Призраки не плачут - Ли Энн

Так почему же он все еще смотрит на меня?

— Надо же было как-то скоротать время. — Слова вырываются из его груди, и жар заливает мое лицо.

Я помню этот голос. Как он прозвучал у моего горла, когда он прошептал мое имя в темноте фабрики. Когда он рассказал мне то, чего никогда никому другому не говорил.

Прекрати!

Кейт обходит его с другой стороны.

— Нам стоит как следует поболтать. Может быть, за выпивкой?

— Да особо не о чем болтать. — Но он не отстраняется, когда она подходит ближе, ее грудь задевает его руку.

Мои ногти впиваются в ладонь, оставляя полумесяцы.

Он делает это нарочно. Позволяет им кружить, как акулам, и прикасаться к нему. Его глаза продолжают встречаться с моими между их попытками, бросая мне вызов… заставляя меня отреагировать.

Чтобы показать, что мне не все равно.

Чтобы доказать, что он ошибается насчет того, что мы ничто.

Мне нужно убраться отсюда, но я все еще не могу пошевелиться или остановить ревность, которая отравляет каждый мой вздох.

— О, я ничего об этом не знаю. — мурлычет Эми. — За семь лет многое может случиться. И этот дом, в котором ты живешь на Сидар-стрит … Там, должно быть, одиноко.

— Цена уединения. — Уголок его рта слегка приподнимается, и у меня перехватывает дыхание.

Я узнаю эту улыбку. Это та, которая имитировала все правильные вещи, передавала правильное сообщение, но на самом деле была всего лишь маской. Он использовал ее, когда учителя спрашивали, как у него дела дома, и он отвечал им, что все в порядке.

— Уединение переоценивается. — Кейт придвигается еще ближе. — Иногда тебе нужна компания, чтобы… — Она снова облизывает губы языком. — Чтобы обжиться на новом месте.

— Я могла бы помочь с этим. — Рука Эми снова находит его предплечье. — У меня отличный вкус в выборе мебели… помимо всего прочего.

Мой разум кричит мне отойти и оставить их флиртовать. Я должна делать что угодно, кроме как стоять здесь и смотреть, пока он позволяет им соревноваться за его внимание. Я заставляю себя сделать шаг назад, и его глаза снова встречаются с моими. На этот раз они не отрываются, пока Эми прижимается ближе, а Кейт проводит пальцами по его руке.

Он наблюдает за мной, пока я наблюдаю за ними, и полуулыбка на его губах становится еще мрачнее.

— Сегодня вечером мы идем выпить во «Фламинго», — говорит Эми, ее голос понижается. — Раньше это был бар «Салливан», но теперь там новое руководство. Теперь у них коктейли намного вкуснее. Тебе стоит присоединиться к нам.

— Это могло бы быть весело. — Согласие Кейт сопровождается еще одним намеренным выпадом в его адрес. — Давай покажем тебе, как сильно изменился город.

— Может быть, в другой раз. — Он по-прежнему не смотрит на них, и я не могу дышать от интенсивности его взгляда, который пронизывает меня насквозь.

— Запиши хотя бы мой номер. — Эми достает квитанцию и что-то нацарапывает на ней ручкой из сумочки. — На случай, если ты не будешь так занят, разыгрывая из себя разнорабочего в этом большом доме в полном одиночестве.

— И мой. — Кейт достает свою бумагу и хватает ручку. — Я могу устроить тебе настоящую экскурсию по… городу.

Он берет оба номера, не глядя на них, складывает один раз и засовывает в карман. Я помню, как он делал это в старших классах. Я подсовывала заметки в его шкафчик, учебники, карман куртки, когда он не смотрел. Аккуратно сложенные листки бумаги с цитатами и каракулями на них.

Он складывал их таким же образом и убирал обратно. И теперь он делает это с их номерами прямо у меня на глазах.

В этот момент Эми, кажется, понимает, что он смотрит не на них. Она поворачивает голову, следуя за его взглядом.

— Лили! — Ее улыбка становится еще шире. — Посмотри, кого мы нашли. Он неплохо выглядит, не так ли?

Выражение его лица мгновенно меняется. Наигранная терпимость исчезает, и черты его лица становятся жестче.

— Мы как раз уговаривали его прийти сегодня вечером. — Голос Кейт источает нежность. — Тебе стоит присоединиться к нам. В память о старых временах.

— У меня есть планы. — Я выдавливаю слова замершими губами.

— Твоя потеря. — Рука Эми гладит руку Ронана. — Тем больше нам достанется.

Она знает. Боже, она точно знает, что делает. Дело не в том, что Ронан сейчас кажется ей привлекательным. Речь идет о том, чтобы доказать, что она может забрать то, что принадлежало мне.

Пока она смотрит на меня, Ронан делает шаг вперед.

— Мне пора идти. — Он шагает ко мне так быстро, что я не успеваю убраться с его пути достаточно быстро, и его плечо задевает мое, когда он проходит мимо. Контакт длится меньше секунды, и от него по всему моему телу пробегают искры. Он исчезает за углом и не оглядывается.

— Что ж. — Улыбка исчезает с лица Эми, как только он скрывается из виду. — Я люблю мужчин, которые притворяются недотрогами. Это делает все намного веселее.

— Ты видела, как напряглись мышцы на его руке, когда я прикоснулась к нему? — вздыхает Кейт. — Такой вкусный.

— Пожалуйста. — Голос Эми сочится презрением. — Как будто ты знаешь, что с ним делать, если сцепишь его.

Я бросаю свою тележку, не желая больше слушать ничего из того, что они хотят сказать. Их смех следует за мной по проходу, смешиваясь с перешептыванием других покупателей, когда я спешу мимо.

На улице октябрьский ветер пробирается сквозь мою куртку. Я игнорирую это, мои руки дрожат, когда я вожусь с ключами. Они выскальзывают у меня из пальцев раз, другой и со стуком падают на землю.

— Пиздец. — Слово выходит ломаным.

Мое внимание привлекает какое-то движение, и я поворачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ронан останавливается рядом с «Хондой», держа пакеты с продуктами в одной руке. Я молюсь каждому богу, о котором я слышала, чтобы он сел в машину и уехал, не увидев меня. Вместо этого он поворачивается и смотрит прямо на меня.

Маска снята. Представление для публики окончено. Есть только он, смотрящий на меня через десять футов парковки, и воспоминания о том, как его руки перебирали мои волосы, как мое тело прижималось к его, когда он прижимал меня к стене, заполняют мой разум.

Мои губы приоткрываются. Я не знаю, что собираюсь сказать. Может, ничего, а может, и все. Мой язык высовывается, чтобы облизать нижнюю губу, и