Вечная ложь - Джилл Рамсовер

— Да, подходит, — прошептала я, задыхаясь. Как будто услышать, что Лука назвал меня своей девушкой, было недостаточно, чтобы сделать это, его речь заставила меня расплавиться в луже женских гормонов.

— Хорошо. Когда мы сможем увидеться завтра?

— Не уверена. Мне нужно сделать кое-какие дела по дому, потом у меня ужин в родительском доме.

— Я свободен вечером; я мог бы пойти с тобой.

Что? Нет, нет и, черт возьми, нет. — Не думаю, что это хорошая идея, во всяком случае, пока. — Большинство парней избегали встреч с родителями, как чумы, но Лука не был большинством парней. Он заставил меня растеряться во всех отношениях.

— Я понимаю. Когда будешь готова. А пока, почему бы тебе не рассказать мне о них побольше.

Все, что он говорил, шокировало меня — я никогда не знала, что выйдет из уст этого человека в следующий момент. Свернувшись калачиком на диване, я принялась за дело. — Ну, у меня две сестры. София — младшая, на восемнадцать месяцев младше меня, и у нас приличные отношения. Она художница, живет в своем ритме. Мария старше меня на два года и всегда была слишком крутой для меня или Софии. Она очень скрытная — я знаю, где она живет, и это все. Мама — вполне традиционная жена из Степфорда. На самом деле она не готовит и не убирает, но она организует сбор средств и всегда занята с друзьями или семьей. Как ты знаешь, мой папа руководит компанией Triton, так что это центр его вселенной. Когда мы были маленькими, до того как Марко убили, он играл с нами. Он вставал на руки и колени, и мы катались на его спине, как на скачущем бронко, пока не смеялись так сильно, что не могли удержаться".

— Похоже, он был хорошим отцом, — прокомментировал Лука.

— Он был таким, и он все еще такой, просто не такой, каким был раньше.

— Значит, ты близка со своей сестрой?

— Да, но я еще ближе к своей кузине, Джаде — ты видел ее в тот день у меня дома.

— Верно. Как она связана с тобой?

— Она дочь брата моего отца. Мы выросли вместе и всегда были неразлучны.

— У тебя много тетушек и дядюшек?

— Ты составляешь мою родословную? — поддразнила я.

— Может быть. Есть какая-то проблема в том, что я хочу знать о тебе больше?

— Думаю, нет; просто это необычно. Большинство парней не хотят иметь ничего общего с моей сумасшедшей семейкой.

— Я думаю, мы оба знаем, что я не большинство парней.

Без шуток. — У моего отца есть единственный брат и сестра, которая просто сумасшедшая. Моя мама была единственным ребенком — ее мама так и не смогла зачать второго ребенка. Она очень близка с мамой Джады, а папа — лучший друг моего дяди Сэла.

— Это его брат?

— Нет, на самом деле он не родственник — это почетный титул. Они знают друг друга с детства.

Он сделал паузу, размышляя. — Логично. Никто из моей семьи, кроме Ари, не связан со мной кровным родством.

— Семья бывает разной.

— Правда?

Я обдумывала его вопрос. Я всегда считала, что семья не обязательно означает кровное родство, но подельники по мафии, похоже, не подходили под это определение. Люди, с которыми ты работаешь, не обязательно были семьей. Я не могла представить, как присяга в клубе автоматически заставляет каждого из его членов чувствовать себя семьей.

Когда я не ответила, Лука продолжил. — Мы всегда преданы семье. Я доверяю им свою жизнь — разве это не то, что ты считаешь семьей?

—Наверное, да, — ответила я.

— Это не то, что ты себе представляешь, обещаю. Просто постарайся быть непредвзятой.

— Хорошо.

— Мне нужно идти. Я зайду к тебе после ужина.

— Хорошо.

— Спокойной ночи, детка.

— Спокойной ночи, Лука.

Я не просто тонула, я сняла спасательный жилет и пушечным ядром летела в глубину.

19

АЛЕССИЯ

Снежный ком: нарастать или становиться больше, значительнее, интенсивнее и т.д. с ускоряющейся скоростью.

Этот термин не является по своей сути хорошим или плохим. Иногда снежный ком может использоваться для описания серии удачных событий, например, 'карьера молодого актера пошла в гору после его появления в фильме, получившем Оскар'. В других случаях этот термин может означать гораздо более катастрофическое развитие событий. В этих случаях термин может вызвать образ лавины, а не дружелюбного снеговика. Крошечные кусочки снега на вершине горы мирно падают, пока не наберут достаточно веса и не превратятся в неудержимую силу природы.

Для невинной жертвы, оказавшейся на ее пути, нет спасения.

Единственная надежда на выживание — это удача.

Когда земля содрогается и массивное белое облако несется вниз по склону горы, тем, кто оказался на его пути, остается только напрячься и надеяться, что этого будет достаточно. Самое сложное в лавине — никогда не знаешь, когда она может сойти. В одну минуту ты вдыхаешь свежий горный воздух, наслаждаешься видом, а в следующую — оказываешься погребенным на глубине шести футов, не в силах дышать от удушающего веса всех этих крошечных снежинок.

Если когда-либо и был идеальный день для схода лавины, то это был понедельник.

Я ужасно боялась этого первого дня возвращения на работу, но была вооружена планом, поэтому мои нервы были в пределах разумного. Прежде чем отправиться в свой офис, я поднялась на лифте прямо на девятый этаж и промаршировала в отдел кадров. Секретарши за столом не было, но, заглянув за угол, я увидела, что сотрудники собрались кружком в маленькой комнате отдыха и что-то увлеченно обсуждают.

— Извините, что прерываю вас, я надеялась, что кто-нибудь сможет помочь мне с личным делом.

— Не проблема, дорогая, — сказала пожилая женщина, работавшая за стойкой регистрации. — Мы просто говорили о том, что произошло в выходные — такая трагедия!

— Что случилось? — Неужели я пропустила террористический акт или какое-то другое событие? Я была слишком занята своими проблемами, чтобы обращать внимание на окружающий мир.

— Роджер Коулман был...

— Бет, он был ее боссом, — вмешался один из остальных.

—О, — вздохнула она, ее глаза стали мягкими. — Мне очень жаль сообщать тебе это,