Путь к власти - Александр Евгениевич Владыкин

презрительных выпадов против королевы Вержины, которую Гастон искренне и горячо любит и, подозреваю, не перестанет, даже если узнает о ее похождениях, что письмо можно считать лучшим поводом для ссоры.

— Было еще письмо к Сигрид, — сообщила покрасневшая от моих поцелуев Рагнхильда. — Но его перехватить не удалось. Мало у меня людей верных под рукой в тот момент оказалось.

Ну, это письмо у меня уже. Забрал его у Сигрид, чтобы случайно никому на глаза не попалось. Сам сожгу. Вместе с этими двумя.

Но и это еще оказались не все подвиги моей Рагны. Алаисса, дочка Алиры, двоюродная сестра Дианы, принявшая предложение Изабеллы примерить на себя корону Нового Драура, до этого самого Нового Драура не добралась. Из Юмиле выехала и пропала.

— Она сейчас в той башне, — сообщила мне котрразведчица. — В которой ваши с Элениэль личи обитают. Заперта в вашей спальне. Простите, но это было единственное пригодное помещение для ее содержания. Все-таки самого преступления она еще не совершила. Только задумала захватить власть в Новом Драуре.

И еще раз расцеловал девушку. Я и на большее сейчас был готов. Но в замке этого делать не стоит. Раз уж мы договорились с Рагнхильдой, что ни о нашей связи никто и никогда не узнает, ни о том, кто отец ее будущего ребенка, то надо сдерживаться.

И опять до Дианы с Элениэль добраться не удалось. Родрик пожаловал. Опасался, что трудно будет с женами, а похоже, что самым проблемным будет дядюшка. С ходу начал предлагать лишить Изабеллу короны и передать ее… Да хоть Диане, которая отличается спокойствием и рассудительностью, хоть Элениэль, которую народ любит, хоть обеим сразу.

Потратил на него добрые два часа. Сначала убедил (мог бы и приказать просто забыть про эти предложения, но лучше убедить в своей правоте), что ничего публичного предпринимать не стоит. Сделаем вид, что ничего не случилось. Тем более, что слухи о моей кончине оказались преувеличенными, и получается, что Изабелла ничего по факту, отказавшись созывать Регентский Совет, не нарушила. А что себя регентшей назначила, так не было этого. Послышалось всем. А если кто сомневается, то у меня в подвале есть замечательный специалист по заболеваниям органов слуха — палач Роджер. Он вылечит.

Потом перешли к составлению нового указа о том, что в мое отсутствие осуществлять высшую власть в империи будет Совет. Во главе с Родриком. И войдут в него мои три старшие жены, Гуннар, Сиверс и на этот раз — Рагнхильда. За последней закрепляется задача следить за тем, чтобы означенный Совет не нарушил ни одного из моих предыдущих указов. Ушел Родрик гордый и довольный.

— Она просто нас боялась, — со свойственным ей спокойствием произнесла Диана, когда я, наконец, освободился от дел империи и смог перейти к семейным. — У меня Новый Драур с многочисленными воинами-дроу. У Элениэль любовь подданных и три тысячи эльфийских воительниц, которые хотя и живут в моем королевстве, но подчиняться, конечно, будут ей. Плюс магия. У меня только водная, но зато у Элениэль такая, что она целой армии стоит.

— И дети у нас сейчас появятся, — добавила Элениэль. — Могут стать соперниками Руфусу и Изольде. У меня мальчик будет. У Дианы — девочка. В общем, мы никакого наказания для Изабеллы просить не будем. Кроме, разве что, пожелания лишить ее права руководить нами.

Не буду скрывать, что вздохнул я с облегчением. Поторопился, однако. Потому что не Изабеллой единой мысли девушек заняты были.

— А вот для Мелиссы мы обе просим если не смертной казни, то самого сурового наказания. Пусть до самой смерти носит ридитовый ошейник и живет в заключении в каком-нибудь монастыре, — продолжила нашу беседу Диана. — Рагнхильда нам все рассказала о том, что произошло. Она опасна, Ричард. Сейчас будет притворяться послушной и смирившейся, но при первой же возможности опять предаст.

— Да, — поддержала дроу Элениэль. — И она владеет темной магией. А я теперь хорошо знаю, на что она способна. Сама могу. Нам не хочется, чтобы наши дети находились рядом с этой тварью. Пожалуйста, Ричард, прислушайся к нам хоть один раз.

Глава 24

Многоженец

Однако… Впервые почувствовал себя настоящим многоженцем.

Оказывается, это семейное состояние означает не только то, что у тебя много разных и красивых женщин, которых можно считать своими, но и много жен. Елки! Жен в полном смысле этого слова. И с правом слова тоже. И голоса. Как-то раньше было по-другому. По сути, единственной именно женой была Изабелла. Остальные были помощницами, подчиненными, партнершами, любовницами, да кем угодно. Даже воспитанницами, как Амельда. Но не женами. А тут Диана и Элениэль стали. Причем, явочным порядком. Вот что близкое появление детей с самыми покладистыми, на первый взгляд, девушками творит!

И ведь придется с этим новым положением вещей считаться. В меру, не всегда, но тем не менее. Надо будет их сразу, как только в себя после родов придут, загрузить по самые их красивые брови работой. А то еще женсовет мне тут в Юме организуют.

К счастью, это не сложно. Диане предстоит отправиться обратно в Новый Драур. Там дел невпроворот. Еще и с тем, были ли у Алаиссы приверженцы, разобраться надо будет. Есть у меня на этот счет одна идейка. Как-то очень уж сурово карать дочку Алиры я не собираюсь. В память о наших отношениях. Но сделать так, чтобы больше никому ничего подобного даже в голову не пришло, нужно обязательно. И преподам я этот урок моим подданным дроу на примере Алаиссы.

Элениэль пусть наводит порядок в объединенной армии империи. То есть, для начала пусть ее создаст. А то у