Модистка Ее Величества - Арина Теплова

— Праздник? Какой?

— Как? Разве я не говорила тебе, Сесиль? — удивилась старушка. — Сегодня в Париже большой праздник по случаю приезда герцога Леонарда! Наследного принца Бельгии. Его кортеж и парадное шествие пройдет по Сент Антуан и Риволи и дальше к Лувру. А вечером намечается грандиозный королевский банкет в садах Тюильри и фейерверки. Все дворянство там будет, ну а нам конечно только через ограду посмотреть возможно.

— Ничего себе!

— Да, прямо рядом с нами, по Риволи пройдёт парад и эскорт принца в сторону Тюильри. Наверняка это будет великолепное зрелище. Ты должна обязательно сходить посмотреть на это, Сесиль. Весь город будет там.

Когда спустя четыре часа мы с Манон вышли из дома, на улицах и правда было много народу. Все прохожие оживленно обсуждали, когда по Риволи проедет кортеж Бельгийского принца. Мы решили тоже посмотреть поближе. Прошли несколько улочек, и достигли Риволи. Искали лучшее место, чтобы стоять в впереди, но все первые ряды были уже заняты горожанами, растянувшимися живой вереницей по Риволи. Гомон голосов и нарядные жители держали в руках ветки вербы и цветов, собираясь махать и приветствовать принца.

Мы с няней прошли вдоль Сены в сторону Тюильри и наконец-то нашли хорошее местечко, прямо на первой линии у края улицы. Встали между неким семейством буржуа и компанией цветочниц, которые довольно щебетали о том, что сегодня у них скупили все цветы за час и они уже расторговались.

Мы с Манон остановились, ожидая, когда же пройдёт процессия. По улице никто не ездил и не ходил, а горожане толпились на тротуарах. Насколько я знала жандармы перегородили Риволи от Бастилии до Лувра, куда затем должен был направится эскорт принца.

Сегодня я надела своей алый прекрасный наряд. Он как раз подходил для этого грандиозного праздника. Совсем не боялась, что меня узнают, ведь на улицах было столько парижан, что яблоку не было где упасть. Всю дорогу на меня оборачивались мужчины, заинтересованно рассматривая. Один молодой буржуа даже подошёл познакомился полчаса назад, наговоров мне кучу комплиментов. Но Манон неучтиво ему заявила, что я замужем и в интересном положении. После этого мужчина сразу же остыл в своих «горячих» порывах и исчез в толпе.

Процессия принца должна была вот-вот появится, и я с нетерпением смотрела назад, в начало улицы, откуда должны были показаться первые конные гвардейцы короля, сопровождавшие процессию важного иностранного гостя.

В какой-то момент я невольно перевела взор на другую сторону улицы, где также стояли плотной вереницей многочисленные разномастные парижане, бедные и богатые, все вперемешку. Мне почему-то показалось что кто-то выкрикнул моё имя.

И тут же невольно замерла. Моё сердце ушло в пятки, а мною мгновенно завладел леденящий душу страх.

Напротив меня в толпе стоял мой разлюбезный муженёк!

Де Бриен смотрел на меня в упор, и похоже моё имя чуть раньше также выкрикнул именно он. Он прекрасно видел меня, как и я его. Рядом с ним находился конюх и ещё один из слуг.

В следующую минуту толпа громко заулюлюкала, крича приветствия и желая здоровья. Я метнулся взор вбок, увидела, что первые лошади из процессии принца резво двигаются по Риволи и скоро достигнут места где мы стояли.

Опешив я не знала, что делать. Единственная мысль — бежать немедля, забила словно набат в моей голове.

Краем глаза я заметила напротив некое движение и резко обернула голову.

Рауль де Бриен бросился ко мне, пересекая улицу и едва не угодил под копыта первого королевского гвардейца из сопровождения принца. Последнее, что я увидела, как гвардеец поднял коня на дыбы, чтобы не задавить графа, но тот даже не обернулся на него. Он как бешеный снаряд мчался ко мне. Муж снова прокричал моё имя, но я уже рванула назад.

— Манон, скорее! Бежим! — только и успела выкрикнуть я, дернув няню за руку.

Я ринулась в толпу, не разбирая дороги. Надо было немедленно скрыться с глаз де Бриена, спрятаться, чтобы он не поймал меня теперь.

Я как угорелая пробежала мимо нескольких домов вперед, ища глазами где укрыться. Пыталась увернуться и не налететь на многочисленных прохожих.

Слыша, как за моей спиной то и дело раздавался злобный рык де Бриена с приказом «немедля остановиться», а я бежала всё быстрее. Манон я уже потеряла в толпе, видимо она отстала. А деспот — муж никак не отставал. Изрыгал проклятья и кричал моё имя, на всю улицу. С ним бежал и его конюх.

Совсем запыхавшись, я поняла, что мне не убежать от них.

И зачем я как идиотка вырядилась в алый костюм? Меня за милю было видно в черно-белой толпе.

И тут пришла спасительная мысль, что делать. Быстро свернув в ближайший проулок, я спряталась за арочную колонну, которая шла по всему периметру этого каменного здания, точнее торговой галереи, сейчас закрытой из-за шествия принца. Прижалась к камню, и замерла, надеясь, что Рауль пробежит дальше.

Через пару мгновений де Бриен и его конюх оказались рядом. Как назло, остановились неподалёку от места где я пряталась. Мужчины начали озираться по сторонам.

— Куда подевалась эта дрянь?! — услышала я злобный возглас де Бриена. — Только что же была здесь.

Я сильнее вжалась в колонну, засунув полы юбки своего яркого платья между коленями, чтобы мой силуэт был тоньше и не выглядывал из-за очертаний колонны.

— Тоже не вижу её, ваша милость, — ответил Бертран, конюх графа.

Они снова поспешили вперёд, и я облегченно выдохнула.

Но вдруг конюх Бертран обернулся. Я в ужасе охнула. Конюх впился в меня цепким взглядом. С этого ракурса я была хорошо видна ему. Но в следующий миг он прокричал, обращаясь к графу:

— Мне кажется я вижу её впереди, ваша милость!

И мужчины побежали дальше.

Глава 49

Все же мне удалось скрыться от своих преследователей. Выйдя из-за укрытия, я поспешила обратно домой. Няню решила не искать, надеялась, что Манон сама вернется, поняв что мы потерялись.

Опасливо озираясь по сторонам, я следовала по шумным улочкам и ругала себя на чем свет стоит. Ну зачем я пошла на этот праздник? Да еще и в таком ярком наряде. Отчего не осталась дома? Однако было удивительно, что в такой многолюдной толпе меня все же разглядел муж.

На днях я опять наведывалась в Ратушу и говорила с начальником ведомства. Написала бумагу, что желаю развода. Он обещал дать ход делу, а именно передать мое прошение королю через королевскую канцелярию.

Как