Наказание для бандита - Кристина Майер

— Что случилось? — негромко спрашиваю его, оглядываясь на каждый шорох, а шорохов в лесу много, особенно если тебе страшно.

— Нога! На пень напоролся, — чуть не плача.

— Идти можешь?

— Могу, наверное, — пытаясь наступить на ногу.

— Держись за меня, — протягиваю ему согнутую в локте руку.

Такими темпами мы не убежим далеко, но парнишку я не тороплю, понимаю, что он мужественно терпит боль и пытается двигаться в силу своих возможностей.

— А почему они за тобой гонятся? — спрашиваю Пашку.

— Да так… — отмахивается он. Мне кажется, что я в темноте вижу, как вспыхнули его щеки.

— За «да так» не гоняют людей ночами по лесу, — строго произношу я. — Хотелось бы знать, от кого мы убегает и почему.

— Я раньше постоянно из детского дома сбегал, бродяжничал. Сдружился с такими же пацанами. Чтобы выживать на улице, приходилось воровать. Потом мы связались с бандой Одичалого, занимались… разного рода поручениями, — недоговаривает Пашка. Я приблизительно догадываюсь, что это были за поручения. — Последнюю партию товара мне пришлось сбросить, чтобы менты не повязали. Они меня все равно забрали, но при мне ничего не нашли. Определили меня в приют при монастыре. Я не возражал. Лучше в монастыре, чем в тюрьме. Здесь мне нравится, не хочу возвращаться к прошлой жизни.

— Они тебя ищут, чтобы ты в банду вернулся?

— Нет, — мотает головой. — Хотят, чтобы я вернул деньги за уничтоженный товар.

— Понятно. Большая сумма? — интересуюсь из любопытства, вряд ли я чем-то смогу ему помочь. Если только Валерку попросить.

— Была около двадцати тысяч. Они меня поставили на счетчик, не знаю, сколько набежало, — пожимает плечами.

Несколько минут идем молча, каждый думает о своем. Останавливаемся, когда слышим мужские голоса, которые эхом разносятся по лесу.

— Нас ищут, — испуганно произносит Пашка. — Нужно бежать, — пытается то ли бежать, то ли прыгать на одной ноге. Поднимает много шума. Мне тоже становится страшно. Я была уверена, что в лес преследователи не сунутся. Если не местные, могут ведь заблудиться. Путь лес небольшой, а плутать в темноте можно и до утра.

— Давай попробуем выйти к реке, там можно в камышах спрятаться, — теперь я тяну Пашку за собой. В какой-то момент резко останавливаюсь, вспоминаю, что у меня в кармане телефон, можно ведь позвонить… Хасану! Правильнее было бы набрать Валерке, чтобы он подъехал «с мигалками» и всех здесь распугал, но мне хочется сейчас услышать спокойный ровный голос Хасана.

Достаю телефон, который поставила на беззвучный режим, когда шла на службу. Несколько пропущенных от Хасана. Как жаль, что я не слышала. Наверное, ищет меня. Я ведь не предупредила, что в деревню вернусь. Как назло, телефон не ловит! Поднимаю его повыше, ни одной полоски на антенне не появляется.

— Здесь не ловит, — сообщает очевидный факт Лешка. — Руслана, смотри, — тычет пальцем в темноту, где среди деревьев мелькает свет фонаря.

— Бежим, — тихо произношу. Пробираясь через густые заросли, царапаю все открытые участки кожи. Ветки хлещут по лицу. Спотыкаюсь о корягу, падаю. Встаю и снова бегу. Быстро не получается, у Пашки может быть сломана нога, поэтому движемся мы медленно. Голоса преследователей слышатся все четче. Если остановимся, можно будет разобрать, что они говорят, но наша цель — река. Бежать далеко, поэтому мы не останавливаемся.

— Слышишь? Вроде тебя зовут, — останавливаясь, произносит Пашка.

— Меня? — прислушиваясь.

— Руслана! — кричит незнакомый мужской голос.

— Откуда они знают мое имя? — удивляюсь.

— Монастырские подсказали, что я тебя провожать пошел, а они запомнили! — догадывается Пашка.

Я уже и Валерке, и Хасану пытаюсь позвонить. Может, до кого-то удастся дозвониться, пока батарейка не села. Все тщетно! Зачем нужна такая связь, которая в экстренных ситуациях отсутствует?!

Голоса приближаются. В спину бьет свет фонарей. Мы стараемся идти и не поднимать шум, поэтому падает скорость передвижения.

— Давай попробуем спрятаться в лесу, — предлагает Пашка, ему все больнее наступать на ногу.

— Они идут следом за нами, — до этого момента я свои опасения не высказывала. — С ними кто-то из местных, кто знает эти места, — другого объяснения найти не могу. Не верю, что они только благодаря удаче идут след в след.

— Давай сюда! — тяну за собой Пашку. Мы спускаемся с небольшого пригорка. До реки метров триста. Там наше спасение, но парнишка совсем выдохся, не может идти, а там открытое пространство, деревьев почти нет. — Здесь спрячемся, — киваю на старое большое бревно. — Ложись, — приказываю.

— А ты? — спорит Пашка. Нашел время!

— А я вот за этим стволом! — киваю на рядом стоящий старый дуб. Пашка опускается на землю, ложится на живот, заползает под ствол дерева, я его еще веткой какой-то укрываю. — Лежи, не шевелись, — тихо произношу, потому что сверху слышу шаги.

Кто-то быстро приближается. Успеваю спрятаться за ствол дерева. Свет фонаря проходит совсем рядом. Сердце от страха выпрыгивает из груди. Мне кажется, что его слышно на всю округу. Матерясь и ругаясь, один из преследователей спускается с пригорка! Да как он нас нашел?

Выглянув аккуратно из-за ствола, обмираю. Топчется рядом с тем местом, где только что я спрятала Пашку. Не идет, гад, дальше! Сейчас найдет… сейчас найдет…

Провожу рукой по земле в поисках хоть какого-то оружия для самообороны. Пальцы натыкаются на камень. Обламывая ногти, вытаскиваю его тихонько из земли. Тяжелый, но достаточно удачно ложится в ладонь.

— Вылезай, — насмешливо произносит бандит. Можно не выглядывать, я и так знаю, что он обнаружил Пашку. Вопрос, как он это сделал? У него звериный нюх?! — Руслана, выходи, — произносит он. Мне страшно до ужаса, но еще больше меня злит то, что он смеет обращаться ко мне по имени. Выхожу из-за дерева, сжимая за спиной камень. Бородатый здоровый мужик в одной руке держит фонарь, свет которого направлен на сидящего на земле Пашку, в другой рацию. — Я их нашел, — произносит он, поднося к лицу рацию. Не сомневаясь ни секунды, бью камнем по голове…

Глава 38

Руслана

— Не-е-е, мы так не