Это какая-то неправильная ведьма... - Екатерина Сергеевна Богданова

- Мр-р-р пришла-а-а, - протянула Куся, спрыгнув мне навстречу с большого прямоугольного стола, установленного посреди помещения и застеленного простынёй. – Когдам-р-р-р дверь заперла мр-агией, думала стр-р-русишь.

- Ничего я не струсила, и не запирала! – возразила я, подхватывая её на руки. – Какая же ты тяжёлая стала!

- Я не толстая! – возмутилась Куська совершенно чисто, без кошачьего мурчания, и вывернулась из моих рук.

- Угу, это вредность веса добавляет, - хмыкнула я.

- Я смотрю, ты основательно подготовился, - войдя вслед за мной, проговорила Малита Артуру, который в этот момент пристально смотрел на меня.

Тут она права. Лаборатория выглядела совсем иначе. Столы, шкафы и полки были сдвинуты к стенам. Исчезли стоявшие раньше всюду замысловатые бутылочки-склянки, стеллажи были накрыты тканью. Остались только один рабочий стол, у которого и был Артур, когда мы пришли, и большой, застеленный простынёй, продолговаты, похожий на лазаретную кушетку.

На этом столе и остановился мой взгляд. Похоже, мне предстоит лечь на него…

- Лита, - позвал Артур.

Я вздрогнула и перевела взгляд на него.

- Ты мне веришь? – спросил он тихо.

Очень хотелось ответить, что да, верю, но… крупица сомнения ещё осталась. А вдруг он обманывает? Вдруг делает это только из любопытства? Или хочет таким образом прославить своё имя, и только поэтому пускал мне пыль в глаза? Заботился, водил на праздник, целовал… Чтобы я, дурочка, доверила ему свою жизнь!

- Дартуар, - вдруг напряжённо произнесла бабушка. – Мои глаза не обманывают меня? Это… «Око дракона»? Откуда?!

Пока мы с Артуром играли в «гляделки», она прошла дальше в лабораторию и увидела что-то на рабочем столе. И это что-то очень удивило её.

- Мр-да, - протянула Куся, погладившись боком об мою ногу. – Сильное, пустое, пр-р-ритягательное…

- Не прикасайтесь, - резко повернувшись, сказал Малите Артур.

- Ты выкрал «Око дракона»? – прищурившись, спросила бабушка. – Зачем?

- Чтобы сделать хран на случай, если Лите будет трудно удерживать силы в себе, - ответил он.

- А ты отчаянный маг, - покачала головой бабушка. – Так рисковать головой ради моей внучки… Рано или поздно его ведь найдут, и тогда не быть тебе магистром ковена. А то и вовсе всех регалий лишат.

- Будем надеяться, что когда это случится, Лита уже совладает с силами, или Куся достаточно окрепнет, чтобы сбалансировать её, и в дополнительном сосуде не будет нужды, - хмуро ответил Артур.

- Объясните уже, что тут происходит! – потребовала я, сжав кулаки.

- Лита, тебе не о чем волноваться, - начал Артур, но бабушка его перебила.

- Твой маг рискнул всем, чтобы обезопасить тебя во время ритуала, внучка, - проговорила она с улыбкой. – Пожалуй, ещё ни один маг не делал ничего подобного для ведьмы. По крайней мере, я о таком не знаю, а я много всякого видела и слышала на своём веку.

- Вы преувеличиваете, - проговорил Артур, отводя взгляд. – Да, мне пришлось поступиться некоторыми принципами, но оно того стоило. Если всё получится, никто не узнает о краже. Возможно мы даже успеем вернуть око до того, как его пропажа обнаружится.

Он подошёл к столу и, под пристальным взглядом бабушка, осторожно, за цепочку, поднял круглый кулон размером с крупную сливу. Переливающийся оранжево-жёлтыми вкраплениями кругляш качнулся, в нём отразился свет от магических ламп, и я поняла, почему его называют «Око дракона»!

Это был янтарь с чем-то продолговатым внутри, и когда через него проходил свет, он сам будто начинал светиться, словно огромный звериный глаз. Невероятно красиво, и в тоже время пугающе!

Про «Око дракона» нам рассказывали на уроках в приюте – великая реликвия древней войны с жестокими хозяевами небес, которые хотели править единолично. Только объединившись, все остальные расы смогли выжить и победить их. Но самый большой вклад в этой войне сделали ведьмы и маги, наполняя «Око» своими силами, чтобы противостоять драконам.

И Артур выкрал его из хранилища Совета, чтобы защитить меня. Магистр фулсхоумского ковена магов ограбил сам Совет! Да его же за это и казнить могут!..

Глава 54

- Артур… Зачем?.. – прошептала я растерянно.

- Для тебя, внучка, - проговорила бабушка. - До полуночи осталось совсем немного. Начинаем сейчас, или никогда.

- Мы должны быть уверены, - посмотрел на меня Артур. – Лита, ты не передумала?

Я всё это время смотрела на него и просто не могла вымолвить ни слова. Он же буквально поставил свою жизнь на кон! Рискнул всем ради меня! Даже не зная, получится ли. Не будучи уверенным, что я вот прямо сейчас не откажусь и не уйду. Сделал всё, что мог и даже больше, только для того, чтобы оградить меня от возможных последствий ритуала.

- Лита, - шагнул ко мне Артур.

Я тоже сделала шаг к нему. Куся запрыгнула на стол, громко заурчала и прикрыла мордочку лапкой. Бабушка тихо хмыкнула и отвернулась, сделав вид, что очень заинтересована чем-то на рабочем столе.

Они всё поняли и почувствовали прежде, чем я сама поддалась порыву, заставившему преодолеть остатки разделяющего нас расстояния, обнять его и поцеловать. И это был первый наш самый настоящий поцелуй! Не под масками, не в пылу всеобщего восторга от фейерверков. Искреннее, не навязанное моментом, не замутнённое сомнениями чувство, которое мы разделили на двоих.

Но это длилось всего несколько секунд. У нас не осталось времени, чтобы сказать друг другу то, что не было сказано раньше, не осталось времени, чтобы разобраться в чувствах и расставить точки. Малита решительно раздвинула шторы на окне, впуская лунный свет, и Артур отстранился.

Он молча подал мне руку, чтобы помочь взобраться на высокий стол и лечь. А когда я это сделала, тихо проговорил:

- Всё будет хорошо, вот увидишь. Иначе просто не может быть.

Я хотела ответить, сказать, что верю ему, что полностью доверяю свою жизнь, но отвлеклась на то, как бабушка кладёт на мою грудь ещё какой-то кулон. Пришлось приподняться, чтобы она застегнула его на моей шее.

- Это магический накопитель, для баланса с колдовским амулетом, - пояснила бабушка, ласково погладив меня по голове.

Я натянуто улыбнулась ей, посмотрела на Артура и уже открыла рот, чтобы всё же сказать, что верю ему, но… Он опустил руку с «Оком дракона» над моей грудью, кожи коснулся тёплый гладкий янтарь, и я будто сама превратилась в