Поддельная невеста, или Как приворожить негодяя - Алиса Ардова

еще совсем недавно собиралась дожидаться Ни и Дари. Вот только груда покореженного металла и дерева уже мало напоминала карусель. Огни погасли, музыка стихла, а празднично-раскрашенные лошадки и олени валялись в сугробах — вырванные с корнем из смятого настила, безжизненные и жалкие.

— Целитель!.. Мне нужен целитель, — обратилась я к группе людей.

— Всем нужен, милая, — тяжело вздохнула сухонькая старушка в светло-коричневом пальто с подпалинами от огня на плечах и воротнике. Она прижимала к себе замотанную в платок руку и баюкала ее, словно ребенка.

— Целитель там, госпожа, — махнула рукой куда-то в сторону сидевшая возле старушки женщина.

На ее коленях сжалась в комок девочка. Мать гладила спутанные кудряшки дочери, ласково приговаривая:

— Потерпи, солнышко… Еще чуть-чуть...

Слезы давно высохли, оставив на хорошеньком личике грязные разводы. Малышка не плакала, только всхлипывала и время от времени вздрагивала всем телом.

— Что с ней? — тихо спросила я.

— Рядом с нами разнесло прилавок, острые доски разлетелись. Я не успела… — горестно скривилась женщина.

— Покажите.

— А вы?..

— Я умею, — произнесла твердо, потому что помнила: от целителя к больному передается уверенность. Бабушка часто это повторяла.

Если начну сомневаться, ничего не выйдет, а мать крохи начнет нервничать.

— Вот… Нога, — женщина приподняла пальто и юбочку некогда нарядного, но сейчас изрядно перепачканного платьица, спустила рваный чулок.

Девочка снова заплакала.

— Тише… Тише, маленькая, я только посмотрю. Видишь, у меня пустые руки, я не сделаю тебе больно...

Хвала Создателю, признаков перелома и смещения кости не заметно.

— Умеешь шевелить пальчиками на ноге? — я сняла с малышки ботинок и постаралась улыбнуться.

— Умею… — еле слышно прошептал ребенок.

— Не верю… Покажи.

Пальчики зашевелились, не доставляя девочке дополнительных страданий.

Вот и отлично. Теперь я могу применить заклинание, которое изучила, готовясь к королевскому тексту, и снять воспаление. Но рану потом все равно необходимо перевязать.

— Что-то серьезное, госпожа? — прикусила губу женщина.

— Нет. С вашей дочерью все будет в порядке, — заверила я и стянула с себя белую нижнюю юбку.

Подол оказался безнадежно испорчен, его пришлось выбросить. Зато оставшуюся ткань я тут же разорвала на бинты и приступила к лечению. Мне не часто приходилось использовать целительскую магию, но ссадины, порезы, ушибы соседским мальчишкам я успешно заживляла. И тут справлюсь — знаний, опыта, а главное, резерва точно хватит.

Ровный магический свет коснулся кожи ребенка, и девочка замерла, зачарованная теплым золотистым сиянием. Рана на глазах становилась меньше и уже не выглядела воспаленной.

Перебинтовав ногу, я выпрямилась.

— Берите дочь и идите в ту сторону. Там проходной переулок.

— Храни вас Создатель, госпожа, — пробормотала женщина.

Она еще что-то говорила, но я уже не слушала, склоняясь к старушке в коричневом пальто. От нее перешла к следующему пациенту. Потом к третьему… четвертому…

До целителя я добралась только через полчаса.

Коротко стриженный, по-военному подтянутый мужчина с белым пламенем на рукаве — эмблемой его гильдии смерил меня оценивающим взглядом, бросил коротко:

— Адептка? Откуда?

И тут же махнул рукой, избавляя от необходимости что-либо объяснять:

— Впрочем, неважно. Что умеешь?

— Оказывать первую помощь, лечить поверхностные повреждения, снимать воспаление, — отчиталась я и добавила виновато: — Пока немного.

— Немного, — согласился целитель. — Но это лучше, чем ничего. Люди нам нужны… Иди к танцплощадке. В том районе особенно много пострадавших. Проверяй всех легкораненных.

Что? Но там же…

«Особенно много пострадавших… Особенно много…» — настойчиво билось в голове, почему-то отдаваясь болью в сердце, а ноги сами несли меня вперед — в сторону танцплощадки, вернее, того, что от нее осталось

Быстрее… Быстрее…

Добежать я не успела — резко остановилась, словно наткнулась на невидимое препятствие, увидев невдалеке, прямо на земле, знакомое, расшитое золотой нитью, пальто. Под ним кто-то лежал, а снег вокруг был алым от… крови.

— Айрэн… — выдохнула непослушными губами, часто заморгала и снова сорвалась на бег, закричав во все горло: — Айрэ-э-эн!..

В одно мгновение оказалась возле тела. Рухнула на колени и замерла, никак не решаясь откинуть пальто — боялась, отчаянно боялась увидеть того, кто под ним находится.

Внутри будто звенела невидимая струна, натягиваясь все больше. Еще немного, и она лопнет. Очень хотелось зажмуриться и завизжать изо всех сил, выплескивая в небо всю боль, все отчаяние, что накопились за сегодняшний вечер. Я с трудом сдерживала это желание.

Сердце сжалось, слезы сами навернулись на глаза, размывая все вокруг. Потекли по щекам…

И я считала герцога источником всех своих бед?

Нет источника — нет и проблем. Почему же тогда мне так плохо? Словно…

— Зои?..

Знакомый голос прозвучал так неожиданно, что я вздрогнула. В первую секунду подумала, что послышалось, но потом все же повернулась.

Он стоял прямо позади меня.

В светлых волосах запеклась кровь, темно-синий мундир был запачкан и порван… Бледный, хмурый, осунувшийся, но живой.

Живой, Хнир побери!

Как вскочила на ноги, уже не помню. Как рванулась к Волфу тоже. На меня словно вихрь обрушился, яростный, стремительный — подхватил, сорвал с места, бросил к Айрэну. И только когда очутилась в его руках, уткнулась в грудь, услышала биение сердца — громкое, мощное, немного пришла в себя,

— А там… Там кто?.. — спросила тихо, кивнув на пальто.

— Один из моих людей… Тебе не стоит смотреть… Грегор, Оран, возьмите тело. Пусть везут к храму, там готовят массовый ритуал.

Герцог вскинул голову, чуть отстранился, отдавая приказ своим сопровождающим, и снова стиснул меня в объятьях. Прижал к себе крепко-крепко.

— Зои… — выдохнул куда-то в макушку. — Зои…

Не знаю, сколько мы так простояли. Мне казалось секунду, хотя она могла быть и вечностью, но я не возражала. Вот только кровь на его волосах и бледность, совсем нехарактерная для смуглой, золотистой кожи Волфа, не выходили у меня из головы.

Но Айрэн успел задать вопрос первым.

— С тобой все в порядке? Ничего не болит? — спросил он, отодвигаясь. Быстро провел ладонями по моим плечам, рукам, проверяя. Окинул цепким, внимательным взглядом фигуру. — Я искал. Проверял везде, но не мог тебя найти. Не знал, что и думать… Ты не пострадала?

— Нет. Даже не задело. Твоя камея спасла. Вот только перенесла меня, как выяснилось, далеко отсюда. На другой конец площади. Сочла, видимо, что там безопаснее всего… А ты… ты не ранен?

Герцог отрицательно