Попаданка с приветом, или Дети, заберите вашу мать! - Алиса Квин

— Уже поздно, — спокойно сказала она.

Я сжала кулаки.

— Это все равно не делает меня тобой.

— И не должно, — неожиданно мягко ответила она.

Я подняла на нее глаза. В ее взгляде не было холода, только усталость. И… облегчение?

— Ты лучше справляешься, — тихо сказала она. — Я не умела быть такой.

— Какой?

— Такой, как ты, — просто ответила она.

Мы смотрели друг на друга, словно в отражение, но без зеркала. И без отражения в воде.

Мир качнулся. Вода под ногами снова резко вздрогнула. На этот раз с треском. Где-то в глубине прошла темная трещина. Я дернулась.

— Это уже совсем не похоже на дружеский разговор!

Арабелла резко обернулась. И вдруг схватила меня за руку. Ее пальцы были холодными.

— Запомни, — быстро сказала она. — Ты не слабее меня.

Вода под нами треснула. Свет вокруг дернулся.

— Арабелла!

— Береги их, — перебила она. — И не отпускай свой якорь!

Мир резко провалился. Я дернулась и открыла глаза. На улице все еще был день, в ветвях щебетали птицы. Сердце колотилось так сильно, будто я бежала. Я сидела на краю фонтана.

— Это был не сон, — прошептала я.

Глава 28

Я все никак не могла прийти в себя после разговора с Арабеллой. Меня все еще немного потряхивало. Я смотрела на свое отражение в воде и собиралась с мыслями. Да, теперь на меня из воды смотрело мое собственное отражение — обычное и спокойное, словно ничего не произошло.

— Вот ты где! — внезапно появилась Митрофановна.

— Да, я решила немного прогуляться, — слабо улыбнулась ей я.

— Что-то случилось? — тут же уловила мое настроение метелка.

Я качнула головой и пожала плечами, так и не определившись, как относиться к тому, что произошло. Я хотела рассказать старой подруге о странном разговоре с Арабеллой в каком-то непонятном междумирье, как снова ощутила, как мир содрогнулся.

— Не нравится мне это, — пробурчала Митрофановна.

— Мне тоже, — тихо ответила я.

Я медленно выдохнула и поднялась.

— Скорее, идем к детям! — сказала я. — Где Грошик?

— Он с детьми, — ответила Митрофановна, догоняя меня на дорожке.

— У меня к нему серьезный разговор!

Я вернулась в дом. Дети по-прежнему были в гостиной. Эриэль что-то увлеченно рассказывала Виллему, размахивая руками. Живая. Смеющаяся. Моя.

От этой мысли внутри что-то резко встало на место. Я даже остановилась на пороге, рассматривая детей.

— Мам! — первой заметила меня Эриэль. — Смотри, у меня почти получилось!

Я улыбнулась и шагнула к ним.

— Что именно получилось? — спросила ее.

И в этот момент что-то щелкнуло. Это был не звук, скорее ощущение, словно по дому прошла невидимая волна. Я резко замерла.

— Ты тоже почувствовала? — напряженно спросила Митрофановна.

— Да…

Виллем нахмурился.

— Что это было?

Я не успела ответить. В следующую секунду окна в доме дрогнули с глухим звоном.

Эриэль испуганно вскрикнула и вцепилась в меня.

— Мам…

Я прижала ее к себе.

— Тихо, не бойся. Я здесь.

Но сама уже знала. Это не случайность. Это он.

Второй удар был сильнее. Где-то наверху треснуло стекло. Дом словно застонал.

— Это защита, — прошептала Митрофановна. — Ее ломают.

У меня внутри все похолодело. Я стиснула зубы.

— Дети! — на меня внимательно уставились четыре пары глаз. — Идите сюда!

Я опустилась перед ними и взяла их за плечи.

— Слушайте меня внимательно. Сейчас вы идете в нижнюю комнату.

Виллем сразу кивнул.

— Это там, где хранятся продукты?

— Да! Закрываетесь изнутри. Ни при каких обстоятельствах не выходите. Понятно?

— А ты? — испуганно спросила Эриэль.

Я провела рукой по ее волосам.

— А я вас защищаю! — подмигнула ей.

Она крепко обняла меня.

— Мама…

Сердце сжалось, но я мягко отстранила ее.

— Быстро. Идите.

В гостиную вбежала перепуганная служанка.

— Лоэра, — вскрикнула она.

— Собирай всех и идите с детьми в подвал, — велела ей я.

Девушка кивнула и взяла близнецов за руки. Виллем взял сестру за локоть и потянул за собой.

Перед тем как исчезнуть в коридоре, он обернулся.

— Ты справишься? — совсем по-взрослому спросил он.

Я посмотрела ему прямо в глаза.

— Обязательно!

Мальчик кивнул и ушел. Я медленно выпрямилась. Третий удар сотряс дом, и защита рухнула. Я это не услышала, а ощутила, как будто что-то огромное и невидимое треснуло и рассыпалось. В ту же секунду воздух потяжелел. Стало трудно дышать.

— Они здесь, — тихо сказала Митрофановна.

Я шагнула вперед.

— Пусть попробуют.

Я слышала крики на улице, звуки борьбы и какие-то взрывы. Охрана билась на смерть, чтобы не пустить в дом нападавших, и я не знала, сколько они еще продержатся.

Дверь в холл распахнулась сама.

Мы с Митрофановной приготовились.

— Не бойся, Настена, — зазвенел Грошик, — мы тебя в обиду не дадим!

Я и не боялась. В проеме медленно сгустилась тьма. Из нее вышли фигуры. Маги. Я почувствовала их сразу.

— Ну конечно, — выдохнула я, сжимая кулаки. — Без массовки никак.

Один из них сделал шаг вперед. На кончиках его пальцев сверкнул белый огонь.

— Передай силу добровольно, — ровно произнес мужчина. — И никто не пострадает.

Ага, щас! Я усмехнулась.

— Конечно, вот только шнурки поглажу, — оскалилась я.

Он не изменился в лице.

— Это твой последний шанс, — нехорошо усмехнулся он.

Я медленно сжала пальцы. Где-то внутри уже поднималось знакомое тепло.

— Вы пришли не по адресу, покиньте мой дом!

Митрофановна воинственно двинулась на незваных гостей. Возможно, она пыталась повторить тот трюк в парке, но на этот раз маги были готовы к нападению. Мужчина вскинул руку, метла зависла в воздухе.

— Ах ты свиный сын! — выругалась она.

— Отпусти мою метлу! — рассердилась я.

На мой крик никто внимания даже не обратил. За их спинами дрогнуло пространство. Сильнее, чем раньше. Тьма словно расступилась и из нее вышел он — верховный маг Совета стихийников, лоэр Вальденн. Отец Селинды.

Мужчина был одет в черный костюм. Светлые волосы убраны назад, что придавало его внешности какую-то хищность. Черты лица резкие и холодные, голубые глаза словно кусочки льда, губы сжаты в тонкую полоску. Он посмотрел на меня с интересом. Как на вещь.

— Значит, это ты.

По спине пробежал холодок, но я не отвела взгляд.

— А ты, значит, тот самый заботливый папаша? — нагло улыбнулась я.

В его глазах мелькнуло что-то темное.

— Я делаю то, что должен, — мрачно ответил верховный маг.

— Ради дочери? — тихо спросила я.

— Ради ее будущего, — его ухмылка мне не понравилась совсем.

Ясно же, что он не намерен оставлять меня в живых, теперь может позволить себе и пооткровенничать.

— Нет. Ради своих амбиций, — покачала я головой.

Он слегка улыбнулся.

— Ты ничего не