Через бурные волны - Вал И. Лейн

Она опустила щупальце в воду и обвила им дно лодки.

— Беллами! Берегись! — предупреждающе закричала я. Она крепче сжала меня, а затем и яхту. Скрип расколол воздух на несколько секунд, и как раз в тот момент, когда Беллами прыгнул за борт, корпус разломился пополам от давления кракена. Она снова погрузилась под воду, увлекая меня за собой, пока искала Беллами, дрейфующего в воде. Он боролся с засасыванием обломков тонущей лодки, приближаясь к поверхности, когда она схватила его другим щупальцем. Мои глаза расширились от ужаса, когда она потащила его за собой, направляясь вниз, в глубину, держа нас в своих объятиях.

25. Утопление

Беллами

Погружение в эту ледяную воду было похоже на удар под дых, но я едва успел это осознать, как слизь этого монстра заскользила по моему телу. Оно тянуло вниз, присоски удерживали меня на месте, пока я боролся, чтобы сохранить последний вздох, который сделал перед прыжком с лодки. Здесь, под водой, я не мог видеть лица Катрины, но знал, что, несмотря на мое затуманенное зрение, она прекрасно видела меня. Я чувствовал, что она наблюдает за мной, и знал, что в этот момент девушка ненавидит себя.

Какая-то часть меня действительно хотела, чтобы у нас с ней был еще один шанс побыть наедине, просто чтобы убедиться в своей правоте. Я был не прочь сказать: «Я же говорил тебе, девочка». Но знал, что ей не нужно, чтобы я это говорил. И за это я очень сожалел.

Я ни в чем ее не винил. Черт возьми, я чуть не убил ее раньше, потому что так сильно хотел вернуть Серену. Я был не из тех, кто любит поговорить. Но когда ты тонешь в щупальцах кракена, возможно, нет ничего ненормального в том, чтобы испытывать некоторую обиду. Но даже тогда я понимал, чем рискую, пытаясь вернуть Майло — моего брата, погибшего в море. И некоторое время назад я уже решил, что если он погибнет в море, то будет справедливо, если я тоже погибну. Так что все было в порядке. Я умру… снова. По крайней мере, на этот раз это чего-то стоило.

26. Поцелуй русалки

Катрина

Мне следовало прислушаться к Беллами. Убить кракена действительно было невыполнимой задачей. Я могла только представить, о чем бы он думал, если бы ему сейчас не было трудно дышать. Не могла винить его за ненависть ко мне. Мне было все равно, если бы попытка спасти Майло означала, что меня съест кракен. Но Беллами не должна была постигнуть та же участь. Я не могла смириться с тем, что видела, как он тонет. Мне хотелось, чтобы был какой-нибудь способ — любой способ — чтобы я могла хотя бы спасти его.

Я наблюдала, как он борется со связывающими его щупальцами, зная, что под водой он долго не протянет, поскольку нас затягивало на глубину. Все ниже и ниже, темнее и холоднее. Для человека здесь было слишком глубоко. Давление и холод были невыносимыми, если он уже не утонул. Я не могла этого вынести и заплакала под водой. Я плакала так сильно, что боролась с кракеном изо всех сил, вложенных в мои слезы. Я нашла в себе силы оттолкнуться от него, пытаясь вытащить нас обратно на поверхность с помощью воды, которой я управляла. Но даже я не могла сдержать кракена. И, наконец, я увидела, как свет в ярко-голубых глазах Беллами померк, когда его голова дернулась назад, в воде. Чудовищное существо несло его, как тряпичную куклу, и я гадала, какая судьба ожидает нас, когда мы, наконец, достигнем дна.

Кракен с глухим стуком опустилась на песчаное дно, где в тени ждала темная бухта. Я была уверена, что она отведет нас туда и сожрет своим похожим на мусоропровод ртом. Она скользила по океанскому дну, скользя щупальцами, которые сжимались вокруг нас все туже и туже. Ради этого я потеряла голос.

Прости, Майло. Может быть, я найду тебя снова после смерти.

Когда я приготовилась стать пищей, я вздрогнула от невероятного звука голоса, чистого, как звон колокола, раздавшегося из темной пещеры.

— Кала, прикончи их! Покажи им, что случается с теми смертными, которые пренебрегают своим местом на земле. Покажи им, что случается с теми, кто пытается причинить нам вред.

Я моргнула, пытаясь понять, чей голос слышу. Он достигал моих ушей, как прохладный бархат, в нем была странная сила и красота, почти как у сирены, но менее мягкая и соблазнительная… он был приятен на слух и пропитан властностью. Он исходил из зловещих теней пещеры.

Кракен тихо застонала, притянула к себе обмякшего Беллами и меня и широко раскрыла свою ужасающую пасть. По крайней мере, Беллами в этот момент был без сознания. Я отшатнулась при виде зубов, которые были так близки к тому, чтобы разорвать меня в клочья, когда она притянула меня к своей пасти. Я из последних сил замахала хвостом, но безрезультатно.

Как только закрыла глаза, готовясь к боли от острых, как ножи, зубов, которые вот-вот вонзятся в мою кожу, голос раздался снова, на этот раз с настойчивостью, которую я могла бы даже принять за панику.

— Подожди!

Кракен замерла, все еще бережно удерживая нас в своих щупальцах.

Огромный зверь опустил Беллами на землю, все еще крепко держа меня, пока я смотрела ему вслед. Его тело опустилось на песок, и я не могла не заметить умиротворения на его лице. Я почти завидовала ему. Я все еще искала голос. Затем увидела ее. Каким-то образом в этой кромешной тьме я смогла ясно разглядеть ее, как будто от нее исходил какой-то свет и освещал этот кусочек морского дна. Мой взгляд проследил за течением, которое направлялось к женской фигуре, окутывая ее платьем, сделанным из самой воды. Течение, словно вуаль, скрывало лицо, когда она медленно шла по песку. Она не была ни сиреной, ни русалкой. Она двигалась так, словно была единым целым с водой, но ее тело выглядело вполне человеческим. Я не могла умереть вот так, не утолив своего любопытства. Я должна была узнать, кто она такая, и как она оказалась здесь, приказывая смертоносным гигантским кальмарам всего лишь словами.

Женщина-океан приблизилась к Беллами, и я не смогла удержаться и окликнула ее.

— Пожалуйста, не причиняй ему вреда! Ты можешь отправить его обратно на поверхность? Убей меня, но дай ему шанс выжить! Это была моя