Папина дочка - Алайна Салах

Я невольно отмечаю выступающие вены, стекающие из-под рукавов идеально отглаженной футболки: такие я видела у Леона сразу после тренировки.

Неужели он и зал успел сходить?

— …В 11:00 первая панельная дискуссия, затем пресс-брифинг, после обеда — презентация новых проектов, потом ужин с ключевыми партнёрами.

Каролина, — тёмные глаза по-деловому фиксируются на мне, — можешь побыть в отеле и ждать отмашки, либо присоединиться.

Первый день форума будет активно освещаться прессой, так что переодеться придётся как минимум дважды.

Если ещё вчера в разговоре с Александром я ощущала себя на равных, то сейчас вновь по-подростковому трепещу от исходящей от него энергии собранности и профессионализма.

То же самое происходит, когда я вижу папу, дающего интервью журналистам: человек, которого я знаю как добродушного и любящего, в рабочей среде предстаёт совсем иным — монументальным, строгим, впечатляющим.

— Если никто не против, я бы хотела находиться рядом, — говорю я как можно твёрже. — Во-первых, от казусов никто не застрахован, во-вторых, мне интересно и само событие.

— Принято, — резюмирует Александр и, потеряв ко мне интерес, переключает взгляд на Татьяну: — Тань, напомни мне два момента. Согласовали ли макет жилого кластера для стенда? И удалось ли согласовать время блиц-интервью? Будет плохо, если нас растянут по разным углам.

Татьяна и Ирина, сидящие за столом, роняют восторженное «спасибо» и улыбаются от души.

Треньк!

Дёрнувшись, я машинально накрываю ладонью телефон, досадуя, что не выбрала беззвучный режим.

«Доброе утро! Обалденный вид из окна! Как настроение?»

«Всё хорошо, — торопливо печатаю я, закусив губу. — Работаем».

Марк пишет что-то ещё, но я выключаю звук и переворачиваю телефон экраном вниз: мне не нужны привилегии лишь потому, что он и Александр состоят в родстве, работа есть работа.

— …Оля, убедись ещё раз, что слайды для презентации перепрошили под местный формат, — продолжает раздавать указания Александр, — а не как в прошлый раз.

Ольга, не поднимая глаз, быстро щёлкает по тачпаду:

— Есть копия в 4:3 и в 16:9.

— И ещё: в конце ролика должен быть наш контакт на арабском — в Дохе с этим были проблемы.

Почувствовав себя лишней, я беззвучно выскальзываю из-за стола и иду к бару под предлогом заказать ещё один кофе.

Никто в мою сторону не оборачивается — все слишком сосредоточены на обсуждении предстоящей конференции.

Радужное утреннее настроение медленно ползёт вниз, хотя причин для этого нет абсолютно.

Мой блог за ночь прибавил четыре тысячи подписчиков, а видео с универсальной капсулой просмотрели более ста тысяч раз.

Ничтожно мало для прежней Каролины — и ошеломительно для новой.

Скорее всего, дело в джетлаге, думаю я, глядя, как араб-бариста ставит чашку в лоток кофемашины: к вечеру наверняка будет лучше.

***

Ноги поднывают от трехчасового стояния, от двух стаканов выпитого кофе страшно хочется в туалет, но мой взгляд все так же неотступно прикован к трибуне, где Александр заканчивает свое выступление.

— …и именно поэтому мы используем системы естественного охлаждения, интегрированные в конструкцию… — Его голос звучит так, словно он не вещает для нескольких сотен людей, а ведет приватную беседу с человеком, который ему очень симпатичен. — Это снижает энергозатраты до сорока процентов и делает эксплуатацию здания устойчивой в долгосрочной перспективе. Именно это я подразумеваю, когда говорю, что мы работаем для людей.

Аплодисменты взрывают тишину, висевшую в зале на протяжении всего его получасового выступления. Я хлопаю вместе со всеми, не в силах перестать улыбаться.

Вот что значит природное ораторское мастерство. В речи Александра не было ни одной пустой фразы, ни единой неуместной интонации. Рассуждая о современных тенденциях строительного рынка, он виртуозно дирижировал залом, будто зная заранее, как отзовётся в слушателе каждое сказанное им слово.

Большинство спикеров любят давить лозунгами, либо тонуть в теории. А Александр — просто говорил о том, за что по-настоящему болеет. Так, что даже те, кто пришли лишь для того, чтобы отметиться на знаковом мероприятии, вытягивали шеи, не желая пропустить ни слова. Его уверенность в себе, зрелая, не нуждающаяся в признании, не может не вызывать восхищения.

Я помню о границах, но на несколько минут позволяю себе заново в него влюбиться. Не как в самого эффектного мужчину из присутствующих, а как в харизматичного оратора и профессионала.

В гуле стихающих аплодисментов Александр спускается по сцены, на ходу снимая микрофон-брошь. Я машинально запускаю руку во внутренности крошки Селин, нащупывая бумажные платки. Проведенные под софитами тридцать минут кого угодно заставят покрыться испариной.

— Отличная речь, — Я встаю на цыпочки, промокая лоб и виски Александра. — Журналисты на подходе, так что я немного уберу …

— Спасибо, — глядя поверх моего плеча, он терпеливо ждет, пока я устраню несовершенства. Его учащенное дыхание доносит аромат моря и мускатного ореха, отзывающемся волнительным натяжением в груди.

— И еще галстук… — Я трогаю шелковый узел, корректируя симметрию. Взгляд невольно задерживается на его кадыке, который в эту секунду едва уловимо дергается. — Вот теперь отлично.

В свете моего восхищения голос звучит ласковее, чем необходимо. Вероятно поэтому глаза Александра перестают изучать пространство позади и находят мои.

— Спасибо, — прочистив горло, повторяет он. — Пара интервью и уходим на перерыв.

У стенда уже вовсю кружатся журналисты. Я отмечаю чёрные бейджи CNN, серебряные карточки «Коммерсанта», бирюзовые ленточки Emirates News.

Камеры азартно щёлкают, микрофоны тянутся к его лицу с настойчивостью, граничащей с фамильярностью. Александр, не теряя самообладания и фирменной сдержанности, даёт лаконичные ответы.

К Татьяне тоже подошел журналист, Ольга и Денис стоят чуть в поодаль, опустив головы в планшет.

Я с вожделением смотрю на выход, прикидывая, столько времени займет добежать до туалета. Вопрос стоит ли уйти прямо сейчас, либо стоит дождаться обещанного Александром перерыва, остается открытым.

— Извините, мисс, — гаркает кто-то рядом мной на ломаном английском. — Вы тоже прилетели с делегацией Руднев Девелопмент?

Я оборачиваюсь. Передо мной стоит худощавый мужчина в мешковатом костюме не самого хорошего кроя. В руках у него микрофон с незнакомым логотипом. — Вроде того, — растерянно роняю я, не зная, должна ли отвечать на подобные вопросы. –

— Могу я узнать ваше имя?

— Демидова Каролина. Но я…

— Несказанно приятно видеть столь красивое лицо на этом форуме для умников, — перебивает мужчина, неприятно осклабившись. — Я так понимаю, вы здесь для не для того, чтобы рассуждать о строительных инновациях?

Почувствовав неприятную тяжесть под ложечкой, я быстро озираюсь.

— Я здесь как стилист команды Руднев Девелопмент.

— Ну наконец-то нынешние участники до этого додумались! — с преувеличенным восторгом восклицает мужчина, едва не заглатывая микрофон. — Брать с собой персонального стилиста