Падший ангел для генерала - Арина Теплова

границах. Поэтому в глазах местных жителей он выглядел доблестным героем и освободителем. Поэтому все искренне скорбели о его гибели. И говорили, что теперь снова баски будут бесчинствовать.

Глава 47

Я тоже едва сдерживалась, чтобы не заплакать при слугах, не хотела показывать, как я страдаю. Потому быстро направилась в свою комнатку и плакала уже там, слыша, как разрываются ядра снаружи и сотрясаются стены.

Сейчас я была совсем одна. И как теперь сложится моя судьба, было непонятно. Альваро погиб. Фернандо, похоже, тоже пропал без вести или же тоже убит, так сказал барон. Потому друзей в этом мире у меня больше не было.

Я жаждала увидеть Оли. Но она, как назло, не появилась с того самого дня, как я ходила в городок. Я хотела поблагодарить птичку за то, что именно она, как оказалось, привела барона Бруно мне на выручку, когда меня едва не убили разбойники. Оли шепнула мне об этом, когда я ехала с бароном в замок на его жеребце.

А сейчас я хотела спросить у птицы, что мне делать дальше. Может, то общество, что послало Оли помогать мне, всё же сможет вернуть меня обратно в мой мир? Но на это было мало надежды. Как я поняла, эта организация была под запретом в королевстве и не могла действовать открыто, и совсем не обладала нужными средствами и властью, чтобы защитить иномирян от смерти. Потому и помогала тайно и скрытно, через таких вот помощников, как Оли, не привлекая внимания.

Наплакавшись вдоволь о своей непростой судьбе, я чуть прикорнула на стуле и не заметила, как задремала.

Разбудил меня странный шум. Точнее, приглушённый мужской голос, который что-то недовольно бормотал и ругался, поминая нечистую силу.

Я села прямо на стуле и оглянулась, пытаясь понять, что происходит. Было довольно тихо, и грохочущих пушек не было слышно. А из соседних комнат доносился знакомый мужской баритон.

Я вдруг встрепенулась.

— Альваро! — поняла я и тут же вскочила на ноги.

Он, наверное, вернулся! И остался жив. Ведь барон не видел его мёртвого тела, только то, как он упал, сраженный пулей.

Подхватив юбки, я со всех ног бросилась в гостиную и вбежала в кабинет герцога. Но замерла на пороге.

Это был не Альваро.

— Фернандо, ты жив! Какая радость, — пролепетала я, проходя дальше. — Хоть ты выжил. Бедный герцог.

Он обернулся ко мне и как-то удрученно кивнул.

— Упокой, Господь всемогущий, его душу с миром.

— Ты видел, как он умер? — спросила я, подходя к Фернандо.

— Да. Мы с бароном были рядом, — сказал он и, видя, как из моих глаз полились слёзы, быстро добавил: — Поверь, Ирене, ничего нельзя было сделать. Он погиб, сражаясь. Лучшая смерть для истинного воина. Но теперь нам надо подумать о себе, а не лить слёзы.

Он снова начал рыться в ящиках стола, открывая запертые свои кинжалом.

— Ты о чём, Фернандо? — спросила я, всхлипнув.

Подняв на меня голову, он посмотрел на меня как на дуру, которая не в курсе, что происходит.

— Ирене, ты что не знаешь?

— Нет.

— Баски требуют сдать замок. В два пополудни истекает срок. Осталось чуть более часа!

— Сдать? Нет, это недопустимо. Барон Бруно не допустит этого.

— Дак и я про тоже, — проворчал Фернандо. — Я только что говорил с ним. Этот упертый баран ничего и слышать не хочет о сдаче.

— И он прав. Будь жив Альваро, — мой голос сорвался, и я сглотнула горечь в горле. Говорить о герцоге было слишком больно. — Он бы никогда не сдал замок врагам.

— Ирене, ты не понимаешь. Единственный разумный выход — это сдать крепость баскам. Они обещают помиловать всех, если ворота замка откроют до назначенного времени.

— И что? Ты хочешь сказать…

— Что это спасет нашу армию от уничтожения. Если не сдамся, баски возьмут штурмом крепость и перережут всех. А потом пойдут в ближайшие города и деревни и устроят кровавую бойню там.

— Замолчи. Даже слушать не хочу о таком. Мы должны держаться.

— Повторяешь бредни Альваро? Я сразу ему говорил, что он задумал глупость. Идти на уступки баскам был один разумный выход, но он не слушал меня.

— И верно сделал.

— Верно, Ирене? — возмутился Фернандо. — Это была полная глупость и ошибка герцога.

— Неправда, герцог пытался освободить наши земли. Без боя баски не ушли бы с них, — ответила я. — Нельзя договориться с коварным и наглым врагом. Баски захотят большего. Из можно только разбить в сражении и насильно заставить убраться.

— Говоришь словами Альваро, — поморщился Фернандо. — Герцог совершил огромную ошибку, это сейчас ясно, как божий день. Посмотри, что из этого вышло? Альваро мертв. Треть его армии полегла в сражении. А баски снова у ворот нашей крепости. Надо сдаваться, это единственный выход, пойми!

Он говорил так яростно и запальчиво, что точно верил в свои слова. И тут у меня закралось сомнения на его счет: а не Фернандо ли тот самый предатель, который сообщил баскам о готовящемся внезапном нападении на рассвете? И именно поэтому сражение мы проиграли и Альваро погиб. Благо, барон Бруно вовремя сообразил, что произошло, и быстро увел армию обратно, тем самым сохранив ее от полного уничтожения.

А ещё мне вспомнился мой поход в городок, куда послал меня именно Фернандо и где меня едва не убили. И только опять благодаря барону Бруно я осталась жива. А ещё тот самый убийца у колодца жил где-то в замке.

И вдруг интуиция мне отчётливо подсказала, что этот близкий «друг» Альваро и есть оборотень — волк в овечьей шкуре. Именно Фернандо тот самый предатель, который вел свою непонятную игру, а еще охотился за мной. Ведь о наступлении на рассвете знали только мы четверо: он, Альваро, барон Бруно и я. В бароне я была уверена. Иначе бы он сейчас не бился со своими воинами на стенах крепости, как лев, защищая все «достижения» покойного герцога.

А вот Фернандо требовал сдать замок. Чего баски и желали ещё несколько месяцев назад, когда мы только прибыли сюда. А ещё я вспомнила, что именно Фернандо велел мне бежать в лес, спасаться, когда по дороге сюда на нас неожиданно напали баски.

Я словно прозрела. Сейчас всё это казалось мне «шито белыми