просто ответил принц. – Что же касается подозрений, у меня было достаточно времени обдумать все произошедшее. В деталях вспомнить момент нападения, то, по кому ударили первым… Словно точно зная о возможностях каждого из нас, и о том, как внутри нашей команды распределяются сила и роли. Приказ отдавал кто-то другой, извне. Уже ясно, что не вы. Но спланировал нападение точно мой человек, причем он был уверен, что, сбежав от преследователей, мы все равно не выживем. И если смертельные раны двоих не вызывают у меня сомнений, то Идран остался прикрывать отход по своей воле, несмотря на то, что уйти мы могли вместе. Тагар и Аррад использовали посмертную клятву.

Удивительно, но память самой Стейзи хранила ответ на то, что же такое посмертная клятва. Активный маг таким образом выбивает у смерти несколько мгновений для использования сильного заклинания, которое будет действовать, даже когда тот умрет. И цена за это – душа. Перерождения не будет.

– Ваши подозрения можно легко проверить, – устало выдохнула я, нарушая воцарившуюся тишину.

То ли Амадео просто переваривал сказанное, то ли был впечатлен самоотверженностью людей принца, но после того, как Асим замолчал, прошло не меньше десяти минут. Так-то тэйгран прав, его действительно смертельно ранили, да и всем остальным досталось. И очень повезло, что у меня оказались отличные специалисты под боком…

– И как же? – вместо принца спросил Амадео.

– Асим, вы можете послать вестник брату, тайный, конечно. Спросите, кто ему печальную весть о вашей гибели принес. Или дождитесь, когда принесет, если этого еще не произошло. Вряд ли, конечно, сам Идран домой вернется, но кроме него выживших нет. По мнению спланировавших нападение, конечно. Посмертную клятву использовали только двое из трех оставшихся прикрывать вас.

Глава четырнадцатая

– Власен, Урбен, соберитесь! Ваша концентрация отвратительна. Ее светлость, несомненно, прекрасна, но если вы и в будущем будете отвлекаться на красивых леди, то станете совершенно бесполезны.

Марика тихо захихикала, Радия сжала губы, явно пытаясь сдержать смех. Взрослые, понятное дело, улыбок не сдерживали, а вот Рудика тут не было. Он занимался индивидуально с аргерцогом, и тот дал ясно понять, что мальчику занятия у Асима ни к чему. И пусть я не была согласна с Амадео, но пока решила не настаивать, тем более, что Рудику было сложнее, чем остальным детям. Пусть пока тренируют с аргерцогом трансформацию, чтобы она не была столь непостоянной и спонтанной.

– Почему это? Разве плохо смотреть на красивые лица? – спросил Урбен угрюмо и сжал кулаки.

Честно, мелькнула мысль, что он сейчас рукавом утрется, но, видимо, мальчишка сдержался. Уроки этикета Дариолы не прошли даром.

– Любоваться – не возбраняется, но только тогда, когда ты способен контролировать свои эмоции и не терять ход мыслей. В противном случае красивая леди воспользуется своей внешностью, дабы использовать тебя по своему разумению. Понятно?

Я молча наблюдала за занятием, которое вел принц, и в которой раз убеждалась в том, что не зря подпустила его к детям. Несмотря на то, что и Тирхан, и Амадео были против. С другой стороны, и не допустить не получилось бы. Не имелось причин для отказа.

Во-первых, после того разговора в кабинете принц принес клятву. Причем настолько торжественно, что я в какой-то момент поймала себя на мысли, что она чем-то схожа с той, что давали мне Верховные жрецы. И божественная энергия себя проявила, пролившись нежным теплым потоком, подарив ощущение спокойствия и надежности. Чего, например, с Амадео и близко не было.

Во-вторых, знания Его высочества были гораздо обширнее даже тех, которые имел Тирхан. Естественно, по той причине, что каждая страна бережет свои секреты. А как показало время, Куафар был куда продвинутее Амриарна в области магии. Не зря ж Асим знал, как управляться с детьми, рано активировавшими дар, а лучшие умы Амриарна – нет. Не смог бы учитель получить доступ в королевский архив Куафара, даже если бы очень хотел.