Академия лунного света. Проклятие темных фей - Джулия Кун

Я кивнула и шагнула за ним в дверь. Смежная комната оказалось пустой, если не считать других «обитателей». На запыленных полках выстроились чучела животных. Их стеклянные глаза, казалось, неотрывно следили за каждым моим шагом. Я сглотнула комок в горле. Кто в здравом уме будет хранить такое в подвале замка? Будто мрачных сводов недостаточно – нужно было добавить еще и эту жуть?

Я рванула к следующей двери, пересекла комнату и с облегчением выскочила в коридор. Признаться, не знаю, как бы я отреагировала, найди мы преступника в этом жутком музее чучел. Такое соседство точно меня добило бы.

– Тебя трясет, – пробормотал Элайджа, и я почувствовала его руку на плече. – И ты вся ледяная.

– Просто здесь жутко, вот и все, – скороговоркой ответила я и протиснулась мимо него к следующей двери. Но прежде, чем успела нажать на ручку, Элайджа продолжил:

– Прости меня за вчерашнее. Происходящее между тобой и Килианом не мое дело. По крайней мере не должно им быть…

Я напряженно оглянулась на него.

– Тогда ты понимаешь, что я чувствую, когда вижу тебя с Аннабель.

– Ты же знаешь, что между нами ничего нет. А вот насчет вас с Килианом я бы не был так уверен…

Я не стала спорить. Правда в том, что вчера я чувствовала себя комфортно рядом с Килианом. Легкое покалывание от его прикосновения было неоспоримым. Но достаточно ли этого, чтобы перевесить те чувства, что пробуждал во мне Элайджа?

– Надо продолжать поиски, – пробормотала я.

– Я не доверяю ему, Эланор, – продолжил Элайджа.

– Почему? Во-первых, он наш тренер по боевым искусствам, а во-вторых – старше нас всего на два года и дружит с моим братом. – То, что я стала защищать Килиана, больше удивило меня саму. И почему я вообще придаю такое большое значение тому, что обо мне подумает Элайджа? Я запуталась.

– Мы не можем быть вместе, но я хочу, чтобы ты знала, что ты мне небезразлична. – Он грустно улыбнулся.

Почему любовь – это так сложно?

– Пойдем, нас ждет следующая комната, – устало отозвалась я и открыла дверь.

И к нашему огромному удивлению, в этом помещении нас… ничего не ждало. Вообще ничего. Я в замешательстве озиралась по сторонам. Ни полок, ни даже пылинки. Тем не менее… что-то здесь казалось странным. Но мне никак не удавалось понять, что именно. Прислушавшись к себе, я сфокусировалась на своей магии и почувствовала, как в груди разливается и струится по венам какое-то электризующее чувство. Но откуда оно исходило? Воздух вокруг словно напитался энергией, и здесь не пахло затхлостью, как в других залах.

– Что-то тут не так, чувствуешь? Эту вибрацию, – прошептала я.

Элайджа огляделся, прежде чем медленно кивнуть:

– Ты права.

Я задумчиво прошлась по комнате, пытаясь определить, откуда исходит вибрация, но прямого источника, похоже, не было. Разочарованно фыркнув, я прислонилась к каменной стене. Какая разница, будет ли на одежде чуть меньше или чуть больше грязи. Хотя… Мне вспомнились маленькие обитатели щелей между стенами, и я поспешно отпрыгнула в сторону, оступилась и не приземлилась на пятую точку только благодаря Элайдже, который в ту же секунду подхватил меня. Однако прикосновение Элайджи не так сильно потрясло меня, как то, что произошло дальше прямо у нас на глазах. Там, где я только что стояла, каменные плиты разошлись, образуя подобие проема.

– Что это? – прошептала я.

– Наверное, секретная комната, – ответил Элайджа, осторожно протягивая руку, чтобы провести ею по неровной поверхности. – Странно, – пробормотал он, ощупав их все. – Ничего не меняется, но некоторые камни кажутся теплее остальных…

Охваченная любопытством, я тоже положила руку на камни и убедилась в этом. Один за другим я ощупывала каждый камень, пока мои подозрения не подтвердились.

– «С». Теплые камни образуют букву «С»! Как «сокрытое»… Фея в ратуше говорила же, что здесь когда-то жили феи сокрытого, после того как изгнали хозяина замка, – вслух рассуждала я, и в голосе звенело волнение от представшей перед нами загадки.

– Ты права! – Зеленые глаза Элайджи засияли. Слегка дрожащими пальцами я провела по камням от вершины буквы «С» вниз, пока не дошла до другого конца.

Внезапно раздался громкий скрежет, и каменная дверь распахнулась внутрь. За ней оказалась еще одна комната. Проклятая лунная фея… Я почувствовала себя Шерлоком из замка Даркванган. Я собралась сделать широкий шаг через проем, как почувствовала, что на моем запястье сжалась ладонь Элайджи.

– Я пойду первым. Мы же не знаем, что там внутри.

Я закатила глаза, но все равно не удержалась от улыбки. Безопасность близких всегда была главным приоритетом Элайджи. Спорить с ним бессмысленно, поэтому просто пропустила его вперед. Едва он переступил порог, как сводчатый потолок вспыхнул ослепительным светом. Элайджа тихо ахнул, и мое любопытство разгорелось еще сильнее.

Поравнявшись с ним, я замерла от изумления. Стены комнаты полностью покрывали мелкие ракушки, а в нишах, где когда-то были камни, теперь сверкали стеклянные панели, за которыми море. Такое чистое и великолепное. Я приблизилась, разглядывая ракушки: точно такие же Килиан показывал мне в пещере. Я хотела об этом рассказать Элайдже, но что-то меня остановило. Ведь в пещере я находилась наедине с Килианом и…

– Эланор, смотри! – его голос заставил меня обернуться.

Я была слишком увлечена ракушками, чтобы заметить растение в центре зала. Оно росло под стеклянным куполом и выглядело просто грандиозно. Его темно-синие листья мягко переливались, словно по ним струилась древняя магия. К нему не проникали ни дневной свет, ни воздух, но оно цвело, наполненное жизнью, и с каждой секундой словно светилось еще ярче.

– Это и есть сокровище замка Даркванган? – с трепетом спросила я.

– По крайней мере оно производит именно такое впечатление, – откликнулся Элайджа, который казался таким же завороженным, как и я.

– Но как растение способно выживать без воды, света и кислорода?

Элайджа ненадолго закрыл глаза, глубоко вдохнул и выдохнул. А когда снова открыл, они засияли чуть ярче.

– Его корни закрепились на морском дне, так что оно существует исключительно за счет его энергии.

– Ого, – только и смогла выдохнуть я.

– Это очень древнее растение, единственное в своем роде. Именно от него, кстати, и исходит то электризующее ощущение, которое ты недавно уловила. – Элайджа медленно обошел стеклянный купол, а затем посмотрел на ракушки на стенах. – Эти раковины существуют в симбиозе с растением. Они поглощают его свет и преобразуют его в их собственный, – объяснил он, после чего вздохнул и двинулся к двери. – Нам стоит вернуться наверх и проверить остальных. В конце концов, мы все еще ищем