Личный психотерапевт для Эльфа - Александра Олив

Анна в одиночестве осталась стоять у одной из колонн, все еще не в силах пошевелиться. Когда она очнулась и осмотрела залу, в ней уже было пусто, лишь шестеро стражей безмолвно стояли перед опустевшим троном Повелителя, и древнее дерево безлико наблюдало за ними.

Прямо напротив нее на каменном полу лежал одинокий чуть смятый огненный цветок. Не отрывая от него взгляда, молодая женщина невольно приблизилась к валявшемуся бутону и медленно опустилась, взяв его в ладони. И вдруг ее внимание остановилось на собственной руке.

Раны на ладони не было!

Она исчезла! Анна с неверием смотрела на собственную ладонь, затем тут же проверила вторую. Возможно, что в волнении она просто перепутала руки, и ранка была на другой ладони. Но нет. Кожа на обеих руках была абсолютно гладкая, без следов пореза.

Анна вдруг вздрогнула, потрясенно глядя на цветок и вспоминая, как на источнике дотронулась до растения впервые, а потом не обнаружила его соцветия в ладони.

— Долгур! — с ее губ вдруг сорвался громкий крик, и Анна, едва подхватив подол платья, кинулась бежать к выходу из королевской залы.

«Я должна успеть! Должна успеть!» — Анна бежала так быстро, как позволяло длинное эльфийское платье. Она должна была успеть до отъезда Повелителя, до отъезда Долгура! Ведь они могли спасти раненых!

В надежде застать Повелителя и мага в малой королевской зале, она кинулась по знакомым коридорам, но, когда оказалась перед высокими дверями, невозмутимые стражи привычным жестом перегородили ей путь острыми мечами, громко объявляя, что Повелителя здесь нет. Даже не удосуживаясь дослушать их речь до конца, Анна резко развернулась и побежала к выходу из дворца.

«Конюшни! Ну, конечно! Почему я сразу об этом не догадалась! Быстрее!»

Еще издалека, Анна заметила вереницу скакунов, стремительно уносящуюся прочь. Тут же Анна увидела мага верхом на белом коне, который мотал головой, пытаясь метнуться вслед за скрывающимися всадниками.

— Долгур!!! — Анна громко закричала, привлекая внимание мага, — Подожди! — длинное платье мешало бежать, но Анна упрямо стремилась к своей цели.

Высокий старик в накинутом на голову капюшоне тронул коня и поскакал ей навстречу.

— Долгур! Раненых можно спасти! Нужно сообщить Повелителю! — Анна пыталась отдышаться, когда маг оказался рядом с ней.

— Анна, о чем ты? — густые брови старика нахмурились, пока он смотрел на чужеземку. Она задерживала его, но что-то все же заставило его помедлить с отъездом.

Анна подняла перед ним ладони вверх:

— Смотри, раны нет! Ты сам видел, что я сильно поранилась, когда уронила бокал накануне, но, ничего не осталось!

Маг потрясенно распахнул глаза, его брови сами собой поползли вверх.

— Цветы… — ошарашенно пробормотал старик, — Ты дотрагивалась до цветов.

— Да, Долгур! — Анна поспешно кивнула, — Надо предупредить Повелителя!

Маг замотал головой:

— Нет, Повелитель уже далеко, и в любом случае нам с ним не по пути! — старик лихо спешился с коня, подзывая ближайшего вейара и вручая ему поводья.

— Скорее, Анна, нужно спешить! Переодевайся и жди меня у выхода из дворца! — полы коричневого плаща мага взметнулись, и он стремительно скрылся в главных воротах.

Анна с облегчением перевела дух и подобрав уже изрядно испачканный в пыли подол платья последовала за магом, направляясь прямо в свои покои.

Зеленое платье с лиственной вышивкой по подолу было облегчением по сравнению с длинным торжественным платьем для аудиенций. Сверху на плечах лежал серебристо-серый мягкий плащ с капюшоном. Как и обещала Ирнисс, она подобрала для Анны подходящий эльфийский плащ, и Анна не преминула воспользоваться обновкой.

Уже некоторое время она мерила каменную площадку перед дворцом напряженными шагами. И на какой-то миг ей даже подумалось, что Долгур не стал ее ждать и отправился без нее, но звук стремительно приближавшихся шагов, внезапно раздавшихся поблизости, переубедил ее.

Маг быстро шел навстречу, в его руках была пара больших холщевых сум и две кожаные фляги.

— Быстрее, Анна, времени нет! — прямо с порога проговорил маг, — Поспешим к источнику, нам нужно взять цветы с собой. Так много, как только мы можем унести.

— Долгур, для чего такие большие фляги? — Анна пыталась не отставать от старика в коричневых одеждах и плаще.

— На всякий случай, — таинственно отозвался старый маг. — Раз цветы выросли рядом с источником, будет разумно взять с собой немного его воды.

Дорога до вершины заняла не так много времени. Анне снова показалось, что тропа как будто специально вывела их к месту более коротким путем. Когда спутники заполнили обе сумки цветами, и Долгур наполнил фляги водой из горячего источника, они повернули обратно в сторону дворца.

Однако, спустившись вниз, и не успев дойти до конюшен, Долгуру с Анной преградили путь королевские стражи в золотистых доспехах:

— По приказу Повелителя чужеземке запрещено покидать дворец! — вперед вышел тот самый эльф, сообщивший Повелителю о появлении цветов у источника. — Она должна вернуться в свои покои и не покидать их до возвращения владыки.

— Орлэрин, — начал маг убедительно, — будет тебе! Не задерживай нас, если хочешь, чтобы твои раненые сородичи были спасены.

Высокий вейар на миг опешил, изумленно глядя на мага и переведя взгляд на чужеземку, но в следующий момент его темные брови нахмурились:

— Дух, ты свободен следовать, куда пожелаешь. Но Повелитель приказал ни в коем случае не отпускать чужеземку, если она решит покинуть дворец в его отсутствие!

Анна побледнела, глядя на вейара, угрожающе возвышавшегося перед ней. Она поняла, что эльфы никуда ее не отпустят.

— Орлэрин, чужеземка находится под моей ответственностью. Это приказ Повелителя! — внезапно раздался знакомый голос за спинами стражей, и вейары тут же расступились. Анна, к своему полному изумлению, увидела Синдара в длинном темно-зеленом плаще поверх темно-коричневого кожаного доспеха, надетого на темную плотную тунику. На его руках были заметны искусные кожаные наручи, а пояс поверх темных легинсов, охватывала широкая кожаная перевязь, к которой был ладно прилажен острый клинок. На ногах вейара были высокие темные сапоги, а за спиной Анна увидела длинный лук и колчан со стрелами.

Все замерли, Долгур выжидательно наблюдал за вейарами. Было заметно, что Орлэрин колеблется.

— Я отвечаю за нее своей жизнью, — хищные зеленые глаза Синдара опасно сверкнули.

Лицо эльфа, стоявшего напротив, слегка побледнело, и он тут же поклонился Синдару.

— Если таково желание Повелителя, — он почтительно склонил голову, — мы не станем вас задерживать.

Синдар медленно кивнул и выразительно взглянул на старого мага. Анна заметила, как в глазах последнего мелькнули смешинки.

— Пойдем, Анна! Нечего терять время! — сердито отозвался Долгур, глядя на собравшихся вейар.

Анна в некоторой задумчивости следовала за магом, когда старик внезапно остановился и посмотрел на