Головоломка: сокрытое наследие - Максимилиана Лэони

– Нет, – отрезала я и папа кивнул.

Я смотрела на папу во все глаза и в очередной раз мысленно посыпала голову пеплом за недоверие его стратегическому Гению. Он во всём прав. Абсолютно. Он грамотно подвёл Максиэра к той черте, за которой его жду я. Но не в качестве постельной грелки, а в качестве законной супруги. Неожиданно мне стало стыдно и грустно от осознания, что я так жестко накосячила, и теперь всё это вынужден разгребать любимый родитель.

Он сделает всё, чтобы я была счастлива, но и мне для этого надо привести в норму свои разжиженные симпатией к дракону мозги…

Молчали мы все очень долго.

Каждый думал о своём, а меня внезапно озарила пугающая, но весьма реальная в своём воплощении мысль:

– Пап, вдруг он не захочет за меня бороться? Вдруг решит проявить благородство и отдать меня какому-нибудь напыщенному принцу? Ты же сам сказал, что драконы всегда женились только на драконессах. Посмотрит на меня и решит, что из всепоглощающего чувства благодарности за всё мной содеянное не стоит ломать мне судьбу как принцессе и дочери Великого Роттерграна, делая её простой любовницей. Не то чтобы я жаждала стать Императрицей, но мне кажется неправильным лишать своих детей настоящего отца. В моём тяжелом случае очень сильных дракончиков, – со смущением пояснила я свои опасения.

– Вот и посмотрим, – уже весело подмигнул отец. – Но что-то мне подсказывает, что он от тебя не откажется.

– Судя по крайне довольным лицам его братьев, шансов от тебя отказаться у их будущего Императора нет. Уж очень выразительно ухмылялся Касстиэр и азартно потирал руки Грейстон, – разрядил обстановку дядя.

Максиэр эт Ноттервил

– Дочь Роттерграна! – взревел я на весь Кабинет, едва за нами с братьями закрылась дверь. – Как??? Она же не выжила!!! Разведка утверждала, что оба ребенка умерли при рождении! – Бах! Первая же попавшаяся под руку статуэтка разлетелась от удара об стену. – Как же я был слеп! Все кусочки картины лежали у меня перед носом! Меня, стотридцатилетнего дракона, как пацана, провела двадцатилетняя девчонка! Племянница Советника она! Откуда у Советника взялась племянница?? Грейстон! Почему ты не знал, что у ди Стэнроя есть племянница??

– Потому что у него её нет, – спокойно ответил брат, привычно пережидая бурю моего гнева. – У него есть племянник и об этом я тебя извещал.

– Ты хочешь сказать, что никто не знал, что под личиной парня пряталась девка??

– Думаю, да. Во всяком случае, это объясняет, почему она после провала задания явилась к нам в мужском образе, – философски пожал плечами брат.

И только вечно загадочный Касстиэр молча сидел на диванчике и чему-то ухмылялся себе под нос.

– Кас, что ты знаешь, но упорно не желаешь говорить?? – вызверился я на него.

– Ровно то же, что и ты. Просто в отличие от тебя я способен и видеть, то что знаю, – последовал спокойный, но ничего не объясняющий ответ. – Я уже говорил, Макс, тебе нужно остыть. Если бы ты был способен трезво рассуждать, то при первых же фениксах сразу понял, чья она дочь. Но ты предпочел думать не той головой.

– Почему ты мне ничего не сказал? Всё могло бы давно закончиться!

– Вот поэтому и не сказал. Ты привык жить легко и просто, а эта девочка заставила тебя зашевелиться и на многое открыть глаза. Прости, Макс, но ты все эти приключения заслужил, – с толикой злорадства постановил брат и, выразительно посмотрев на Грейстона, добавил: – Вы оба их заслужили.

Умник, твою мать!

В стену полетел ещё какой-то легко бьющийся предмет, а Касстиэр невозмутимо продолжил:

– И если бы я всё рассказал в самом начале, вы однозначно не дошли бы до конца. Устроили бы разборки с обидами. А в это время дракварка убила бы Глэнни и завладела Истоком. Так что можешь рычать сколько хочешь, моё решение промолчать было верным.

Я гневно на него зыркнул, но Каса мой злой взгляд даже не задел. Он лишь развалился в ещё более наглой позе:

– Впрочем, твоё недовольство вполне оправдано, так что предлагаю тебе успокоиться и разработать стратегию нашего появления на турнире. Чтобы на нём появился Император Драконьих земель, а не членистоногий ящер, куда чл..

– Кто?? – зарычал я, обрывая его скабрёзную шутку. – Ты не охренел?

– Нет! Я пытаюсь заставить тебя адекватно мыслить! – спокойно парировал Касстиэр.

– Правда, Макс, давай ты успокоишься, и мы решим, как грамотно организовать наше появление, – поддержал брата не встревающий до этого в нашу беседу Грейс. – Чтобы они там тоже не расслаблялись особо. Тебе не кажется, что мы обязаны отыграться за все Роттерграновские козни. Естественно, в пределах разумного.

– Король Эрлладэна пригласил меня в качестве гостя, чем дал понять, что не ожидает видеть меня среди претендентов на руку своей дочери. И что мне там вообще делать? Со мной никто не станет соревноваться, а потом меня же обвинят в провале турнира! – зло бросил я, сам не зная, на кого больше злюсь: на Тиллу, её отца или самого себя.

– Очень взрослое рассуждение, Макс, мудрое и логичное, – похвалил меня едва сдерживающий смех Кас.

– Ты можешь объявиться там инкогнито, – ухмыляясь ему в тон предложил Грейс, а я недоуменно на него уставился:

– Как ты себе это представляешь, если меня там все знают?

– Легко! – подмигнул Грейс и у меня на душе проснулся здоровый интерес. – Когда я осуществлял по твоей настоятельной рекомендации поиск нашей пропавшей наёмницы, то в обязательном порядке заглянул на её названную родину, где путем непростых переговоров добился особого расположения к нашему государству. Так что, я думаю, Тилла не обидится, если мы провернем с ней её же шутку.

Идея мне понравилась. Я долго и выразительно смотрел на их ожидающие моего решения довольные рожи и кивнул.

Если ты думаешь, Тилла, что я тебя кому-то отдам, ты ошибаешься.

Но теперь мы поиграем по моим правилам.

– Кстати, Макс, я более чем уверен, что ты ошибаешься в своих предположениях. Поверь, тебя там очень ждут. Поэтому за твое психическое здоровье! – отвлек меня от мечтательных рассуждений Кас и отсалютовал чашкой принесенного с собой сушэ.

Глава 30

Мирриэлла де Роттергран