Первая ведьма - Анна Герд

витал где-то далеко. И были эти думы безрадостными, судя по хмурой складке залегшей на лбу преподавателя. Один раз нас навестил Харт, и сразу заперся в кабинете с лордом Присом и лордом Карви. Мужчины долго о чём-то совещались за закрытыми дверями. Нам с девочками он принес вести из дома. Мадрина и Бри обступили его и заваливали все новыми и новыми вопросами. И не все они касались семейных дел, девушки скучали, им так же как и мне надоела изоляция. Поэтому они с жаром вытряхивал из бедного парня последние новости и сплетни столицы.

Я не нуждалась в дополнительной информации, так как каждый день меня навещали пернатые разведчики. И все последние слухи и новости я знала, даже против своей воли. Эти крылатые шпионы временами напоминали мне двух старых сплетниц, вроде тех что днями болтаются по городу, а вечером садятся на лавку и вываливают друг на дружку гору слухов и новостей. Но нечто важное и ценное они все же иногда приносили, а именно сведения о моей семье и о принце. И если первые меня успокаивали, так как отец перебрался к маме с братьям и в данный момент находится далеко от столицы, а значит и от опасностей. К тому же ему каким-то чудом удалось уговорить тетю Шарлотту на временный переезд. Поэтому и тётя, и дядюшка Генри и Мегги сейчас тоже находись в Фелтоне.

Но вот информация о Флейме не радовала, он по прежнему искал меня. Рассылая агентов по академиям и школам всего королевства. Выставив в столице патрули стражи, которые занимались только розыском. Сам Кастиан, почти все время тоже отсутствовал и приезжал во дворец лишь по ночам. Учеба и академия были забыты, как и друзья. Птенцы убеждали меня, что наш наследник слегка тронулся умом, и такими темпами Эйден останется вовсе без правителя. Поскольку король Эрик вообще не появляется в последнее время, и ходят упорные слухи, что он болеет или даже при смерти.

После этих вестей мне хотелось бросить все и бежать к нему, лишь бы унять его муки. Подарить покой, себя, свое сердце или магию, да все что угодно. Невыносимо думать, что он несчастен и я тому причина. И плевать уже было на гордость, на статус любовницы и на унизительность самой ситуации, когда вот так запросто предлагаешь себя мужчине. Я была готовы забыть себя, задвинуть свои мечты и желания в темный угол. Только бы он улыбался, лишь бы его сердце билось свободно и счастливо! Но меня останавливало одно. Предназначение. Это было выше. Важнее Кастиана, важнее меня. Сотни тысяч жизней на одной чаше весов или наше маленькое личное счастье на другой. Выбор очевиден. Как ясно и то, что мой принц может помешать. Не отпустить в опасную вылазку, не дать спуститься в Город Драконов. Да даже и не Кастиан, а Шторм. Этот так точно запрёт где-то в горах, спрячет свое сокровище и никто ему не указ.

Так вот, именно благодаря своим осведомителям я не удивилась наплыву посетителей в один из дней. Ещё вчера мои птенчики принесли новость. Королева хочет обратиться к жителям столицы. Это не будет переданное через газеты сообщение, леди Кларисса планирует посетить открытие зимней ярмарки и там произнести речь. Подробностей разведчики не знали и очень печалилась по этому поводу. Именно тогда я предложила им удовлетворить своё, а заодно и моё любопытство. Ближе к вечеру того дня лорд Прис и лорд Карви приняв всех гостей закрылись с ними в большой овальной зале. По счастливой случайности, и с моей лёгкой воздушной руки, крайнее правое окно было приоткрыто. Пернатые шпионы заняли свой пост. Совещались мужчины долго, уже прошел ужин, нам его кстати принесли в комнаты, запретив спускаться вниз. Прошёл вечер, минула полночь. Через окошко заглядывала темноокая тихая ночь. В комнате было прохладно, но закрыть окно я не смела. Благо этот дом был большой, каждой из нас полагались отдельные комнаты. Наконец внизу послышался приглушённый шум, голоса и звуки шагов. Шум плавно переместился во двор, добавился скрип экипажей и фырканье лошадей. Гости разъезжались. На окошко впорхнули разведчики и я смогла наконец прикрыть рамы.

– Королева будет выступать в полдень. С ней будет принц и оба советника. – синее крылышко важно расхаживал по столу.

Второй птенчик желтым пятном на пузике стоял на столе по стойке смирно рядом с чернильницей, будто охраняя важный объект.

– Орден считает, что будет нападение!

Я изумлённо прикрыла рот рукой и рухнула на стул. А пернатый вестник продолжал доклад.

– Агенты ордена донесли о скоплении бестий в Ширдонском лесу. Лорд Прис и мистер Ортман считают, что их планируют перекинуть порталом прямо на ярмарочную площадь, как раз во время ее выступления.

В висках остро стрельнуло, закололо, я уже знала, что именно он скажет дальше.

– Они полагают, что цель королева и наследник короны.

– Эй, эй ты чего! Потише ведьма! – воскликнул он и комично отпрыгнул на обоих лапках несколько раз подальше от меня. В воздухе отчётливо запахло грозой и стало заметно холоднее.

Со страхом и восторгом посмотрела на свои руки, они подрагивали, а с кончиков пальцев слетали маленькие молнии. Что? Молнии? А это откуда? К какой магии отнести такое явление? Вероятней всего, при мысли о нависшей угрозе сила вырывается сама, стремясь защитить любимых и родных. А Кастиан невзирая на его жестокие слова стал для меня и тем и другим. Сцепила пальцы в замок, волевым усилием погасив разряды и строго спросила:

– Что они намерены предпринять?

Крылышко приободрился и опять стал вышагивать туда-сюда.

– Главная наша задача спасти Флейма и по возможности королеву! – он явно кого-то цитировал. – Надежды на Эрика больше нет, наш лекарь во дворце говорит ему осталось совсем недолго. Через месяц – другой, дракон полностью поглотит его сознание.

Так вот в чем дело! Король переживает частичную трансформацию! И нет никого, кто помог бы вернуть ему контроль над телом. Мне это удалось, тогда в кабинете у ректора, лишь чудом, из-за уступчивости Шторма. Он не смог отказать мне. Но король Эрик и его дракон вряд ли станут меня слушать.

– Наши агенты будут на площади. Через три дома по улице Первых мостов нас ждёт портал. Принца и королеву необходимо доставить туда любой ценой! – снова цитата. Мой птенчик работает как кристалл памяти только без картинки, надо обязательно наградить его поутру самой большой и свежей булочкой!

– Ещё одна группа останется здесь на охране дома и девушек.

В голове начал вырисовываться план. Не