Академия лунного света. Проклятие темных фей - Джулия Кун

– Если тот, кого мы ищем, действительно прячется там вместе с жертвой, то нам не стоит терять времени, – заявил Брикстон. – Возьмите с собой свои вещи и оружие. Мы должны иметь возможность защищаться. – Он открыл багажник и передал нам снаряжение. Затем, не раздумывая, зашагал вперед.

Мы последовали за ним, однако я не могла отвести глаз от надвигающейся грозовой тучи. Во мне теплилась слабая надежда, что я ошиблась и она обойдет нас стороной… Но если шторм настигнет нас, то проблем прибавится. Выбора, впрочем, не было. Поэтому я проигнорировала тревожное ощущение в груди, которое предсказывало грядущую катастрофу.

Мы прошли по узкой тропинке и попали на передний двор замка. Все невольно замедлили шаг. Я настороженно смотрела по сторонам, стараясь уловить любое движение. Но единственное, что казалось здесь живым, – это буйные заросли и раскидистая плакучая ива перед замком. Полевые цветы оплели разрушенный каменный фонтан и покосившуюся деревянную скамью.

С близкого расстояния замок выглядел не таким страшным, уговаривала я сама себя, пока взглядом не наткнулась на каменных горгулий, сидящих на парапете. По спине пробежал холодок.

– Разделимся, – распорядился мистер Брикстон. – Элайджа, Килиан и Эланор, вы обыщите подвал и первый этаж. Мы с Матильдой осмотримся здесь и на верхнем этаже.

При слове «подвал» волосы на затылке встали дыбом. Мрачное, заброшенное подземелье замка. Затхлый воздух. Паутина, крысы и… привидения? Ладно, с привидениями я, наверное, немного преувеличила, это все мое пристрастие к «Дневникам вампира».

И тем не менее меня не вдохновляло осматривать подвал замка. В конце концов, никогда не знаешь, что там скрывается. А что, если… Именно там и находились сокровища? Беспокойство сменилось любопытством.

– Эланор? – Голос Элайджи вернул меня к реальности, и я отправилась за парнями в замок.

Железные ворота оказались открытыми, и мы без труда попали внутрь. Означало ли это, что кто-то уже успел проникнуть сюда до нас? Но хотя бы не пришлось взламывать двери.

Запись в дневнике Лизеи Бреннан

11 января 1796 года

На побережье Ирландии уже несколько недель бушует зима и царит ледяной холод. Мне кажется, что с каждым днем я становлюсь все слабее. Мы, феи сокрытого, как нас называют местные, были окончательно изгнаны из общины. После нескольких дней скитаний мы добрались до плоскогорья Керри и обосновались в здешнем лесу. Несколько наших фей захватили замок под названием Даркванган и пленили его владельца. Остальные пытаются наладить обычную жизнь, насколько это возможно в ночное время. Но я чувствую: в сердцах сородичей зреет семя раздора.

Глава 15

Замок Даркванган когда-то был представительным поместьем, где проводились собрания фей, он возвышается на побережье Ирландии. Там берет свое начало множество легенд и мифов. От историй о призраке прежнего лорда этого замка, который якобы до сих пор бродит по своим владениям, до последних обитателей крепости. Фей сокрытого.

ЭНЦИКЛОПЕДИЯ «МИР ФЕЙ», ГЛАВА 71

Фасад Дарквангана свидетельствовал, что у замка уже много лет нет хозяина, но его интерьеры все равно производили величественное впечатление. Особенно если не обращать внимания на паутину вокруг. Высокие окна с темно-красными бархатными шторами и золотыми шнурами и идеально сочетающаяся с ними мебель – все указывало на то, что в прежние времена замок принадлежал богатым лордам. Странно, но нигде не наблюдалось портретов предков. Почему замок оказался заброшенным? Что случилось? Если приложить немного усилий, эти комнаты вернули бы былое великолепие. Интересно, приходит ли кто-нибудь сюда иногда? Хотя бы на поиски сокровищ.

– Сначала проверим подвал, а оттуда двинемся наверх, – шепотом предложил Элайджа.

– Может, разделимся? И вы поищете внизу, пока я буду обшаривать все здесь? – Килиан переводил взгляд с меня на Элайджу и обратно. – Или я пойду с Эланор, а ты останешься на страже здесь?

– Нет, она пойдет со мной, – резко отрезал Элайджа, схватив меня за запястье.

Застигнутая врасплох его жестом, я вывернулась из мягко сжавших мою руку пальцев. Мне хотелось возразить ему и заявить, что он не вправе решать, с кем мне идти, но я решила не спорить. Правда в том, что в темный подвал я готова спускаться только с Элайджей. В прошлом несколько раз подземелья академии Рейвенхолл служили убежищем для… Так, я опять отвлеклась.

– Пойдем, – скомандовала я и направилась вперед по бесконечному коридору со множеством дверей. В дальнем конце оказался проем в стене, прикрытый лишь занавеской. Оттуда тянуло сырым холодом, вероятно, это и есть вход в подвал. Отдернув штору, мы увидели крутую деревянную лестницу, явно отслужившую свой срок.

– Я пойду первым. – Элайджа протиснулся мимо меня и спичкой зажег факел, прикрепленный к каменной стене.

– А ты можешь использовать свою аурную способность, чтобы вычислить, есть ли кто-нибудь внизу? – с надеждой спросила я, наблюдая за пауком, который плел свою паутину прямо передо мной. Я с отвращением поднырнула под нее, горячо надеясь, что восьмилапая тварь не решит поселиться на моих волосах.

– Нет, стены слишком толстые, – ответил Элайджа.

Да, это было бы слишком просто. С протяжным вздохом я преодолела последние несколько ступенек вслед за Элайджей. Внизу он вручил мне еще один факел, который успел вынуть из железного держателя и зажечь.

Я все еще надеялась, что тот, кого мы ищем, окажется наверху. Если мы столкнемся с ним здесь, сомневаюсь, что успею прицелиться из лука, скорее рефлекторно брошу в него факел. Я не отличалась умением быстро реагировать в неожиданных ситуациях. Факел позволил мне рассмотреть все вокруг, а с учетом зрения лунной феи я четко различала даже крошечных испуганных зверьков в норках и трещинах каменной кладки. Нужно сосредоточиться на миссии.

– Кажется, здесь четыре помещения. Давай начнем с первого и будем двигаться по порядку, – пробормотал Элайджа, указав головой в сторону приоткрытой деревянной двери. Рядом с ней стояла старая винная бочка, а на ней – подсвечник с пятью свечами. Когда мы проходили мимо, я почувствовала запах дыма. Дыма от погасшего пламени свечи… Моргнув, я остановилась и внимательнее изучила подсвечник. Минуточку… Один из фитилей еще горел?..

– Элайджа, – шепнула я в его сторону, и он повернулся ко мне. – Похоже, свечи горели совсем недавно, – добавила я.

– Значит, здесь кто-то побывал. Возможно, этот кто-то прячется от нас. Вперед, давай посмотрим.

Неужели здесь действительно кто-то есть?

Элайджа бесшумно распахнул дверь, и мы проскользнули в помещение. Сводчатый потолок, характерный для старых замков, нависал над рядами винных бочек и стеллажей с бутылками. Густая пыль, поднятая нашим появлением, висела в