Бежать от злодея - Элина Амори

— Какого еще названия он заслуживает? Не знаю, что ты себе напридумывала, но он безжалостное чудовище был, есть и навсегда останется! — прокричал последние слова жрец.

— Говоришь так, будто знаешь его лучше всех!

— О, я очень хорошо его знаю. Впрочем, я покажу тебе кое-что. Помнишь, я говорил, что он убил свою мать? Так вот я не со слухов это знаю. — Жрец усмехнулся и дотянулся до рюкзака-авоськи, которая лежала на полу. — Мой отец работал на Амротов, но из-за этого монстра лишился сил, здоровья, семьи, денег, всего!

Он достал из сумки небольшой черный шар и поставил его на стол. Вопреки ожиданиям шар не покатился, а повис в воздухе в сантиметре над столом. В глубине его мелькали разноцветные искры.

Василиса подошла. Надо было послать жреца ко всем чертям. Но деться ей пока все равно было некуда. А он положил обе руки на шар и сосредоточенно пробурчал что-то под нос.

— Это магический шар-наблюдатель, — тихо проговорил жрец. — Отец всегда носил его с собой.

В шаре замелькали картинки, и Василиса невольно встрепенулась. Жрец покрутил шар пальцами влево. И на черной поверхности проступили четкие картинки.

Мрачное каменное помещение, на полу светятся синие непонятные надписи. Спиной стоит женщина в черном роскошном платье. Плечи её опущены и подрагивают словно в беззвучных рыданиях. К ней жмется худенький мальчишка-подросток в светлой опрятной одежде, цепляясь за подол.

Рядом стоит мужчина в длинной одежде и кричит на кого-то впереди, кого Василисе не видно:

— Не делай этого!

Перед женщиной вспыхивает синий огонь. Мужчина бормочет что-то, и руны светятся ярче.

— Умри! — доносится хриплый, едва уловимо знакомый голос, и ледяные острые иглы рвутся вперед, пронзают женщину в черном платье.

Женщина лишь успевает вскрикнуть, и на ледяных иглах безвольно обвисает ее подрагивающее в конвульсиях тело. Мальчишка отползает, он дышит тяжело и часто, его лицо заплакано.

— Это же твоя мать! — кричит мужчина, медленно пятясь.

Оказывается, на полу лежит еще одно тело. А за телом, поднимаясь с колен, встает и выпрямляет плечи высокий парень, объятый синим свечением. И сквозь него на миг мелькает знакомое лицо с синими глазами.

— Остановись, Элемиан! — кричит мужчина, выставив руки вперед. — Я всего лишь служащий твоей семьи. Позволь просто уйти!

— И ты тоже сдохни! — грубо бросает Элемиан, а потом его голос срывается на хриплый крик: — Вы все сдохните!

Ослепительная вспышка, а потом шар показал заключенного в ледяную глыбу мага и поросшие везде ледяные колья-сталагмиты. И только испуганный мальчишка жался между ними, прикрывая рукой рукой рану на щеке под правым глазом совсем как… Василиса почему-то вспомнила Ройнона. Мог ли и правда он быть этим мальчиком?

— Мой отец так и не оправился, — подал голос жрец, коснулся шара, и картинки померкли.

Василиса не совсем понимала, что увидела и медленно пятилась к двери, прокручивая в голове картинки из шара. Синяя энергия, знакомый голос, но не совсем такой как сейчас. Знакомое лицо еще милое по-юношески, но уже суровое, ярко-синие глаза, полыхающие настоящим огнем, и ярость, смешанная со злостью. Лед, протыкающий хрупкое тело, капающая с него алая кровь... Грубый голос..

Она так хотела сказать, что это не Элемиан, так хотела бы... Но это был он. Часть его прошлого, часть его самого. А жрец тем временем продолжал:

— Он слег и больше не мог зарабатывать и платить за лечение матери. Мне и моим братьям пришлось бросить учебу, мы стали работать, чтобы просто прокормить семью. Но вскоре старший брат пропал где-то на улицах столицы, младший связался с недостойной компанией и бросил нас. Матушка умерла у меня на руках. — Жрец тяжело вздохнул и посмотрел на Василису отрешенным взглядом. — Я остался один с малолетней сестрой и больным отцом. Однако нам повезло и один человек взял нас под крыло. Он вырастил нас, сестру пристроил замуж в добропорядочную семью. И до сих пор присматривает за больным отцом. А вот я не стал кем-то уважаемым, не получил профессию, так и остался человеком в тени, моими руками высокопоставленные люди делают свои грязные делишки. А я не могу просто уйти, потому что обязан им жизнью родных. Вот что сделал нынешний Амрот!

— Так ты не жрец? — пробормотала Василиса. — Ты обманывал нас?

— Да, я не жрец. Меня зовут Илишан, и я маг на службе аристократов. — Он невесело ухмыльнулся, его голос горделиво возвысился: — Я обучался у лучших магов востока и многое умею, так что не бойся и положись на меня, девочка из другого мира!

Василиса вжалась спиной в дверь и непонятно зачем сконцентрировала в груди тепло, словно ища успокоение у самой себя.

— Я лишу этого монстра успокоения, которого он не заслуживает. — В глазах мага пылала жгучая ненависть. — И тебя убивать не придется.

В горле у Василисы пересохло.

— Мой хозяин хочет использовать тебя, храм хочет использовать. Амрот уже пользуется тобой. — Илишан прищурился. — Ты ведь хочешь домой, я вижу это.

Василиса отчаянно хотела домой. К своей простой, привычной жизни — к маме, которая, возможно, и не очень-то по ней скучала, к невыученным конспектам, утренним пробкам по дороге в университет. К нормальности, где нет магии и убийств. Но если она уйдет, Элемиан станет прежним. От его рук снова начнут гибнуть случайные люди, он снова станет монстром.

«Он убил собственную мать, ты сама видела это, — нашептывал внутренний голос. — Беги от него». Она сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Но ее-то Элемиан не тронет. Не потому что сдерживается, а потому что она нужна ему как таблетка от боли и сумасшествия. И она чувствовала жуткую, гнетущую ответственность перед теми, кто может пасть от его руки, если она уйдет.

— Что станет с другими? — прошептала она. — Что станет с невинными, оказавшимися на его пути?

— Разве это будет иметь значение, когда ты вернешься? — пожал плечами Илишан.

Василиса понимала, что он прав. Надо думать о себе, но как назло она вспоминала крики детей из горящей палатки.

— Возвращайся домой, — шептал Илишан, подходя ближе.

Лужи крови в таверне...

— Уходи, Василиса.

Застывшие в ледяные статуи люди…

— Нет!

Инстинктивно она выпустила ком тепла в груди, выбросила энергию. Мир на миг вспыхнул ослепительным золотым светом. Воздух затрещал,